七月十七日。中央军两个师抵达，而此时刘文秀三十万人则屯兵庐州，意图南下。崇祯给何向荣的旨意是，将流寇往西赶，于是何向荣命令中央军急行军三天两夜赶到南京，然后会同孙传庭部一起，从南北两个方向，对刘文秀施压，希望让他退回江西或者河南。
刘文秀面对近十万官军的压迫，倒是很听话的西撤了，不过他没有往南边的江西去，而是往北面的河南去，显然，两个出生北方的汉子对于南方密集的水网还是相当忌惮的。
七月二十五日，刘文秀抵达德安，意图攻城，但是中央军在一个时辰内就赶到了他东南十里处，刘文秀不敢大意，只好放弃攻城，转而继续北上。
七月二十七日，刘文秀渡过黄河，向汝宁进发。
四天后，刘文秀抵达汝宁，却意外的遭遇了曹文诏部。
“大人，哨骑已经发现流寇大部了，就在前面八里！”
“好！紧赶慢赶，总算追上他们了，咱们要在这一仗，彻底把流寇击垮！”
“是！”
一柱香的时间后，五千骑兵集结完毕，随即，曹文昭下令进攻。
曹变蛟（曹文昭的侄子）领军出战，奔行至敌营外两里，开始冲锋，一时间烟尘漫天，蹄声轰鸣。
“大哥，官军的骑兵来啦！！”
“慌什么，快让弟兄们结阵！”
“不行啊，大哥！官军骑兵太多，咱们扛不住啊，咱们撤吧！”
“屁！咱们后面也有官军，往哪撤？！赶紧给我滚回去，结阵！快结阵！”
流寇军团慌慌忙忙的结成一个粗糙的长枪阵，看起来像刺猬一样扎手，但其实就是个软柿子，任人拿捏。因为三十万流寇里，男的只有十来万，能当兵的只有八万多，而有武器的，不到四万，也就是说，除了这四万人，剩下的和平民没区别。
四万没有经过任何训练的民兵，与五千训练有素的骑兵较量，结果基本不言而喻。
曹变蛟一马当先，冲入敌阵，看着厚实的长枪阵其实只有薄薄的两层，冲破外壳之后，里面就是赤手空拳的农民，任人宰割。
骑兵像剪刀一样，撕裂流寇的长枪外壳，血肉之躯额根本挡不住滚滚铁流，乱民嚎叫着，哭泣着，四散逃跑，妄图躲避索命的弯刀，他们跪在地上，祈求投降，但是没有人理睬，满天神佛此时都紧闭大门，拒绝倾听他们的哭诉。
献血洒满大地，映红了马蹄，尸骸偏野，却总是老弱之躯。
“大人，贼人已经逃散了，咱们追不追？”
“追！总兵说了，务必要赶尽杀绝！”
“是！”
刘文秀的流寇大军在短短的半个时辰之内就被击溃，他只好带着八万残兵败将向西逃窜。
八月初二，刘文秀率兵来到潼关，意图经此回到陕西，然而让他没想到的是，中央军已经先他一步等候在此。
“军长，流寇到了，东南十里方向！”
“嗯，让教导师做好准备，等会务必打一场漂亮的歼灭战！”
“是！”
刘文秀到了此时，才与感到事情不妙，自己似乎被关在了河南，哪也去不了了，他听说个中央军的厉害，那是打鞑子都能屡战屡胜的队伍，自己这帮人撞上去，恐怕只有粉身碎骨的下场，但是他现在却找不到退路，背面是黄河，南面是孙传庭的追兵，东面是曹文昭的兵马，无论他往哪走，都只有死路一条……
刘文秀知道，这是决定自己宿命的一战，他不希望就此被历史的尘埃所吞没，所以，他要殊死一搏。
“弟兄们，咱们已经被官军包围了！更倒霉的是，官军不许咱们投降！他们要杀光咱们！你们说，咱们能束手就擒么？！”
底下的士兵一片沉默。
“我知道，弟兄们投奔我，是为了找一条活路，现在兄弟我无能，把大家带进了死路，兄弟我对不住大家，大家恨我骂我都可以！但是，你们要记者，逼你们的，害你们的，追着要杀你们的，不是我刘文秀，是那些官军！是那些吸你们脂血的贪官污吏！”
人群开始骚动起来，刘文秀一看有戏，决定再添把火。
“弟兄们，老话说得好，置之死地而后生！没错，我们今天进了这死地，但只要我们逃出生天，试问这天下还有我们破不了的城，打不败的官军么？！没有！只要我们今天能挺过去，我们就能战无不败！我们不能就这么轻易的认输！官军要我们死，我们偏要活给他们看！！”
“活下去！活下去！活下去！”
人群开始怒吼起来，；刘文秀一看军心可用，立马挥师西进，准备攻打潼关。
人群疯狂的奔跑着，发泄着心中的怨气，似乎那座巍峨的关隘就是所有问题的关键，只要攻破它，一切都迎刃而解。
“报告师长，敌军进入火炮射程！”
“开炮吧。让炮团打一发急速射。”
“是！”
火炮阵地上，六十门速射炮一字排开，进入了随