州推官，十分清楚：“至于你说的兴盛昌錾刻，是这么一回事——” 有关赋、税、解、贡方面的银锭都是官银，这是无可辩驳的，但官银并不一定就为官炉所铸。从正统年间以后，银锭有官铸和私铸之分，官铸的银锭一般把重量铭文铸在侧面，而且每锭都有银局名，如“宝泉局”、“官钱局”等；私铸银锭铭文基本是私银钱号名称，如“兴盛昌”“汇远钱局”“刘记汇号纹银”等等，铭文刻在底部。 “我明白了，”陈惇恍然道：“这一批赋税官银，是官府交给了兴盛昌熔铸。” 像陈惇手上，从太仓州收上来的平仓粮，都是散碎银两，需要重新熔铸成银锭、金锭，官府就把熔铸这个差事，交给了兴盛昌钱庄。 “兴盛昌的老板，”陈惇最后问道：“是谁？” “是姑苏世族陆氏，”归有光道：“三房分理。” 陈惇这边送走了结案的归有光、郑若曾，在官银重新打上封条之前，又来到了之前为他熔铸金子的铁匠铺子。 “哎呦，小大人，您怎么又来了，”这铁匠一见他就愁眉苦脸起来：“您再多来几次，小人这铺子怕是要关门扫地喽。” 陈惇失笑道：“胡说，见到我为什么这副模样？” “您几天前令小人熔铸金子，熔铸完了拍屁股走了，”这铁匠叫屈起来：“哪儿知道小人的苦处啊。” 原来这铁匠熔铸金子，本县大户交上来的都是碎金，碎金熔化重铸为金锭时，有一定的折耗。但大户不认，陈惇也不记得此事，铁匠即使小心熔铸，也要补上那折损的火耗，他这几日正要去县衙找陈惇呢，结果陈惇就上门来了。这下铁匠就抓住陈惇不放了。 “火耗，”陈惇眯起了眼睛：“我问你，一百两金子熔铸出来，火耗大概多少？” “火耗占比约十一左右，这是正常的折耗。”铁匠比划道：“不管熔铸多少金子，大概都在这个比例。” 他说着小心翼翼地打量陈惇：“您不会不给吧？” “我就是不给了，你能怎么样？”陈惇不动声色道。 “苍天啊，小人辛辛苦苦为您熔金，”这铁匠鼻涕一把泪一把地哭诉起来：“一分工钱都没有，还要倾家荡产为您补上折耗，小人干脆一根白绫吊死在您面前，也省得全家沦落成乞丐，朝不保夕啊！” 说着竟抱住了陈惇的大腿，嚎哭起来。 陈惇轻轻踢了他一脚，道：“起来吧，没说不给。” “您说真的，不是哄骗小人吧，小人老实人啊，不能骗的。”这铁匠再三确认道：“小人是相信您才给您熔金的，您可不能像官府一样，不给补折耗啊。” 陈惇就道：“官府不给补折耗？” “不给补，”铁匠道：“官银交给大钱庄熔铸，都不给算折耗的，一开始咱苏州许多钱庄就是这么倒闭的，您想啊，铸的银钱越多，折耗越多，官府不补的话，只有钱庄自己掏腰包——谁能禁得起这么折腾，也就财大气粗的兴盛昌了！” “兴盛昌熔铸官银，竟自包折耗，”陈惇心道：“这绝对不合常理。” 所有的钱庄，都是为了赚钱，钱滚钱，利滚利，没有说掏自己的钱，为别人补腰包的——