等到姜英秀出了好几茬的汗，把一篮子的豆子里面的沙子石头草籽之类的杂物的都捡干净了，姜老爷子和姜大山也跟着杨树沟村生产大队的大部队，一块儿回村来了。 姜老爷子和姜大山到家没多会儿的功夫，顶多也就够喝了一碗水吧，杨树沟村去挖水库的社员们也都纷纷下工了。 姜家的屋子里一时人声鼎沸。 外头玩儿的一帮小孩子也都纷纷各回各家了。六丫姜英俊和八丫姜英姿也手拉着手回了家。 姜英秀把装着红小豆的篮子递给了姜老太太。姜老太太忍不住白了她一眼： “多干点活儿没坏处，累不死人！那俩丫头你就可劲儿惯着吧，看你最后儿能给惯成个啥样！” 姜英秀不以为然：“干活既然没坏处，咋没见你让我老姑干呢？” 这破孩子！ 姜老太太顿时被噎得觉得有点喘不上气儿来，好想翻白眼儿。 要说四丫头这个娃，虽然摔了一跤以后这子变得越来越能对上自己的胃口了，可是有时候吧，这干脆利落的格，它还不如原来那种窝窝囊囊憋憋屈屈的样儿呢。 那样的四丫头，稀里面软的，她咋揣咕咋是。 哪像现在，都敢动不动跟她顶嘴了！ 而且说的话，偏偏那叫一个难听，比自己个儿都噎人！ 姜老太太干脆又白了姜英秀一眼，就忙着招呼自己的老伴儿和大儿子姜大山去了。 家里的肥猪养得好，估计到牲猪收购站应该能评得上一等品。 这任务完成得好，说不定还能有个奖品奖状啥的，备不住还能落下俩钱午的呢！ 姜老太太忙忙叨叨地给姜老爷子和自己的大儿子姜大山都沏了一碗红糖姜水，让他俩脱了鞋上炕头喝，好暖暖子。 “老头子，快溜地，上炕头来暖暖，今儿个腿疼没疼？” 姜老爷子一见姜老太太，顿时开启了撒狗粮模式： “芳泠啊，今个路上的雪可大了，真是多亏了有你惦记着我！要是你没让四丫头给我送那两棉鞋，我这双脚丫子，今儿个恐怕真就冻成冰坨了！” 姜老太太心知肚明，自己压根儿就没想起来让四丫头送棉鞋，光顾着给俩大仙儿牌位磕头去了…… 不过老头子可从来都不会为了个小辈，跟她撒谎撂的，可见这事儿，的确是四丫头想到头里去了。 姜老太太深深地看了四丫头姜英秀一眼，没有说话。 姜英秀回了她一个笑脸，然后就跑到外屋地，帮沈柳忙活晚饭去了。 进了厨房，姜英秀就吓了一跳。 今儿个厨房里的人，似乎有点儿多啊！ 怎么牛桂花、李荞麦、沈柳、杨水芹、朱月娥，五个房头的媳妇儿竟然都在！ 自打上回牛桂花跟她嫂子程树芬在老姜家门口干了一仗之后，她就变得分外沉默。 连以往她最做的，对着姜老太太讨好卖乖、溜须拍马的习惯都改了。 除了轮班轮到大房做饭的时候，姜英秀几乎很少在公共区域见着她了。 不只这五个房头的媳妇儿都在，除了姜大山还在东梢间里头，陪着姜老爷子一起在炕头上缓着冻僵的腿脚，另外四个房头的老爷们儿竟然也一个不落，全都聚在了外屋地里头！ 这老多人，让本来宽宽敞敞的外屋地，都变得有点儿挤吧了。 姜英秀心中奇怪，不过，很快答案就揭晓了。 原来，今儿个杨树沟村生产队统一到镇上公社的牲猪收购站交了任务猪，自家养的猪就可以杀了。 眼瞅着没几天就要过年了，这会儿正是一年当中最冷的时候，自然也是杀猪的好季节。 回头等杀完了猪，拾掇猪下水啦、灌血肠啦、做点卤啦，样样事，桩桩件件都需要人手。 所以这几个儿媳妇儿，就都到厨房里候着了。 此外，还得先点火烧上灶，把大锅都刷干净了，一丁点油星都不能有。 回头烧了开水，秃噜猪头什么的，也方便不是？ 老姜家早早就请了村里的杀猪匠韩老四，要不然，凡是养了猪的人家都争着抢着要杀猪，想杀猪的人家多了，去请人就得备上份厚礼，还未见得能轮上第一波。 不过，不管下手多早，韩老四也得优先跑一趟大队长宋三斗家，紧接着再跑一趟谢会计家，然后才轮得到老姜家。 姜英秀默默地算了算时间，除非今儿个白天韩老四就没上工，而是直接去了队长家和会计家杀猪，不然，起码还得再过俩仨小时，这人才能来到老姜家。 姜家众人这准备工作做得，够早的啦！ 估计主要也是实在太兴奋了吧。 杀年猪，这算是在杨树沟村，除了每年年底生产队结算工分，发粮食、发票券、发现金的时候，最重要也最受欢迎的活动了吧。 姜英秀里里外外跑来跑去，东听一耳朵，西听一耳朵，还展开了意识力的触角，让自己充分地了解来自四面八方的信息。 突然之间，就让她隐隐约约地捕捉到了一点儿有用的东西。 原来，姜菊这一趟回娘家，是带着任务来的。 姜菊半是抱怨、半是诉苦地，把事的始末，删删减减，悄悄地跟姜老太太倾诉了一番。 姜菊的婆婆有个表侄女，近些子来到了老刘家，干脆就住下不走了，天天吃闲饭不说看，还等着姜菊的婆婆给安排工作。 安排工作这事儿，可一丁点都不简单。 首先得有门路，或者跟有门路的人搭得上话。 其次，得拿得出银钱、或者紧俏物资，来送礼走人。 这表侄女要啥啥没有，既没有学历，也没有本事，也拿不出来现钱或者物资，户口还跟姜菊一样，是农村的。 按说刘家老太太，应该没那么容易就松口答应替她安排工作。 也不知这丫头到底是怎么哄住了姜菊的婆婆，给刘家这