脚步，他一定能走到很远的距离。”科比布莱恩特接着突然话锋一转，“不过他最近好像有点得意了，下一场比赛我会让他认识到nba比赛的残酷。”
科比布莱恩特后面半句话就让张荆棘很不高兴了，他虽然很清楚科比布莱恩特的强大，甚至并不愿意在比赛中主动去对上科比布莱恩特的防守，但是对科比布莱恩特的要让他见识到“nba比赛的残酷”这个点，他还是展开了回应。
此时张荆棘很忙，他忙着跟阿迪达斯敲定自己的球鞋合同，但还是抽空回应了科比布莱恩特，他在推特上回应道：“科比要小心被年轻的力量搞的很狼狈。”
张荆棘隔空与科比布莱恩特的喊话，引来了媒体的关注。善于搞事情的洛杉矶媒体们仿佛闻到了血腥味的鲨鱼，迅速围拢了过来。他们也问到了比尔拜亚斯，比尔拜亚斯说张荆棘就是个小丑，他在哗众取宠蹭科比布莱恩特的热度，在俄克拉荷马这样的小山村，肯定要想办法蹭洛杉矶大城市的热度。
比尔拜亚斯这句话又引来了许多人的争议，但争议更多的还是张荆棘对科比布莱恩特的挑衅。
阿伦艾佛森说张荆棘太年轻了。
保罗皮尔斯也说张荆棘太年轻了。
正在养伤的保罗加索尔也说张荆棘太年轻了。
在这个联盟有一个几乎是约定成俗的惯例——不要挑衅黑曼巴。
事实上，张荆棘原本也不想挑衅黑曼巴，他只是回应了黑曼巴的挑衅而已。
而在事件被讨论的热度到达最巅峰的时候，张荆棘团队与阿迪达斯方面长达一个月的谈判终于结束了。他们这次谈判接触了很长时间，但一直都很隐秘，他们开了七次电话会议，今天终于在俄城见面，并且在六个小时的拉锯谈判以后，终于得出了结果。
阿迪达斯的团队来的很齐，也被一些记者拍摄到了画面，但是在张荆棘回应科比布莱恩特挑衅的大剧目之下，这个新闻并没有引起波澜，直到——阿迪达斯、俄克拉荷马雷霆队、张荆棘三方面的所有的网络渠道同时公布——张荆棘与阿迪达斯签下了7年1.26亿美金的天价合同。这是新秀历史第一的天价合同了，刷新了2003年勒布朗詹姆斯与耐克的7年9300万的记录。
舆论迅速转向，所有体育媒体都在报导这个新闻。甚至有媒体喊出了——“这是工业革命以来，第一个逼迫西方国家签下不平等条约的中国人。”的标题作为新闻。
阿迪达斯方面在如此巨大的舆论热度之下，并没有公布张荆棘这份合同中的某个细节——若是张荆棘无法在这份合同期内拿到一个总决赛mvp或者常规赛mvp，那么剩余的3300万奖励条款将不会被激活。
事实上，张荆棘合同中的保障部分，是与勒布朗詹姆斯签下的那份合同的金额是一致的。
但是阿迪达斯没有公布，张荆棘的团队也没有说明，张荆棘此刻非常生气，在所有人都认为他不应该得到这份合同的情况下，张荆棘感受到了巨大的不尊重。
张荆棘在自己的推特上贴出了今年ucla夺冠时的多张图片，他道：“在我们夺冠之前，所有人也都不认为我们可以夺冠。他们认为北卡比我们厉害多了，结果呢？”
“在北卡之前，大量的评论家们认为我们甚至不可能走到八强。”
“可是我们最终夺冠了。”
“现在你们又说不可能，这简直就是笑话。”
俄克拉荷马雷霆与洛杉矶湖人的这场比赛更加引人关注了，张荆棘的球鞋合同比科比布莱恩特大，同时媒体们又挖出了当年科比布莱恩特与阿迪达斯决裂的新闻来炒作。
当年阿迪达斯在科比布莱恩特和特雷西麦克格雷迪之间选择了后者作为品牌一哥，结果激怒了科比布莱恩特，导致科比布莱恩特转投了耐克麾下。另外还有阿迪达斯拒绝大姚，结果损失了巨大中国市场的另一个例子。
这些例子证明阿迪达斯很抠门，espn的专家们认为，阿迪达斯是在损失了巨大的nba市场份额，并且在被大量的证明此前的决断是错误的情况下，他们在张荆棘身上做出了一次豪赌。
因为张荆棘此前要加入中国国家队的消息，导致张荆棘在中国市场的号召力飞速提升，另外张荆棘又是一个美国贫民社区长大的小孩，这让张荆棘在许多美国人，特别是加州人心中有着极高的地位。
张荆棘这个特殊的身份，导致了他背后潜在的市场是巨大的。这是阿迪达斯下豪赌的原因，但是espn认为阿迪达斯错估了张荆棘的实力，张荆棘无法将他背后的市场潜力彻底发挥出来，因为张荆棘的篮球潜力不足以支撑。
“篮球运动员，还是用场上表现来说话的。肤色、颜值都是不作数的。”espn著名选秀评论专家厄尔约翰逊在节目中声嘶力竭的呼号，好像自己遭受了奇耻大辱一般。
事实上，在对张荆棘的所有选秀评价当中，厄尔约翰逊做出的评价是最低的，他认为张荆棘就是乐透边缘的水准，这还得有球队看在张荆棘背后潜在的巨大市场份上