从小城宜阳往北七八里，有一处山谷，山谷之中种满桑树，因名桑谷。就在这桑谷之中，住着胡昭和庞统。
早上，侍童早早已经烧好了炭盆，送到了屋内。庞统与胡昭对坐，亲自煮好了一壶茶，却并没有立即斟出来饮用。
胡昭看庞统煮茶煮的十分认真，不禁笑道：“今日倒是奇怪，士元竟亲自煮茶，不知是给老夫喝的还是准备用来待客呀？”
庞统搅动了一下茶水，抬起满是褶皱的额头，笑看向胡昭道：“先生明知故问，何必取笑在下？”
胡昭抚须大笑道：“丈夫志取功名，谁能取笑？士元当真想好了？”
庞统沉默了一下，随即点了点头道：“想好了！庞统年不及三十，不能就此淡泊！以后恐怕是不能陪先生了！”
胡昭也点了点头，微笑言道：“万物自有定数，你庞士元本就非池中之物，现在该是你一显身手的时候了！”刘征带着沮授，在朴胡以及十余骑麒麟卫的陪同下来在了城北桑谷。但见桑谷尽头，一处小院十分醒目！整个桑谷之中也只有这一处清幽小院，所以很容易断定，庞统就
在这小院内。
看到了小院，刘征当即下马，步行至院门口，朴胡准备上前叩门，却被刘征拦住。刘征亲自上前轻叩门扉，声音十分清脆，在空谷之中显得很是悦耳。
很快一个小童便来开门，看见刘征站在门口，小童对刘征一拱手，随后开口问道：“先生叩门何事？”
为了来请庞统，刘征特意卸去了甲胄，因此小童只道刘征是一先生。
刘征淡笑拱手道：“敢问庞统庞士元可是住在此处？”
小童一听刘征报出庞统名讳，不禁疑道：“你是何人？为何要寻庞先生？”
这话一出，刘征当即便知道了这就是庞统的住处，于是再拱手答道：“劳烦小先生通报一声，就说故人刘征前来拜会！”
小童上下打量着刘征，挠了挠脑袋，随后让刘征在门口等候，便往院内而去。
庞统的茶煮的也正是火候，小童跑了进来言道：“门外有一位叫刘征的，自称庞先生故人！”
小童年纪才不到十岁，是胡昭收养，对世事知之不深，否则听到刘征这个名字，也不可能不知道就是当今汉王。
庞统一听小童的话，当即愣了一下，继而脸上『露』出了满意的神『色』。胡昭亦是笑道：“这位可不止是庞先生故人，亦是为师故人哪！”
“那我将他请进来！”小童说罢便要向外走。
胡昭赶紧拦住道：“此人当我等出迎才是！士元你看呢？”
庞统哪里是真的要让汉王卑躬屈膝！只不过是想要看到汉王的态度罢了！当即也笑道：“非迎不可！”
二人随后都整了整衣袍，庞统又命小童留下看着茶，这才与胡昭一起出来相迎！
刘征本以为只是庞统幽居在此，当看到走出来的两人中竟然还有胡昭胡孔明，刘征顿时便惊讶万分！
“汉王大驾光临，胡某这小院可谓是蓬荜生辉啊！”胡昭作为小院的主人，先开口道。
刘征错愕万分，看着胡昭和庞统二人并列于前，一时竟惊讶的差点忘记了说话。
“孔明先生？原来庞士元竟与孔明先生为邻！士元哪！你叫我亲自来请，我可是如约而至呀！”刘征笑对二人说道。
庞统上前便直接下拜在刘征面前。
“庞统强令汉王屈尊至此，非有折辱之意，只愿一窥汉王是否还有礼贤下士之心！言语唐突，还请汉王降罪！”刘征听到庞统的话，当即上前双手扶起庞统道：“士元言重了！为得贤士，本王何来屈尊一说？当年两度想请士元，本王不得亲往，今日总算是给了本王一个机会！也算是
弥补当初夷陵之过吧！”
刘征很是大度，在他眼里，其实并没有太严重的尊卑观念，更何况庞统也不是要折辱自己，而且也不算为难，刘征自然不当一会儿事。
庞统见刘征态度依旧恭敬，甚至比当初在夷陵更加恭敬，也算是领会到了刘征的诚意。
二人执手相对一笑，隔阂顿时消解，气氛融洽无比！
胡昭赶紧招呼道：“士元料知汉王要来，早已煮好茶水，汉王快快有请！”
于是庞统与胡昭一同招呼了刘征、沮授、朴胡进入了小院之中！
胡昭请刘征上座，刘征坚辞不受，最后还是让胡昭坐在上主座上，而刘征则坐在了下首客座。
再次见到胡昭，刘征很是高兴，再次见到庞统，刘征更是高兴。一下子便见到了两位故人，而且两个都是当世智士，刘征万分惊喜。
先是与胡昭寒暄了一番，随后又询问了庞统近年来的经历，这才进入主题。
“时下曹、孙二贼逞凶，刘征困顿，不知二位先生有何教我？”刘征知道胡昭不愿掺合这些事情，但胡昭既然在座，刘征也必须将话一起问道。
胡昭于是看向庞统，庞统抿了一口浓茶，淡淡问道：“不知曹、孙两路有多少