三四月是一年中最美的时节，记忆中的宅院，有无数的美景和儿时的欢乐。这般良辰美景，他不想耗费在觥筹交错的宴席上，更不想跟那班满肚子心机的朝臣周旋，他只想跟心上人在一起，无论说什么都好。
“这是德馨苑。我父母从成亲就住这里。我在这里长到七岁，才跟父母搬去主院。这地方就做了书斋。上次李姑娘来就住这。瞧，这一带玫瑰花障是不是很美？小时候，我常在这草地上玩。清晨时花儿最鲜艳……”
李菡瑶看着前方那锦屏似的玫瑰花障，各色玫瑰花堆积怒放，花墙下一条翠茵茵的草坪约三四尺宽，如同绿毯，依着小径，直通到尽头的庭院门口，不禁眼睛一亮，少女心情被激活了，挣脱王壑的手，跑过去掐花儿，一面不忘跟他斗口，“这还算美？你没见过江南的春天，那才叫美。我家的园子比这大多了，花草也多多了。”
王壑忍不住笑起来，道：“谁敢跟你比，你家是锦商富豪，我们是书香人家……”
李菡瑶回头道：“你说我满身铜臭味？哼，李家也有个书斋，叫半月斋，也有好多藏书。李家祖上也是书香人家，不然能养出我——家姑娘那样的才女？”
王壑听她说到中间顿了一下，眼神微动，笑道：“你多心了。我不过想告诉你：我们这样人家的府邸自有风骨，跟李家园林风格是不同的……”
李菡瑶打断他道：“我明白——”说到这把他上下一扫，皱了皱琼鼻——“名门望族嘛，养出你这样的翩翩如玉公子，满腹诗书，气质高华，龙章凤姿……”
她一边念叨一边掐花，掐了一大捧，竖在胸前，花映人面红，人比花更娇。
“小心，别扎了手。”王壑提醒她。
“呀！”李菡瑶已叫出来。
王壑忙抢上前，捉住她右手，道：“我瞧瞧——”看时，食指指尖一点殷红的血珠，忙放进嘴里吸吮一回，然后瞅她责道：“眼睛也不看着。玫瑰多刺，你又不是不知道，还分心跟我说话，不扎你才怪呢。”
李菡瑶盯着他的嘴唇看。
王壑醒悟过来，脸微热。他避开李菡瑶的目光，从花架上摘了一朵将将展开的玫红色鲜花，簪在她发间，然后退一步，仔细端详，眼中笑意摇晃。
李菡瑶问：“美不美？”
王壑果断道：“美！”
李菡瑶道：“比刚才那屋子里的姑娘如何？”
王壑便不作声了，只是望着她笑，仿佛洞悉了她的小心思，故意要羞羞她。
李菡瑶扭头道：“不说算了。”
转头继续掐花儿。
王壑问：“那么多姑娘，我知你说的谁？”
李菡瑶道：“所有姑娘！”
王壑道：“无人可及！”
李菡瑶停手，瞅着他噗嗤一声笑了。
王壑见她不掐了，牵起她一只手，向北走去。到柳飘丝带的河边，过了石桥，那边就是一座石头堆叠的假山，附近一棵合抱粗的大柳树，根部中空。
“小时候，我常躲在假山里玩，在下面建了一密室。”
“那边是春雨阁。”
……
他们顺着河边的柳荫道一路逛，仿佛忘记了在乾阳殿群臣对李菡瑶的攻击，也忘记了李菡瑶在乾极殿后殿埋在王壑胸口无声的哭泣，只想抓住现在。
把一个园子逛遍了，王壑才带着李菡瑶往前面来，从一跨院抄近路，由偏门进入正院。
这边众人等他不来，又打听得王壑已经离开了萱瑞堂，半路却不见了，慌忙派人去找。正焦急混乱时，忽然他二人冒了出来，脸上红扑扑的，满脸春色，眼中笑意尚未消散，不知从哪里玩乐回来，顿时不喜。
他们不能责怪新君，便责怪那小丫鬟，认为这小丫鬟魅惑主上，属妲己褒姒之流。
忠勇大将军赵子仪尤其不满。暗将李菡瑶跟梁心铭比较，心想：同是女子，同样叛逆，然梁大人为人行事优雅从容，何等正气凛然，毫无女子媚态。面对她，谁敢生一丝亵渎之心？这小丫头看似天真烂漫、聪慧伶俐，却把壑哥儿迷得失常，不是天生魅惑，就是居心不良。
又想到另一层：壑哥儿一向关爱赵朝宗，两人情同手足，眼下他兄弟生死不明，他居然不焦躁、不牵挂，还有心跟美人玩乐，他以往可不是这样的人。
赵子仪十分忧心忡忡。
王壑哪看不出来众人神色异常，却装不知道，招呼大家入席，放出手段来，一番话便激得所有人精神振奋，自觉新君是有为明君，只被妖女迷惑了。
然李菡瑶也使出浑身解数，众人面对她笑靥如花的脸庞和信手拈来的辩驳，满心不服却毫无办法，又不愿承认她和赞扬她，又敬畏又忌惮。
一时酒足饭饱，散了席。
王壑亲自送李菡瑶去东厢自己屋里，屏退下人，对她道：“这是我屋子，你且在这歇息一会。二弟在外面守着。等你睡醒来，江二公子也就过来了。”
李菡瑶四下打量，随口“嗯”了一声。