千户所里负责清点军功的人姓彭，千户所里的人都叫他彭书办，张辅原本不认识他，便跟着带领他们的军士一同拱手向他问候。 张辅深知官场积弊，职位越低的人可能越是难缠，看这彭书办的形貌，便知道他不是一个好说话的人物。 这彭书办大约三十五六岁，长得干瘦矮小，一袭青色棉袍有点不合身，过于宽大，他也只用腰带紧紧捆扎着，免得干冷的寒风从领口、裤腿灌进去。这西北的寒风可不是闹着玩的，这鬼地方的天气，可真要了他这个南方文人的老命了。 故此彭书办整个人包裹得严严实实，头上一顶厚毡帽，再加上上唇的两撇鼠须胡，看上去活像一只油亮的大老鼠。 张辅不喜欢这个人，相由心生，他觉得长成这样的人都有点猥琐。 彭书办听了他们的禀报之后，不声不吭，不过，等到他在门外巡视过十几匹披甲战马之后，脸色就变得笑眯眯的，再看到七八套几乎完好无损的甲胄，就加倍地和颜悦色了。 当看到三十几个已经快要风干了的首级整整齐齐地撂在一起的时候，彭书办的脸色就变得有些奇怪。 他重重地拍着张辅的肩膀，似乎很高兴地说：“张小旗，看不出来嘛！这一趟出去居然立了这么大的功劳，千户大人都会竖起大拇指夸赞你两声呐！” 张辅不知根底，只好装腼腆，笑着向他问好。 清点军功用了不少时间，尤其是用张辅火铳杀死的两个鞑靼重骑兵，被弹丸打得面目模糊，按程序要用清水浮沉法试验是男是女，以免兵士杀良冒功。 彭书办磨磨蹭蹭地拿出一个木桶，将一个首级沉在水里，那首级载浮载沉，一时难以决断。 他摩挲着两撇鼠须胡，沉吟道：“按说，这男子首级后脑勺朝上，女子首级后脑勺朝下，这个首级却半浮半沉的，会不会拿个女人头冒充啊？” 极少说话的高小平有点生气了，脸和脖子都涨得通红，走近他说道：“彭……彭书办，这个人我们是亲眼看着张校尉拿火铳打死的，那……那么壮的一个鞑子，怎么……怎么可能是女人呢？” 因为激动，他说话都有点结巴了。 王四良怕他说话太耿直得罪了彭书办，赶紧开个玩笑打圆场：“说不准他是个太监，半男半女嘛……哈哈哈！” “是男！”没想到耿直少年满达也开口说话了，说完以后就闭紧了嘴巴。 彭书办很不高兴，面上的笑容也不知何时收了，一脸的冷峻。 这些大头兵，一点礼数都不懂！ 书办虽然不是个什么正经职位，但是在千户所很有权威，不仅负责起草文书、上传下达这类工作，验功、记档、发放物资等等与兵士福利息息相关的东西都要经他的手，因此没有人敢得罪他们，就算是千户对他们也会客客气气的，以幕僚相待。 无他，这些军官的一般也没读过什么书，大字不认得几个，抄抄写写什么的都要靠书办。 兵士有什么好处，那可更不能忘了书办，人品好的还没事，碰上个刁钻的那就倒霉了。大头兵哪里认得字？只能随便他怎么记怎么算，吃了亏还没法声张。 想了想，彭书办又皮笑肉不笑地说道：“这个查验军功的活不好干哪，有的是人杀边民，杀妇孺，满口说的都是杀鞑子，也是，一个首级，白花花三十两银子呐！谁的眼睛不红啊？” 这样的人张辅见得多了，心中有点窝火，但他甚有耐心，就等着看彭书办能玩出什么花样。 虽然不知道这浮沉法为什么可以分辨男女首级，他心中坦荡就不怕别人弄鬼！ “这就不好办了，你们看……”彭书办一手捻着鼠须，一手指着木桶里的人头，假装为难之极。 如果是个晓事的，这时候就应该偷偷往他袖子里塞底碎散银子铜钱什么的，彭书办就等着这一刻。 但是他有点失望，那个张小旗呆呆的一点眼力见也没，闷葫芦高小平在后边一言不发，满达、希日莫还小，又是鞑靼人，不懂得这些，只会瞪眼睛，李祖保横目冷目，唯一一个机灵点的王四良，也没有打算行贿的迹象。 彭书办有点恼了，他决心给这几个不识相的小兵一点颜色！ “这个，如果咱报上去是杀良冒功的话……就不好办了啊，轻则挨板子，重则要砍头的！”他做了一个抹脖子的样子。 张辅淡淡地瞄了他一眼。 这道目光十分锐利，不象是一个十六七岁的少年所能发出来的，彭书办居然有点心寒，他转念一想：一个小旗怕他做甚？在他手里，还能翻过天？ 王四良平时谨小慎微，但几场血战下来，见识过朱高煦的神勇，这彭书办的鬼蜮心肠，竟然不太放在眼里了。 他挺了挺身板，心道：哼，老子们都跟高阳王共过生死，你这样的小人物，才不放在老子眼里呢，若是他在，你肯定屁都不敢放一个。 倒好象朱高煦就在他旁边盯着一般。 场面一时僵住了。 “彭书办，你可要看仔细点！”张辅一字一句地说。 “嘿嘿，嘿嘿，这个自然，这个自然……”彭书办居然有点害怕这个少年人，对自己这种窝囊的表现，他又是诧异，又是气恼。他不知道，对从死人堆里爬出来的人，人们会感受到那种杀气，下意识里会有一种畏惧。 再过片刻，那首级终于翻过来了，后脑勺朝上。 “嘿嘿，这鞑子，死了还要弄点玄虚！”彭书办自我解嘲地笑着说道，将首级从水桶里捞出来，泄愤似的一脚踢到角落里。 不料那首级骨碌碌一滚，弹到刚刚掀帘进来的一个军官身上。 “啊，是王大人，恕罪恕罪！” 彭书办赶紧小跑过