考到了622的高分，拿到了“一中”的“录取通知书”，也没有让兰子高兴起来。看着身边的同学、发小们，一个个跟着家人走亲访友，这里那里游逛作为孩子初中毕业的“奖励”；然而兰子五福享受着。她知道，哥哥今年面临着上大学，妹妹上初中，她再上高中，加之家里其他的开支，家庭根本一时间拿不出这一笔钱来。与其干等着开学时，看到父亲为难的样子，倒不如这个暑假去干点什么……
兰子的脑瓜子转动着：要想赚钱，必须去城市；在农村，一方面人家不接受学生，再就是去干一天的活大人才十块钱，更不要说她了。这样想着，她就行动了！兰子先是找到了从省城回家来办事的堂哥，一番软磨硬泡，撒娇、使性子……堂哥招架不住，只好答应了。兰子又要求他去给父母保证，带她去省城能找到工作。没办法，兰子“纠缠”的功力，这个堂哥可是领教过的：曾经为了得到他的一个本子，自己爬到玉米地里帮忙干活一个大中午，直到热晕在地里，还想着本子的事……这类事，枚不胜举。他便虎视眈眈的在仁厚和迟梅跟前立下了“军令状”……
堂哥是在一家4S店做销售，那看车的人比大街上的人多；买车的人比洗车的人都少……生意难做，老板时时想着“裁员”，更不要说多请个人；因此他那里是不可能叫这个姑娘去的。他找了好几个熟人，最后是个发小在食品厂上班，便答应把她带去试试。
兰子被分在了“方便面”生产车间，这对于兰子可是极大的诱惑……一包五毛钱的“方便面”在家里从来没有吃过。第一次吃，还是从外地回来的舅舅，给他们带了几包。这下，兰子可开心了……初中毕业，兰子不说亭亭玉立吧，至少出水芙蓉……加之嘴巴又甜。进了生产车间的第二天，就跟老师傅、技术工，还有工友们打成了一片……由于她个子小，没有经验，她被组长安排在了“方便面封包之后的一个检查工序”，就是为了防止前面的包装袋防空，进行检查……她的工作简单，就是每一包面下来后，她用手摁一下，检查袋中是否有物品就行。这工序可以说是本条生产线上最简单的，也是“友情”岗位。谁是领导的亲信，谁能够被管事的喜欢，这个岗位就是她的。第一天，兰子干得挺起劲；第二天去了以后，她便去找班长：
“班长，给我换个有‘技术含量’的活吧？这个太侮辱我的智商了……没意思！”
“那你这个工作谁做？”班长忍住笑，问兰子。
“还用一个人做？很简单，拿一台落地风扇，插上电源在那里吹，不就得了……”兰子的提议出乎班长的意料，他马上带兰子去找生产主任。刚好经理也在，兰子把她的想法大胆地说出来，经理恍然大悟！因为这一岗位安排的人员总有疏忽的时候，这种不可避免的问题，给他们这条生产线带来了许多困扰。谁在这个岗位上都会有“马失前蹄”的时候。为了排除这一难题，他上报了几次，要求技术改革。没想到，这一个困扰他们多年的问题，这一个孩子，一下就解决了。经理当即上报上面“问题解决”，并给了兰子400块钱的奖励。兰子连连致谢，捏着自己第一次劳动所得的这些钱，从小到大，兰子仅是见过的钱也不多于一千块，自己经手的最多的也就是初中的两百块不到的学费。而且这学费也是零钱堆积而成的。她好像看到了大学校门，好像看到了跟她招手的笑天。对于公司，这四百块钱比起公司技术部门几万钱的改造经费，这真的不值一提……
兰子也被调到了办公室帮忙，主任看她的字写的不错，让她每天帮忙整理报表；出通知一类的事情。兰子也是，开始一两个星期，干得很有热情，后面时她就没有什么干劲了；循规蹈矩的工作，每天除了数字在变以外，其它的人名字、小组名字都不变。遇到是“加减乘除”这一类的问题，真没劲。我好歹堂堂全县第十一名的“高才生”，每天干这个，太有点低估我的智商了。原来，她对墙角那台用布盖着铺了灰尘的“电脑”感兴趣了！
“主任，这个表格我可以用电脑做吗？”兰子其实不怎么会电脑，也就是“计算机课”上摸过几次鼠标而已。
“你会电脑？”主任的眼睛都瞪大了。
“我试试吧！”兰子信誓旦旦地应道，想到堂哥的住所里那个她神往已久的电脑，她现在可以名正言顺地去动了；即使表格不会做，也可以说“在学校学了时间长了，有点想不起来了……”这又不丢面子。
这天，刚好是周五了。由于供电不足的安排，这周轮到厂里“限电”，因此通知周末两天都休息。兰子回到堂哥的住所，拉着他教自己电脑。刚好堂哥也算得上“电脑高手”，能让这个刁蛮的妹妹崇拜一把，也不错啊！
周六，堂哥给兰子从最基本的教起。前半天，兰子都学的挺认真，你说东，她不西……认认真真地学；但是到了下午，她的好奇心上来了，你让她东，她即使不往西，就是要往南边拐一下。电脑不是一会“死机”，就是堂哥的文件被删了。这可把他给气坏了，电脑一关，直接不给兰子教了……随她怎么喊，他装作听不见。他以为她会就此放弃！