艾姗回到初中以后，在曾经历史老师当班主任的班级里面，学习上可谓是“顺风顺水”：经历了开学第一次初识的境遇后，大家对于这个“复读生”没有了兴趣；或者说，这个复读生对于这些比自己小一岁的学龄同学们压根就没有了解的欲望。艾姗每天早早到校，一如既往地在兰子之前读书的亭子里，独树一帜做着那个标杆。经过她的努力，她的成绩在年级前三十还是能找到的。尤其寒假在省城的补课对她的帮助可谓是非同一般。艾姗比班级的同学大一岁，也许是心理作用吧，总觉得找不到同龄的感觉，她把自己封闭起来，每天基本上是独来独往。在这个“复读”的环境里她倍感压抑，每天数着指头希望尽快“中考”，那样到了高中，即便不能和兰子以及曾经的同学一起玩耍、学习，但至少那片天空属于他们。
又是周末，艾姗在家里无所事事，便一个人漫步在村子的小路上，看着春耕的作物，她浮想联翩，思绪中总是缠绕着和兰子初三那年美好的一幕幕……不由得，她到了隔壁村的小路上，远远地看到一个身影，她紧走几步赶了过去：
“颖子，你在这玩呢！”
对于她晓兰的妹妹没有什么好感：首先，她的几次出现都遭到妈妈的不待见；再就是听邻居和姐姐的同学说过，她曾伤害了姐姐……就这一点，足以构成她搭理她的理由。但这个小女生还不失礼貌地点了一下头。
“哎，我问问，你姐姐在哪？她周末放假了吗？”艾姗试图跟小女生亲近，忙蹲了下来，看着她和一个女孩“玩石子”。
“我姐姐当然在家啦！”颖子不再搭理她，又玩开了。
“好的，谢谢！”艾姗起身径直向着兰子家的方向走去了……
这是继兰子做手术后第一次回家里，由于家人担心她的腿脚恢复问题：就昨天仁厚知道女儿要回家，早早地在车站等着，用自行车把她驮了回来；今天，本来地里有农活，兰子想着这么久不回家，帮帮妈妈的忙，却被迟梅直接回绝了……上了高中的同学，都知道了学习的重要性，无事可做，不如看看书——兰子拿了一本这次笑天从北京买回来的奥地利作家茨威格的《三大师传》，拿个小凳子坐在院子里投入了……
艾姗到了她家门口，在外面站了有十多分钟，始终没有勇气进去。终于，她鼓足了勇气进了门：“晓兰，放假啦？好久都没有见你了！”
看到来人，兰子显得很平淡，没有期望，没有曾经的热情，甚至有点绝望。她“嗯”了一声，从里面拿了一个小凳子跟她，“坐！”便又低下了头。此刻，兰子真不知道跟她聊什么，如果是春节前可能还能聊聊关于她在省城补课的事情，还能聊聊关于她备考的事情……然而，今天，兰子的心里有点堵得慌：
就在那天中午，仁厚到“一中”后……兰子怎么也想不通，为什么父母知道她去深圳的事情，便和赵老师聊了起来：
“叔叔，你确定我出去的事情你真没有跟我爸妈说？”
“你认为呢？是我同意你出去的，就是怕你爸妈担心。本来‘五一’假期我都没有回去村上的……谁知，你爸听谁说了，直接打电话来询问，我怕他们担心，才回家给解释了事情的。用脚后跟都能想得到，我会给自己找麻烦？”
听到叔叔的口吻，兰子感觉到事情的蹊跷；村上的几个“死党”她是再三叮嘱的，他们会“出卖”我吗？兰子找到几个人，从他们的眼神里兰子知道他们是和自己站在一条战线上的。
就在第二天的中午，兰子和“辣面”去外面买东西时，遇到了李伟：
“哼哼，不错嘛！跟着男朋友大飞机都坐了，还去大城市了……难怪不搭理我，原来，我没他有钱啊！哎呀，世道真的是变了，连曾经不可一世的赵晓兰都嫌贫爱富了，还有什么事是我不能接受的呢？我输了，我没有你的那个他‘多金’！”说着转过身去，“老子从今天起就谋划自己的发财路，我就不相信，自己这辈子不能凭金钱打动女人？那个人不是靠他老子吗？老子我靠自己！”只见他眯着眼睛，上下打量了一番兰子后，又酸了，“我就奇怪了，你们俩人去大城市，这吃饭不说了，这怎么睡觉啊？哎呀，真看不出，不会是……”他的话语未完，只感到脸上重重一记耳光打下来，使得他马上收敛了自己的态度。
“我告诉你，李伟，不要太肮脏。就你这样的人，以后别让我看到你！亏我们还是初中同学，你怎么这副嘴脸，从今往后，我——赵晓兰不认识你！”兰子真的没有想到李伟子自从那次来他家后，会一下子变成这样，当她还想再教训时，被同行的“辣面”拽住了：
“晓兰，知道了这类人的德行，还理他干嘛，你不怕脏了你的手吗？我们走！”
正当她们要离开时，李伟说话了：“赵晓兰，这不是我说的，是一个同学说的？她说你们孤男寡女的到了那个大城市，肯定……她还说外面的费用那么高，那个男生就算再有钱，也不会……”听着他话里有话，晓兰马上停了下来：
“你给我说清楚，‘她’是谁？”
“哎呀……就是