“学生非是哗众取宠，而是不如此，不足以惊动皇上。”吴启和拱手道：“皇上深居西苑，与百官隔绝，不知百姓疾苦，不知国家危机，而朝中的大臣们，竞相阿谀，奸臣又蒙蔽皇上的耳目，使皇上根本不知道大明已经危机重重了！天下百姓如饥寒待毙之赤子，亟待陛下尽君父之责，因此学生便以发聩之言，想要令圣上幡然醒悟。”
说着便重重叩首道：“陛下天质聪明，是不世出的圣主明君，可为尧、舜，皆在陛下一振作间而已。如果陛下振作了，那么这个国家就会拨云见日，蒸蒸日上，如果陛下不振作，那么这个国家就乌烟瘴气、江河日下！”
陈惇心中恍然，忽然明白了吴启和触怒皇帝的用心了，非极言不能震悚皇帝，而震悚其实是为了让嘉靖帝回心转意，但他将大明的兴盛归结于皇帝的振作，而将大明的衰颓归结于皇帝的不振作，何其可笑？
大明的确是百病缠身，但大明的病根其实就是封建王朝的病根，那就是将天下苍生、国家社稷尽数寄托在一人身上，说白了就是独裁！
亿兆子民、江山社稷的安危，全都要靠上天赐予一位英明的君主。如果这君主是个贤君，大家才有短短十数年的好日子过，但要这个君主是个昏君、暴君、甚至时而英明时而昏庸，百姓们就又陷入了苦海，没有解脱。
那这世上究竟是明君多，还是昏君多呢？
一个朝代出一两个明君就了不得了，剩下的君王不说是昏君，也不过是中人之资，没有学到先祖的本事，反而继承了先祖的专断，以为天下就是一家一姓，厉行一君独治，视百官如仇雠，打杀辱骂毫不客气。
如此到了最后，那就是百官离心，祖宗家业败光，百姓被逼无奈起来造反，于是感叹气数尽了，改朝换代再来循环。
封建王朝的历史就陷入这样的轮回，怎么也走不出去。
历代皇帝皆有此病，更以当今皇帝为甚。而即使吴启和的危言耸动了嘉靖帝，他振作了一时，不多久他的孙子万历上台，就会重复这个老毛病！如果不加以改变，还是那句话，将天下系在一个人的身上，这是对天下人的不公，也是对皇帝的不公。
所以说起来嘉靖帝和武宗是一样的，他们的兴趣爱好因为和“皇帝”这个身份不容，所以被骂得体无完肤。游猎和修道在任何一个人身上都可以，在皇帝身上不行！你要当皇帝，就必须把人性和神性割裂开，不允许你有任何人性的爱好，否则你就不像个君王，否则你就对不起国家——凭什么呢？
所以陈惇觉得，变什么法啊，改什么革啊，那只不过就是在给一个王朝续命罢了，改变不了它灭亡的命运，如果要改变，就从根子上变“家天下”为“公天下”，但这个比王安石、张居正、甚至商鞅的改革加起来，还要艰难一万倍！
他咳了咳，掩盖了自己的动容：“就算你不爱惜自己的性命，可你还有高堂还有祖父，你难道没有想过，他们会因为你，遭遇怎样的后果？百善孝为先，非孝子不忠臣，你连自己的亲人都不能尽孝，又如何能尽忠于皇上呢？”
闻言吴启和垂泪道：“我吴启和不是单传，还有兄长能继嗣，只可惜祖父要为我伤心，实在是令我肝肠寸断。学生不能只顾一家一姓的存亡，而不计天下百姓的苦痛，老吾老，以及人之老，幼吾幼，以及人之幼。学生还有高堂在上，可天下有多少百姓，家破人亡，朝不保夕呢？”
陈惇喉头哽咽，一时居然说不出一个字来。他透过明灭的灯火，看到这人坚定的目光，纯粹的痛苦，赤忱的热望，透过这双眼睛，陈惇仿佛看到了那曾经同样羁縻在这诏狱中的无数言官，他们都这样回望着他，好像在告诉他，粉身碎骨浑不怕，只要能唤醒君王，他们甘愿引颈就戮，没有丝毫怨言。
“你不是沽名钓誉的伪君子，却是个死读圣贤书的傻子！”陈惇哀叹了一声：“读书不融会贯通，无法体会圣人的微言大义。圣人说，事君以忠，忠君不辞死，你就真以为忠君只有粉身碎骨一条路，大错特错！其实忠臣和良臣没有区别，只不过是遇到了不同的君王罢了。有桀纣之主，才有比干这样的忠臣，有唐太宗这样的明君，才有房杜这样的良臣。比干因为触怒纣王而死，可如今你如此触怒陛下，陛下却没有杀你，难道不是陛下的圣明和仁慈？”
“国家昏乱，有忠臣，学生不是比干，”吴启和摇头道：“皇上也不是桀纣，但二十年来无数言官批鳞碎首接踵上书，却只能说明，国家昏乱了，天下不太平！”
陈惇道：“看来良臣和忠臣还是有区别的……良臣事君有体，进谏有方，忠臣却以悻直取祸。”
“如果我一人取祸，而令天下人受益，那我又有什么不高兴的呢？”吴启和道。
陈惇凝视他坦坦荡荡，不加掩饰的眼睛，这样一个一个纯粹的，不掺任何杂质的人，他所作的一切，不过来源于一颗同样纯粹，不掺杂质的赤子之心。
结束了审讯，天色也刚刚亮了起来，陈惇重新誊录了口供，就听见镇抚司门口吵吵嚷嚷的，便问道：“怎么回事？”