在牛府中的日子王玚过得甚是舒心, 万事都有舅舅、舅母打点，不必他操一丝半点的心, 又知道这里不似贾府，从外祖母一辈起, 牛家就驭下颇严, 下人万不敢造次, 加上大舅家的二表姐性子和睦，又懂事知礼，很会照顾弟妹，二舅家的庶姊妹们不大能到这边来的，是以也不大忧心黛玉被人欺侮。
故此每日不过是温书习字, 静待考试而已。
日子眨眼便过, 四月初六一大早王玚便被绿萝匆匆叫醒，“大爷, 天已交五鼓, 您正经是该起来收拾了！”
大安礼部试每日辰时入场, 申时停笔, 申正方能出场，酉正便关门清场，学苑周围一律不许考生逗留讨论。
王玚一个翻身从床上起来, 伸展手臂笑道：“可是盼到了这一日, 再熬下去, 还不知我怎样。”
鸢尾带着一溜小丫头子上来伺候他洗漱, 绿萝便着手收拾王玚要穿的衣裳, 又在旁边絮絮道：“大爷，您要用的笔墨纸砚还有验明身份的官府文书和礼部颁的身份牌子，昨日您看着都在桌子上收拾好了，我已经叫梧桐拿上了。
中午间该带的一顿饭食，昨日舅太太遣人过来说，如今天气热起来了，恐怕放不住，所以叫人今儿一早送来的厨房准备的包子还有一攒盒的点心，我也瞧了，里头是阁老饼、内府玫瑰饼还有咸口的高升胡麻饼，还有一水囊的水，我也收拾了叫梧桐拿着——大爷您看看还有什么别的要带的没有？可仔细少了，省的来回折腾。”
王玚留神听了，便道：“就是这些，别的带了也没用处，最要紧的文书和牌子带着就成了，别的也还罢了。”
又笑道：“倒是劳烦大舅母费心，又是阁老饼又是内府玫瑰饼的，你替我先去道一声谢，就说我考完了再去亲自谢她。”
绿萝答应了，又回说：“那两样是万万不会忘的，我查验了两三遍呢！”
王玚便点头。
收拾过后，赶着蒙蒙亮的天色出了门，二门上早有牛继宗、牛继祧带着小厮和马车等着。
见王玚来了，二人匆匆叮嘱几句路上小心、好生考试，切莫慌张等话，便让这里的小厮也跟着王玚身边的雪柳、梧桐一齐去了。
王玚一路坐马车到礼部学苑——牛府当年为着出城进大营方便，建得略偏，学苑是后建的，也寻不到好地方，所以就在离牛府不远处，便是马车慢些，有一刻钟也尽到了。
那边牛府中，牛继宗和牛继祧二人见王玚去了，又问了小子们时辰，听见有卯正了。
牛继祧便笑道：“大哥，咱们这时候回去也走了困劲儿了，想必是睡不着的，不如便到老太太院里坐一会子，等辰时老太太起来了，正好过去请安——咱们就是回去了，想必老太太也是要早早叫过去问一问的，现在过去还省事些。”
牛继宗听了，也点头道：“你说的正是，现在回去院子里更麻烦，去老太太那里倒是更好。”
兄弟二人便相携往牛老夫人院中去。
本想着平常这时候老太太是一定起不来的——往常都是辰时才伺候着起身——牛继宗二人正想着悄悄过去，在偏房里喝会子茶坐一坐，不搅醒了金老夫人才是。
谁知不过刚看见院子，便见里头灯火通明的，又有丫头们进出来往，竟是已经都起来了！
二人一阵诧异，牛继祧便拉过一个小小子问道：“里头是怎么回事？老太太醒了不成？”
那小子忙行礼笑道：“原来是大老爷和二老爷，正想着去请您呢！老太太早醒了，收拾好了就在正房里坐着，适才还吩咐叫人找您两位，叫问一问玚大爷可送出去了。”
牛继祧忍不住一笑，转头向牛继宗笑道：“倒是咱们想岔了，老太太这样心疼验玚儿，如今这时候，怎么能不起来的？”
牛继宗也笑了，便道：“那更好了，过去就是了，倒是不必去偏房里等着。”
那小子见没他的事，便转身跑到院子里通传，不多时便见枇杷从里头迎出来，扬声笑道：“二位老爷，快请进来！老太太等的都心焦了！”
牛继祧一笑，“这倒是我们的不是了，竟还叫老太太等着。”
说着便回身一伸手，“大哥，请。”
牛继宗冲他一点头，率先迈进了屋子。
正房里金老夫人带着黛玉正在正中的榻上等着，见牛继宗和牛继祧二人要进来，黛玉忙要起身回避。
金老夫人拉住她的手笑道：“不用回避，这是玚儿的两个亲舅舅，日后就跟你的舅舅没什么分别，正碰着这个功夫，你们认识认识，也算是见了舅舅，见过人再过去后头也不迟。”
黛玉红着脸点了点头。
说话间，牛继宗和牛继祧便进了里间儿屋子，齐齐上前给金老夫人请安行礼，黛玉忙侧身避开了。
牛继祧有些意外黛玉也在此，只是不好立时就问，故此只是笑着向金老夫人道：“老太太今日起的倒是早。”
金老夫人笑道：“玚儿今日考试我怎能安睡？倒是你们，没想到来