第二天睡到自然醒，况钟才慢悠悠的起床穿好衣衫。 不待吃饭就出了门，在经过一处偏壁宅子的时候阵阵哭声引起了况钟的注意。 屋子外面围了好些人，都在轻声议论着。 “况公子，你怎么在这里？”况钟还在倾心细听众人在议论什么，苗捕头倒是先发现了站在人群外面的况钟。 “来、都让让。”苗捕头将围在门口的人隔开，给况钟让了一条道出来。 “怎么回事？”况钟看见院子里坐着两名老人泪流满面，悲痛欲绝的样子。 苗捕头指着侧房说道：“里面有个读书的秀才死了，叫刘上德。” 顺着苗捕头所指的方向，发现侧方的屋中衙役来回走动，似在查案。 况钟问道：“是怎么死的？” 苗捕头说道：“是上吊自杀的。” “仔细查过了吗？”况钟慢慢走向出事的房间。 “仔细查过了。”但随即又不敢确定的说道：“既然况公子来了，还请屋子里走动走动，兴许我们会有疏漏的地方。” 没有急着进屋，站在门口眼睛往屋子里四处张望，但嘴上却问道：“院子里两名老者是死者的父母？事发时在什么地方？他们是如何发现死者的？既然说是上吊自杀你们来此做什么？” 苗捕头站在况钟身旁说道：“两名老者确系死者的双亲，男的名唤刘元制，女的唤秦向福，事发时两人都在家中，因为死者平日都在温书到点会自己出来吃饭，所以两位老者不会太过留意自己儿子在屋中做什么，只是今日左等右等不见其出门，秦氏便来敲门这才发现死者在屋中已经上吊身亡，我们出现在这里是因为两名老者体弱没办法将死者从房梁上放下，旁人又没人愿帮忙觉得晦气，两老就找到了官府。” 况钟进屋被放在窗边的月季吸引了目光，花开正艳格外讨人喜欢，就连况钟也忍不住伸手摘了一片花瓣放在手中。 苗捕头见况钟伸手摘花，问道：“这花难不成有问题？”摘了一朵拿在手中查看。 “没什么问题。”苗捕头不经意的一问，让况钟陷入了沉思。 良久，苗捕实在忍不住拍了拍况钟的肩膀，轻声问道“况公子，你怎么了？” “没事，我没事。”想刚睡醒了一样，况钟来到书桌前，发现死者生前与自己一样都在为考试做准备，此外桌上还滕写了两句诗：“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。” “怎么只有两句？”苗捕头问道。 况钟说道：“这两句是表现举子科举高中时激动兴奋的心情，前两句则是‘昔日龌龊不足夸，今朝放荡思无涯。’是出自唐诗人孟郊之手。看来死者对自己会试中榜十分有把握，由此看来死者极可能不是自杀的。” “你是说被人杀死的？”苗捕头惊问道：“难不成又是一桩杀人命案？” 况钟没有回苗捕头的话，围着尸体转了一圈，在死者衣衫发现了些不寻常的地方：“死者一不上山二不做饭为何衣衫上会有泥土，再者他身上的木屑是从何处来的？”随后况钟让衙役将尸体放了下来。 “怎么样？况公子。”苗捕头见况钟手里拿着死者用来上吊的绳子发愣。 “没事。”既然不是自己上吊，便会有伤痕，接着况钟在死者身上查找伤口：“奇怪了，怎么会没有伤口？” 凝思片刻似找到了突破，况钟用双手在死者头上来回按动，少顷，脸色冷竣的说道“是被人打晕过后挂上房梁的，他头上有个很大的隆起，因是被人从前面重重的敲在脑袋上。” “从前面？”苗捕头以为自己听错了，再次问道：“况公子，从前面将人打晕？一般不是从后面将人打晕吗？” 况钟说道：“从后面袭击，那么死者的隆起就应该在后脑勺，可是你摸摸他头上的隆起，是在头顶靠前的地方，当时两人是面对面的，由此可见是熟人做的案。” 苗捕头依况钟所说在死者头上来回按了几下，说道：“还真是这样。” “你在搜搜他的身上有没有什么东西？”况钟对蹲在地上在查探伤口的苗捕头说道。 “好的”苗捕头在刘上德身上好一阵搜：“这有块手绢。”将搜出的东西交到况钟手里。 “我看看”况钟接过手绢暗自嘀咕道：“手绢上的图案与那幅刺绣正好相映衬。” “我们出去看看，去问问他的父母。”况钟将手绢收好，走出屋子来到刘元制夫婿面前。 况钟低声问道：“老伯，你儿子出事之前可有什么异常？他平日都与什么人来往？” “你是谁？”刘元制见况钟没有穿差服，心有戒备。 苗捕头见刘元制误会况钟，解释道：“刘老伯，他是知府大人的师爷，不是什么闲杂人，他若问你案子还请不要隐瞒才是。” “我儿不是上吊自杀的吗？”一旁的秦氏泪眼婆娑的看着苗捕头。 苗捕头见秦氏哭得伤心，心中极不愿说出真相，但职责所在咬了咬还是狠下心，说道：“根据我们的初步推断，你儿子是被人害死的。” “儿啊，你怎么会死得这么惨。”听见刘上德是被人害死的，秦氏再也抑制不住心中的悲怆晕倒在刘元制怀中。 “老伴你怎了，可别吓我。”刘元制紧紧抱住秦氏一个劲的抹着眼中的泪水。 “刘老伯你别着急，她只是晕了过去。”况钟对苗捕头说道：“赶紧去打些冷水过来。” “水来了，水来了。”苗捕头打了满满一盆水。 况钟将两只手沾满水洒在秦氏脸上。 “咳、咳”，秦氏咳了几声便醒了过来，似如梦初醒一般愣了会儿，接着抱住刘元制又是一阵痛哭。 “别哭了、别哭了。”刘元制明明心中同样万分痛苦，