荀彧见皇甫宁如此执着想问，于是回答说道：“鲜卑乃方出之箭，其势甚猛，加之拥众十余万，犹溃穴之水，不可强堵。大将军只能选择步步为营，挟关隘险要以弱其锋。如此，战事当迁延入冬。北地冬雪如盖，人马难行，所以必须等待春夏之交，雪融冰消，大将军才可以调集各路兵马，破鲜卑于边塞。”
荀彧的话，说的很清楚，皇甫宁自然也认同，便不再多问。
其实在旁人看来，刘征完全可以亲自给皇甫宁写书信。但是荀彧和皇甫宁都明白刘征是一个怎么样的人？
从汉中起，刘征治军便极其严格，国有国法，军有军规。所以，自出兵后，刘征从来便只有军报，没有私信。皇甫宁知道军旅规矩，对刘征并没有怨言。
荀彧是个聪明人，所以每当接到军报，除了报知天子公卿，第一时间便是亲自来到大将军府，向皇甫宁通报。其实这必然也是刘征心中所想，以刘征对荀彧的了解，他相信荀彧知道怎么做。