珠云死了，柳姑娘为她报仇来了。
从翘角屋子回来，在今年余下的这几个月里，因自责内疚的缘故，朱正春开始变得愈发消沉。尤其在处理鼎盛洋货行半价卖货这件事上，他也完全没什么心力去应付，纯粹的顺其自然，并且一味的避开柳姑娘，不与她见面。
如此，在年终盘账的时候，朱正春这一年的总盈利就只有一百多万大洋。这里之所以要说“就只有一百多万大洋”，那是因为刨除掉年初炒卖香皂所得来的那九十多万大洋，朱正春凭借这三家洋货行，及其在城外的二十八处乡村所赚来的钱并不多。
追根溯源，以宝儿的原话来说，“要是我们在鼎盛这件事上积极应对，那我们今年肯定不止这点收入”。
对于宝儿的这句话，万大宝与曹玉玲都十分认同。然而，为了不让大家起疑担心，朱正春只是如往常那样咧嘴笑了笑，不作回答，也不作解释。
逝者已矣，生者如斯。虽说心情沉闷，可日子还得过，而且还得越过越好。眼看春节到了，朱正春深吸一口气，打起精神，大清早的就驾着马车出门，与万大宝一起挨家挨户的给店伙计们送温暖去了。
这一趟，除了给店伙计们每人十块大洋的年终红包之外，朱正春还往城西城北的穷苦人家送了银子，每家每户两块大洋。
“春哥，这两块大洋对我们来说根本不算什么，而且这全加起来也就一万多块而已。要不我们再加几块，每家每户送他个五块大洋如何？”
万大宝并不是嫌少，他只是很憨直的认为，既然帮都帮了，那就多帮一点。
朱正春哈哈一笑，说道：“你现在是我的大股东，这话语权与决定权可都在你手上，所以你说多少就多少。”
万大宝愣了愣，好是兴奋的问道：“春哥，你真打算把树姨的那七成分红全都给我吗？还有往后这店里的事你都听我的？”
朱正春瘪嘴笑了笑，说道：“在回答你这个问题之前，我想问你个问题。今年你决定给他们五块大洋，那明年你准备给多少，后年呢？”
“明年，后年？”
万大宝想了想，有所领悟，笑着说道：“春哥，我想问题没你周全，也没你实际。所以往后，听你的总不会错。”
“原来你还记得啊，我当你全忘了呢。”
朱正春一脸坏笑的催马前行，去往下一户穷苦人的家里。
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年初三下午，万大宝要回朱家湾了。
朱正春把万大宝送到死胡同口，并且特别交代一句，“我的行踪你得帮我继续保密，另外就是万大叔了。要是这朱家湾里的个别人仍旧容不下万大叔，那过完年你就跟万大叔一块儿回来，正好城南的店里也缺个管事的人。”
“春哥你跟我一块儿去了！”
马车上，万大宝好是高兴的说道：“春哥，不管我爹在家过得好不好，我都想着要把他带到城里来跟我们一起生活。反正以我们现在的能力，养我爹这个闲人已经完全不是问题了。”
“放心吧没问题，快去快回。”
送走了万大宝，朱正春驻足在原地想了想，最后若有所思的扭头回家。
“七爷！”
这时候，一位身着大红棉袄的中年男人走了过来。
“沈财主！你来得正好，我碰巧有事找你帮忙。”
朱正春迎上前去，直言说道：“开年上来，我一个亲戚要来城里住上一段日子。可你知道我家屋子少，人又多，我担心他跟我们住着不习惯，所以我就想从你那租间屋子出来给他单住，而且这屋子最好能够距离我家近一点，这样我们互相也好有个照应。”
沈财主满脸心事的摇了摇头，说道：“七爷，别说是租了，就是叫我白送你一间屋子也无妨。只不过，现在…”
朱正春咧嘴一笑，问道：“沈财主今天怎么吞吞吐吐的，出什么事了？”
沈财主有意无意的望了眼四周，说道：“七爷，这事可大可小，我们还是进屋说吧。”
见沈财主如此谨慎，朱正春稍加思索，便猜到了他是为何而来。故此，他领着沈财主进到堂屋刚一坐下就直言问道：“沈财主，是不是已经有人在打你屋子店铺的主意了？”
沈财主有些无奈的点点头，说道：“在去年刚入冬的时候就有人来找过我，那时候我不想劳烦七爷，我想凭我个人的实力试着把他们对付过去，可奈何到了最后，我是心有余而力不足啊。”
朱正春蹙了蹙眉，问道：“他们？听沈财主的话，这里边是有两拨人？”
沈财主嗯了声，如实说道：“这两个人一男一女，年龄相仿，而且他们都是冷冰冰的一张脸，都有些不苟言笑。最先登门找我的是这位先生，他想以每平五十块大洋的价格买走我手中所有的屋子跟店铺，而且还不许我讨价还价。而这位小姐则不同了，她一口价每平六十块大洋，我卖多少她就买多少，决不强求。”
朱正春思忖片刻，说道：“沈财