“所以，我到底要不要汇报呢？汇报？还是不汇报？”
咏战堡垒，3号天选卫士正在纠结：“这个叫杜兰德的小子，还真是次次都不让人省心啊。3级晋升2级的时候，他就玩过一次失踪了吧，这次居然还这样？”
2级预备区的大清场已经结束了，这个决议，实际上是森德洛诸神与天选神殿联合讨论后，所做的一个决定。
预备学院的基本制度不以诸神和天选卫士的意志而改变，但在必要的时刻，依然能做出一定的修正和变通。如今森德洛的局面，已经不允许任何形式的内耗了，哪怕内耗的最终目的是为了决出最强的神袛候选人，也不行。
大清场的最后时限刚刚过去，全权负责此次清场的3号天选卫士却发现杜兰德和另一人在学院中的某处消失了。
因为地点不是真名石碑，所以基本可以确认这两人没有走“前进之路”。而在“离开之路“，3号天选卫士也没有看到杜兰德的身影。
“这么看来，那所学院确实还藏着秘密啊，就连我担任了天选卫士这么多年，依然不明白这究竟是怎么回事。”
3号天选卫士古拙的脸上，浮现出一抹古怪的表情。
回想起上一次杜兰德在学院之中后，自己去和神殿最深处的那位女士汇报，却被告知“无需多虑，等待就好”。这次同样的事情再度发生，应该不需要再打扰那位女士了吧。也不对，这次失踪的不止一人，而且失踪方式是否和上次一样，也值得考量。
3号最终还是决定去汇报一番。
他沉着地走入大殿，不再像上次那般慌张。
一路来到天选神殿的最深处，还未开口，就听到那位女士的声音从最深沉的黑暗中传了出来：“杜兰德又失踪了？”
“呃……您已经知道了？”
“猜到了。”
“我已经不知道该怎么处理了。”3号苦笑道，“这次和杜兰德一起失踪还有一位2级预备神。上次您让我不必理会。不必多问，也不必多管。但诸神对这件事的关注度很不一般，杜兰德在滞后二十多天后出现在2级预备区的事还没调查清楚，如今他又再度失踪，没有晋升到山顶也没有离开学院……难不成让我对诸神说，杜兰德进入了天选之路？”
3号天选卫士是真不知道该怎么办了。
诸神之中，水神塞尔东逼问尤其紧。3号天选卫士虽然反感，但对方毕竟是神袛，而且是走上融合规则之路的神袛，也不好随意糊弄过去。
到了现在，3号就算再怎么迟钝，也猜到那学院之中。恐怕有着某条连自己也不知道的晋升之路了。而3号有种感觉——眼前这位天选神殿的主宰者，应该知道那条道路的存在。
“……你刚才说，这次的失踪者一共有两名，杜兰德和另一名2级预备神，没错吧。”那位女士沉默片刻后，宁定地问。
“是的。”
“那这次就不必对诸神隐瞒了。”
“哦？”3号天选卫士目光微闪，欠身说道。“请您指示，我该如何对外交代。”
“如果水神塞尔东再问的话，就跟他说，杜兰德已经死了。”
“……哈？！”3号天选卫士满脸错愕。
就听那位女士继续以平淡悠远的声音说道：“对马努斯和夜翼的说法，可以稍稍改一改，就说：不亡则王，不王则亡——这就是杜兰德目前选择的道路。让他们不必多想，因为想也无益；也不必多管。因为没人能管。”
3号天选卫士呆了好半天，才将信息消化，低声说了一句：“明白了，那我……就先告退了。”
“去吧。”
3号离开之后，大殿中再度恢复平静，也不知道过了多久，那个女人的声音轻轻叹息了一句：“两人人一起进入那条路吗？这还真是……找死啊。”
“要么王。要么亡，这是指一个人进入的情况下；如果两个人一起进入，能活就是奇迹了啊。你说是吧，李尔蒙斯……”
……
……
红袍男人感觉自己进入了一个完全黑暗的地方。
在这里。没有任何重力的概念。没有上下，也就无从站立。红袍男人心中大惊，默默运转起力量，已经做好了应付致命危险的准备。
就在这时，忽然有只手从背后拍了他一下。
红袍男人二话不说，回身一拳就轰了过去，却感到自己的拳头被人一拉一带，就化解无形，随后一个熟悉的声音响起：“别这么激动，是我。”
杜兰德皱眉档开红袍男人的攻击，没好气地说，然后“啪”地打了个响指，一团橘红色的火焰出现在掌间，照亮了这片黑暗，也让红袍男人看到了自己。
“咦？为什么你的火能在这里照明，我的火就不行？”红袍男人不解道，他也凝聚出了一团火苗，却什么用都没有，所有的火光都被周围的黑暗吞噬殆尽。
其实杜兰德第一次来到这里时，也无法照明，不过在脱胎换骨之后，现在已经能勉强做到了。