困了几天，心急如焚。
赵晞问：“壑哥儿，你到底有没有心仪的姑娘？”为了纾解压力，也是好奇，她几次问王壑。
开始，王壑专注于琢磨墙壁上的图，对她的追问嗯嗯两声，便混过去了；这次他却将目光从墙上移开，心中有一刹那的颓丧和绝望，也不知自己能不能从这里出去，或者出去了也是无功而返，那一样后果难料。
能不能再见到谨言？
能不能见到李菡瑶？
能不能见到观棋？
……
他不敢想下去了。
——不，他认真想了起来，想他到底有没有心仪的姑娘呢？自然是有的。是谁呢？
这问题在谨言是很清楚的，在他却有些糊涂了，他有些弄不清楚自己对李菡瑶和观棋的感情。
开始，他被李菡瑶所吸引。
李菡瑶给他的印象是综合的，包括聪慧的小厮墨竹，包括她调教的能干丫鬟，包括她训练的藤甲军，她的大气磅礴的草书和深不可测的智谋……凡此种种，汇集成了整个儿的李菡瑶，远比他看到的丰富。或者说，李菡瑶的丰富内在和如海的智慧，单看她人是看不出的。
观棋给他的印象则要鲜明的多。事实上，自皇城兵变后，深刻在他心底的，在锦绣堂让他怦然心动的少女李菡瑶越来越不可触摸，像他珍藏的一幅古画，经典、隽永，却走不下来；反倒是观棋在他心中的形象越来越生动，不经意间，常浮上心头，甚至出现在梦中。
所以，他这回答便犹豫了。
赵晞奇怪道：“有就有，没有就没有，这还要想？”
王壑眼神有些迷茫，轻声道：“我也弄不清楚，到底喜欢的是李姑娘，还是她的丫鬟。”
在这地底，他敞开了心扉。
赵晞：“……”
梁朝云：“……”
可怜的壑哥儿！
几天前，王壑带着赵晞、梁朝云、老仆，以及二十个精锐将士进入地道。地道真长，他们足足走了十几里，才来到玄武关地底，却在进入旧城王府书房时，被书房外值守的安军发现了。王壑急令众人撤了出来。
为防止敌军中有高人破开机关，撵进地道，甚至追到玄武军营地，王壑启动了毁灭地道的机关装置，炸毁了地道。——这装置他进地道才发现的。
进玄武关的计划失败了。
难道就这样无功而返？
王壑不甘心，他想起那毁灭地道的装置，并非很久以前挖地道时建造的，而是最近才改造的，应该就是他的父母在建造玄武关新城时，一起动的工程。况且，被毁去的地段仅限于玄武关的地底，约有一里多长，最后被一扇巨石挡住；巨石这边依然完好。他们既考虑如此周密，就没留下什么别的？王壑便在地道内寻找起来。
果然，他在地道石壁上发现了机关，破开后，现出另一条新建的地道。以防万一被人发现，王壑进去时，将这机关门重新封上了。之后又行了两里多，发现一间密室；根据罗盘磁针指向，他判定这是新城的地底。
说是一间密室也不对，这密室分了好几间：有厅，有室，有厨。厅在中间，左边是厨房，右边是卧室。厅上有桌有椅，桌上有茶具，墙上还雕刻着一幅太极八卦石雕图；室內有床有柜，床上有被，柜内有衣；厨房有锅碗瓢盆，有水缸米缸，有炉有炭，有风干的腊肉和腊鱼，还有干菜和坛坛罐罐的江南腌小菜，甚至墙角还用砖砌了一方格，里面囤满了草灰，草灰里埋了许多红辣椒，为提示来人，半截红椒露在外……一切的布置，都好像专门在等候他们的到来。
众将士都欣喜若狂——王相和梁大人是他们最崇敬的人，哪怕并未见到人，只看见这么一处密室，也足以令他们激动万分，一扫出师不利的沉重。
王壑仿佛看见父亲和母亲端坐在堂上，微笑道：“儿子，爹和娘等你很久了。怎么才来？”
他脱口叫“父亲，母亲！”
梁朝云忙问：“在哪？”一头扎进室内，内室很小，一眼看尽，没找到要找的人，急忙反身出来，又钻进厨房……须臾，转身出来，一脸失望。
赵晞无奈地看着她，虽不忍戳破她的期望，但还是提醒道：“两位大人若在此，怎会眼看着外面大战不理呢？恐怕早就出去了。——这密室没人。”
王壑一时失态，很快就回神，怕大姐难受，忙道：“这密室有玄机，父亲母亲定留了线索。”轻易将话题转了开去，也使众人冷静下来，记起他们正被困，正急于寻求出路；不但要找出路，还要寻求制敌良策。
而这，只能靠一个人。
大家都看向王壑。
王壑却把目光投向墙壁上的太极石雕图，盯着它，慢慢走近，站定，凝眉思索……
梁朝云转身进了厨房，烧了炭炉子，烧水、做饭。
赵晞带两个禁军在密室四面摸索，看可还有别的通道和出路，并留心听地上动静。
老仆则守在王壑身边。
王