3月19号，UCLA启程出发前往新奥尔良，接下来他们将在20号和22号进行两场比赛。当然，如果他们在20号对阵VCU（弗吉尼亚联邦大学）的比赛输球的话，他们就可以直接返回洛杉矶，在学校内通过电视转播观看22号的比赛了。
只是，在场的诸位并没有人认为UCLA无法通过20号的比赛，张荆棘确信他们绝不可能让埃里克-梅诺期望中的黑16发生。
“我不知道黑16奇迹会不会出现在NCAA的未来，但至少今年不会出现在UCLA身上，我确信。”张荆棘在球馆内发表了一次演讲，这是简-福克斯要求的演讲，这是他以张荆棘为核心展开的宣传攻势的重要环节。
张荆棘站在球场的中圈，他脚下踩着的是棕熊队队标的地板，他周围是篮球队的队友，旁边是媒体架设起的摄像机，观众席上是UCLA的学生们。
“埃里克-梅诺可能在梦里梦见了黑16，但是我爸爸从小就告诉我，梦是反的。”
“我们会从新奥尔良杀到圣安东尼奥，再从圣安东尼奥回到长滩。”张荆棘说道：“最后我们会在巴克艾捧起最终的奖杯。”巴克艾是亚利桑那州经济增长最快的一座城市，与菲尼克斯相邻，这座城市将成为本赛季NCAA最终四强的比赛城市。
“UCLA——必胜！”
张荆棘这次讲话与其说是演讲，不如说就是一次誓师大会，他没有谈论任何细节，但是却将现场UCLA学生们的情绪点燃了。
“UCLA！”
“UCLA！”
“UCLA！”
这样的齐声咆哮持续了三分钟，今年UCLA打的实在令人振奋，在赛季开始前他们并不被人看好，现在却被列为西区的头号种子，在64强的总排名中位列第三，仅次于康大和北卡。康达和北卡那是早早的盛名在外，他们的核心阵容已经维持了却是以新秀作为核心搭建的球队，能做到这一步已经非常不错了。
在全场的学生们沸腾渐熄，啦啦队和球队吉祥物“棕熊”，挥舞着棕熊队的队旗从球场的两面跑出，张荆棘被他们夹在中间。
与此同时，手中拿着话筒的简-福克斯喊道：“那么接下来……让我们送勇士出征！”
在现场学生们的又一次剧烈欢呼声中，球员们一路小跑着离开了球馆，他们跑的很整齐，是提前排练过的。
几乎所有的学校都会在球队前往比赛城市前安排这样一个小仪式，但不得不说UCLA的这个出征仪式是做的场面最宏大，到场记者最多的。
对UCLA这样的举动，自然有人抨击。
率先开炮的就是USC，他们没有理由也能喷UCLA，更何况现在他们是有理由的。
“花里胡哨，我们专制这些花里胡哨的家伙。”
“人家以为赛前仪式弄的好，就能夺冠。可事实上，他们后天就会回家了。到时候他们被自己的耳光抽麻木的嘴，大概是张不开再说大话了。”
埃里克-梅诺也隔空开喷了，“请在24号为我们的对手在洛杉矶预定一个看球酒吧的卡座，他们全队会在那里看淘汰他们的我们继续比赛。”
张荆棘也没闲着，他在前往机场的大巴上通过脸书对埃里克-梅诺做出了回应，“你们如果实在想到洛杉矶看将你们淘汰的棕熊队的比赛，那你们请路费自理。”
“可你们如果是想找个借口，到UCLA校园内去破坏我们的吉祥物，那你们就赶紧回家吧！在这种下三滥的操作上，USC比你们厉害多了，却仍然无法对我们的棕熊铜像造成任何伤害。”
“也奉劝你们不要妄想去跟USC取经，然后再来破坏我们棕熊。他们的套路很深的，你们短时间内学不会。”
张荆棘一段话，达到了小范围AOE的嘲讽效果。
但另外还有一些评论员也抨击UCLA的赛前仪式弄的太大，就连UCLA的名宿雷吉-米勒也表示，“这会给球员带来很大的压力，我觉得这样不好。甚至我开始担心UCLA首场比赛的结果了。”
不过这次另一位UCLA名宿比尔-沃顿还是继续站出来跟雷吉-米勒唱反调，“压力才是给球员夺冠的动力。”
雷吉-米勒没回复比尔-沃顿，一来雷吉-米勒没有夺冠经验，比尔-沃顿可是在都有夺冠经验的，“你冠军多你说的都对”这个道理雷吉-米勒明白。还有就是雷吉-米勒这番话其实带着反奶的含义在里面，可他也不想跟比尔-沃顿去解释“反奶”到底是怎么回事。这种事情还是让比尔-沃顿自己领悟去吧！
三月中下旬正是NBA常规赛进入到一个比较无聊的阶段的时候，这时候NBA的看点主要是各支球队的卡位赛。季后赛边缘的球队会在这个时候拼命，但是已经基本确保季后赛名额的球队则是开始放缓比赛脚步，为季后赛做准备了。
NBA的顶级强队和流量强队的比赛都不好看了，NCAA恰是最好的选择。媒体全面进驻NCAA锦标赛，各支球队都得到了大