融入全球经济体系以来，四十年间，西大陆列强的经济一直在增长，表面上，也的确从协作中获得了巨大收益。
然而归根结底，在超级大国的竞争中，决定胜负的并非总量；
而是双方的实力之高下。
正是在这样一个协作共赢，所有参与者都能分得好处的过程中，功于心计、事实上也并不需要耍什么花招的联邦，仅凭（看似）公平的分配规则，就能以自身的经济规模，攫取略超出其经济占比的增量，进而不断拉大自己与潜在对手的实力差距。
对比列强与联邦，几十年间，以GDP表征的实力差距就是如此。
GDP的统计，在今天已成为一种聊胜于无，但分析历史上的情形，倒还尚堪一用。
信手拈来的数据，大约在西历1445年左右的时间节点，联邦的年GDP约六万亿马克，彼时尚未发展起来的西大陆列强GDP仅三千亿马克，双方的差距是二十倍。
经过几十年的经济发展，到西历1475年左右，西大陆列强的年GDP达到十二万亿马克的历史峰值，三十年间提升了四十倍，这无疑是一个巨大的成就，然而再看联邦，十八万亿马克的年GDP，其与列强的差值，居然与三十年前相差无几。
三十年时间，年GDP的差距一点未变，这对联邦而言是极有利的态势。
并非是说西大陆列强不努力，事实上，倘若完全融入全球化的经济体系，百分之百的与联邦协作“共赢”，双方的实力差距还会更大。
想一想也不难明白，以三千亿马克的经济规模，与六万亿马克的联邦分割增量，列强能拿到的份额必然很少，理论上直到今天，其与联邦的经济规模之比，也仍然会是落差巨大的1:20，而不会追赶到1:1.33的高水平。
所谓协作共赢，分享成果，在双方经济体量差距巨大的情况下，本就对弱势一方十分不利。
西大陆列强的年GDP，事实上，与其说是来自于经济全球化，倒不如说是来自于般的对内压榨，唯有如此，才能在规模有限的经济基础上，取得与联邦几乎相近的年GDP增量，继而在三十年间，维持双方的实力差距，而没有被越抛越远。
相比之下，西历1445年的升阳，年GDP三万亿马克的经济超级大国，则由于提前步入老龄化、经济增长乏力，结果被联邦远远甩开。
直到1475年，升阳的年GDP仅有六万亿马克，与联邦的实力之比，从1:2跌落到1:3。
升阳的情形，一般而言，是经济全球化的必然，强者恒强、弱者愈弱才是所谓“共赢”的常见结局。
归而总之，在联邦主导的全球化过程中，其他参与者，只要经济规模相对更小（面对盖亚最大经济体——联邦，这是必然的），就很难从这一过程中获得切实的利益，相反，自身实力与联邦的差距，反而还会越来越大。
当然，即便明知道这一点，在盖亚表面大多数国家都融入环球经济循环的现实面前，其他国家也根本没得选。
自己单干，一国独力发展经济，最后的结果还不如协作。
经济运转的复杂规律，方然无意深究，他看重的，只是这些规律所决定的一种现状，即，在几十年的经济全球化之后，比较联邦与世界其他国家的综合国力，便不难看出其各自的利弊得失。
考察GDP的比例，联邦，盖亚表面的头号强国，其年GDP占全世界GDP总量的比重确实一直在下降。
但是具体到某个国家，某个潜在的竞争对手，情况就有所不同。
譬如联邦与西大陆列强，几十年来，年GDP的绝对差不仅没有缩小，反而还在一点点加大，双方对抗时，决定胜负的关键就是绝对差，这数字的原地踏步、甚至略有加大，反映到战略层面，则是西大陆列强的胜算在下降。
实力上的绝对差距，并非精神、或者策略所能弥补，束棒斧主义也一样做不到。
从这一角度出发，对联邦在过去几十年间，一直不遗余力推进经济全球化的做法，就会有很合理的解释，相反，对盖亚其他列强、尤其是联邦战略竞争对手的某些国家，积极参与其中的做法，方然就着实难以理解。
在一个表面公平、程序公平的体系里，弱者反超强者的机会，是极其渺茫的。
身为联邦公民，或者，曾经是曾经的联邦之一员，回顾过去的几十年，方然所见到的是波澜壮阔、同时却也烟波诡秘的历史。
他亲眼见到，曾与理想联盟走着同一条道路的西大陆列强，是怎样背弃战友，降下赤旗，投身于资产主义经济体系，又是怎样在自以为是的GDP膨胀中，失去了彻底战胜联邦、埋葬万恶之资产主义的宝贵机遇。
人类文明，从漫长而浸透了血与泪的历史中走来，直到一步步接近人工智能的无底深渊，消亡的宿命无可更迭。
但脚下的路，却非只有自取灭亡的这一条。
回望百年之前，西历1372年的寒冬，遥远大陆之畔