年轻人小时候家境尚好，在私塾中读过几年书。后来，父亲病死，家道中落，这才转而靠卖力气为生。
他聚拢目光，两个门扇上确实有字，接着壁灯投射过来的光影，一字字念了出来：
太上老君。以永寿元年。正月七日。在太清境上。太极宫中。观见众生。亿劫漂沉。周回生死。或居人道。生在中华。或生夷狄之中。或生蛮戎之内。或富或贵。或贱或贫。
暂假因缘。堕于地狱。为无定故。罪业牵緾。魂系阴司。受苦满足。人道将违。生居畜兽之中。或生禽虫之属。转乖人道。难复人身。如此沉沦。不自知觉。为先世迷真之故。受此轮回
……
两人一个念，一个听，最终都意识到，这应该是一部道家的经文，他们以前是听道士念叨过，只是不明白，这是什么意思，又是什么经。
其实，这铜门上錾刻的经文是道家经典《北斗经》。
相传，在天上的太极宫里，道德天尊太上老君观万方世界，发现众生飘沉于生死轮回之中，生出无尽烦恼和罪业，就心生怜悯。
在正月七日这一天，老君降入凡间，向众人宣讲《太上玄灵北斗本命延生经》诀，以普济众生，让世人知道北斗玄妙，知道人的性命都是仰赖大道而生，修奉北斗乃延生正途。
两人虽然不知道此经是《北斗经》，也不知道其来历，但是在年轻人读经的过程中，身后的惨叫声已经完全消失。
经文可以压制饿鬼，这事儿平常百姓都知道，两人对视了一眼，相互一点头。
年轻人干脆大声又从头到尾读了一遍，这时通道之内的壁灯全都大放光明，眼睛所见之处皆亮如白昼。
两人的心态也发生了变化，刚才的恐惧已经完全散去，就相跟着又走回有三清雕像的神殿，两人隔着大缸，倒头便拜，感激神仙赐予自己光明和力量。
第三个头刚磕完，就听道当啷一声响，好象是什么东西掉进大缸里了。年纪大的还是有些害怕，向后退了几步。
年轻人则捡起地上的火把，在壁灯上引着，走向大缸。
之前靠近大缸的那个人就是这么被拖下去的，年纪大的赶紧出声制止。可是年轻人莞尔一笑，说有太上老君保佑，鬼怪邪魔都不敢伤人。
年纪大的又向后退了几步，准备这边一出事就赶紧向外跑。
不过年轻人也全是莽撞，小伙子虽然已经多年不读书，却又过目不忘之能，举着火把靠近大缸的同时，嘴里一直在大声念诵着大门上的经文。
火把伸到大缸之上的时候，里面的一团雾气瞬间消失只留下一片金灿灿的东西，在火光的照耀下显得金光四射，一看就是个值钱的东西。
但是，大缸太深，他弯腰也够不着，就把上半身探了进去，身体挂在缸壁上，一使劲儿，用火把将那片东西够过来，迅速一进身，那在了手里。
正在这时，缸底升起一团烟雾，和之前伸出黑色手臂的那一团完全一样。小伙子想跑已经来不及了。
他只好孤注一掷，将火把对着烟雾就扔了过去，同时嘴里在此大声念诵经文。
火把在经文的加持之下，火光大盛，火苗将烟雾包围。
眼看着烟雾之中不断伸出黑色的手臂，想要抓住火把。
小伙子不敢怠慢，继续大声念经。
火把按说已经沉到缸底，火苗应该越来越小才对。不过，此时在经文声的加持之下，火光越来越大。
那些神过来的黑色手臂，一碰到火就变成灰烬飘落，虽然层出不穷，但根本奈何不了火把。
小伙子担心自己一旦停止念经，火把就会熄灭，说不定马上就会被这些黑色的鬼手抓进缸里。
想到这儿，就干脆趴在缸上反复大声念诵。
缸有扩音的作用，一时间朗朗念经之声在整个大殿内回荡，不但壁灯一直保持明亮，连三尊塑像的脸上也似乎露出了慈悲、威严之气。
在黑色的手臂完全消失之后，那团烟雾之上竟然开始浮现出一张张人脸，虽然模糊，但五官却可以辨认。
一张张人脸从烟雾中升起又消失，有的是怒目金刚，有的面目和善，但更多的却是扭曲痛苦的。
伴随着这些脸的出现，一声声或急或缓的哭泣、抽噎、悲鸣飞入火中，皆化为一声叹息。
小伙子一边念着经文，一边仔细打量着这些不断变换的脸，心里感到十分震惊。
这一带远离中原，很多解释不了的现象都喜欢用推给鬼神，历来都有鬼魂转世之说，小伙子也是从小就听周围的大人过的。
传说，人死后，除了孤魂野鬼，一般的灵魂都会向一个方向走，这个方向的终点是一口位于黄泉的井，叫转魂井，灵魂一跳进去就可以转世投胎了。
但是因为他们不能见太阳，所以无法辨明方向和时间，有些幸运的，一天就可以走到地方，不过大多灵魂要花一百五十年才能赶到。
眼前，这些排着队出现的面孔，让小伙子想起了转