荀谌，字友若，荀彧之弟，荀绲之子，（豫州）颍川【今河南禹州】人。。历史上袁绍以逢纪计，说公孙瓒南来，冀州震动，时荀谌为韩馥谋士，说馥请袁绍同治州事，遂使绍领冀州牧。袁绍平定河北，值徐州刘备求救，荀谌力主讨曹，
荀阀在大汉仅次于袁阀这样的门阀，荀阀源于尹祁氏，出自春秋时期晋国公族隰叔之后，属于以先租封邑名称为氏。
该支荀氏，为尧帝和刘累的后裔。
自从郇国被晋国吞灭后，成为晋国重要的荀邑，地范扩大至今山西省晋平县以西一带。
在史籍《左传？襄公二十四年》中杜预注：“孔甲以刘累代彭姓之豕韦。刘累寻迁鲁县，豕韦复国。”当初刘累被赐封为御龙氏，为孔甲饲养龙（马），他的封地就在豕韦，遂为豕韦氏。后来刘累豢养的龙死掉了，便逃难至河南偃师，后人不敢再称御龙氏、豕韦氏，以祖名为姓称刘氏。
成汤灭夏桀后，大封先圣后裔，刘累的后人再次被封为豕韦氏。在史籍《左传》中杜预注说：“豕韦复国，至商而灭。累之后世复承其国，为豕韦氏”，后来又曾被取消封地。但商高宗武丁中兴王朝，再次消灭了彭姓的豕韦国，又复封刘氏族人为豕韦氏。在史籍《史记集解》中引贾逵之说：“祝融之后封于豕韦，殷武丁灭之，以刘累之后代之。”
周武王姬发灭殷商之后，再封先圣后裔，豕韦氏作为尧帝和刘累的后裔，被封到唐地，遂为唐氏族一，后又迁至杜城，遂有杜伯，杜氏也由此生，建有杜国。
致禄，即杜伯，一名杜献，在典籍《国语？周语上》和《墨子？明鬼下》中都有明确记载。
周宣王姬静（姬靖）四十四年（公元前787年），杜伯被周宣王诬杀，三年之后显灵，用鬼箭射死了周宣王。杜伯被冤杀后，其子杜隰叔（唐隰叔）逃命到了晋国，杜国遂自然灭亡。
杜隰叔到了晋国之后，被晋穆侯姬弗生任命为士师，即专职执掌军队和刑法的上卿，并赐封于荀邑，史称其为荀卿。荀卿的后裔子孙便以先祖封邑名称为姓氏，称荀氏，世代相传至今。
荀卿（杜隰叔）生有二子，分别叫做士蒍、士荐。
士蒍，字子舆，承父业，也做了晋国的士师。在史籍《新唐书？宰相世系表》中记载：士蒍生子名成伯缺，成伯缺生子士会。荀卿后代子孙五世其昌，家族的尚武精神和军事才能的延承在士会时期达到了顶峰。
在士会当世时，因晋国王位传让发生了不测，士会便逃到了秦国。后来士会虽然又返回了晋国，但仍有部分后裔和族人留在了秦国，而留在秦国的族人皆称刘氏，但因没有什么爵位，后来皆流为平民，好看的小说:。
到汉宣帝刘洵即位（公元前74～前48年在位）之后，荀氏族人为避其音讳，当时曾改为孙氏，就连他们的世代先租、包括始祖荀卿也被冠称为孙卿。。
几百年的发展，荀阀成为了大汉士族的首领，荀氏八龙更是赫赫有名。
但是，在此天下大乱的时候，投靠袁绍的荀彧因为不满袁绍优柔寡断，刚愎自用，而离开袁绍。
荀彧当初执意要随曹操离开，虽然袁绍极力挽留，但荀彧去意已决，坚决不从。荀谌于是跑去问自己的哥哥，兖州那么危险的地方，你去干什么？你要去我也不拦你，但如果袁绍在雒阳站住了脚，稳定了荆、豫两州，我就要把荀氏家族的人迁到洛阳去。
荀氏是颖川荀、陈、韩、钟四大门阀之一，家族势力非常庞大。荀彧拒绝了。荀彧说，家族将来只能迁回颖川，不许进雒阳。
荀谌十分不解，“兄长难道认为当今天下，能中兴社稷者只有曹操？曹操是什么人，一个阉人的后代，这种人也能中兴社稷？你是不是脑子坏了？”
“袁绍野心太大，嘴里说要中兴社稷，但其实根本不是这么回事。”荀彧气愤地说道，“当今天子乃先帝所出，当初继承大统，也是经太后、太傅和三公九卿，满朝文武一致同意的。袁绍不顾事实，不但拒绝承认当今天子的皇统地位，还肆意诬蔑天子，说天子不是先帝所出，这种人也会真心诚意要中兴社稷？做你的春秋大梦去吧。你趁早离开他，免得你我兄弟手足相残。”
兄弟两人为此大吵了一架。此事不仅仅关系到两人的性命，更直接关系到整个家族的命运，不吵出个高下不行。董昭、董访兄弟的例子就摆在哪里，董昭差点就被袁绍杀了。兄弟两人分别在可能成为仇敌的大吏手下做事，对双方和家族来说，太危险了。
兄弟两人吵架的结果是荀彧这个老大吵赢了。老大就是老大，在家族中有权威，不服不行。
荀谌跟着袁绍到了雒阳，行事非常低调，和过去大不一样。
现在胡才在晋阳立少帝，荀谌不知道荀彧会怎么样现在，不过他已经决定跟着袁绍了，况且，现在曹操占领兖州，对袁绍的大业形成了危险，必须解决曹操才行。
荀谌在这个时候也看开了，他和荀彧不愿意，荀彧对大汉忠心耿耿，但荀谌的眼中只有家族，如果天下大乱，天子不可