顾雨芊站在门口，听着里面一家人其乐融融，转身便想回去，可到底咬牙忍住，微提高了声音，道：“芊儿来给太太请安。”就听里面笑声止住，连氏的声音道：“进来吧。”顾雨芊掀帘而入。顾雨萼忙叫声三姐姐，上前行礼，顾雨芊一把拉住，笑道：“何苦每次这样，知道的说五妹妹知道礼数，不知道还当咱们姐妹多生疏似的，以后就免了的好。”顾雨萼笑道：“这是三姐姐疼我。”
连氏便道：“你且坐吧。说到这礼数，你也是个好的，可见陈姨娘身体虽不好，可也没落下对你的教导。”顾雨芊忙道：“太太说哪里话，芊儿能懂些事，都是太太提携着。虽没五妹妹的福气日夜在太太跟前尽孝，可芊儿对太太的心却是一样的。”顾雨萼在旁不说话，这位三姐，最近倒是亲热的很，以前只见她往福熙院跑的勤，连氏这里不过是隔三差五顺路的人情。听说那位陈姨娘最近也身子大好，出来走动了。
要说这顾府的后院，在京城里算得上清静的。上一代定国公，顾雨萼的曾祖父，也有几房姨娘，庶子也有两个，待现任定国公顾云直袭爵后，都分府另过去了。顾云直的几个妾室，都没有子嗣，且大都去的早，只留了一个姓朱的老姨娘，年老后也就在府里一个偏院子里度日。到了下一辈，顾家二房不用说，一个通房都无。大房因无嫡子，姬妾倒是不少，但除了木姨娘生了个顾宇恪，其他都不生养，故此都抖不起来，安静的很。
到了三老爷顾微这儿，当年连氏嫁过来，算是低嫁，原本就是看顾府门风严谨，后院安宁。谁知前两年还好，待得连氏怀了第二胎，顾微却似变了个人似的，不复当年的温柔体贴，三天两头打鸡骂狗，寻事生气，连氏年纪也小，况且有着身孕，自是不肯忍让，夫妻二人越闹越大，顾微一气搬到了书房。过不了俩月，书房伺候的宝珠就被诊出了身孕。连氏被气得整日以泪洗面，石老太君也生了一场病，待要将那宝珠赶了出去，又不忍顾家子嗣流落。那个叫宝珠的丫头，似是吓坏了，日日跪在连氏房门口，求太太原谅，顾微也杀鸡抹脖的要给宝珠个名分。最终看在子嗣份上，顾家留下了这个有了身孕的丫头，却不提给名分的事。待十月怀胎瓜熟蒂落，宝珠生了个女儿，却似是损了身子，每日只昏昏沉沉地起不得床。原本要留子去母的石老太君见她这个样子，也只好作罢。只是这件事却叫顾微与连氏夫妻反了目，互不理睬起来。当日老襄阳王还在外面领兵，等到二外孙顾宇明的周岁才得回来，见了女儿女婿这个样子，当时就要带了女儿外孙回家，被定国公连哄带劝撮进书房长谈了一番，后不知怎的，襄阳王便劝了女儿，定国公又教训了顾微，夫妻俩才缓和了下来。等到有了顾雨萼，又闹了秦姨娘这一出，连氏这才彻底冷了心，索性两个都给了姨娘的名分，各分了院子，眼不见心不烦起来，于是那当年的宝珠也就成了陈姨娘。
这陈姨娘当时生顾雨芊着实亏损了，一直缠绵病榻，尤其待得秦姨娘进了府，连顾三老爷的面也很少见着，倒真安静下来，其他书友正在看:。连氏看得开了，也就不为难她，因此请医延药上也没断了她的。只连氏既是冷了心，也就不愿再争什么长短，两个庶女就分别由各自姨娘养着，请安不请安的也都随她们去。秦姨娘自以为得了意，自己养着女儿，又有顾三老爷宠着，很是耀武扬威了一阵子，待得发现连氏并不是她以为的软弱好欺，只是不屑理她时，这才收敛了些。陈姨娘却大不一样，先是跪求连氏，要将顾雨芊放到连氏屋里养着，连氏说自己三个子女，怕是看顾不来，拒绝了她。陈姨娘不死心，又求到石老太君跟前，说自己体弱多病，怕照顾不好三小姐，求石老太君抱了顾雨芊过来，石老太君到底也没同意，只又给顾雨芊拨了个奶娘。陈姨娘这才死了心，专心教导起三小姐。好在连氏虽不大搭理姨娘庶女，该给的份例是一分不少，母女俩日子过得也算逍遥。
且说顾雨芊到连氏房中能有何话说，且连氏也无心与她攀谈，因此场子就有点冷。顾雨芊倒是不见异色，只问候了连氏身体，又与顾雨萼闲话一回针线，问她可有甚花样子。顾雨萼笑道：“三姐这是臊人来了，我那两下子针线，谁不知道的。还新花样子呢，就是几年前学的折枝梅花，到现在我也能绣成猫爪子印。要说针线，三姐姐和二姐姐的那才是最好的。”顾雨芊也笑道：“可说呢，这真是个人有个人的缘法。二姐姐那针线，真是出神入化，就是袁大娘都说自叹弗如，教不得她了。我虽是样样都不想落下，终究没有天分，论针线比不上二姐姐，论写字，四妹妹便是我们当中翘楚。五妹妹你就更不用说，读什么书，都是一点就透，那其中的道理，怕是夫子都未必悟得出。就是六妹妹，那手琴艺也让人佩服。”顿了顿，又道：“说到六妹妹，年纪虽不比五妹妹小多少，到底还是淘气。刚从她院子外过，看院门关了，听说又被祖父禁了足。倒不知这次又是为了什么。”顾雨萼淡淡地道：“小孩子家家，能是什么，不过是淘气，这次又顶撞了祖父。”顾雨芊也不追问，只按下话题。
连氏喝了口茶，道：“天色不早，不虚留你了。正好刚才开箱子，找出了几颗紫珠，磨