午时的义阳城，日光直射，却不显得燥热，相反，倒让人觉得很是舒适，驱散了秋日的凉风，街上行人繁多，显得很是热闹。
一间酒肆，一个看上去三十多岁的男子从楼上的厢房出来，下楼来到大堂。
只见其身长八尺（一米八五左右），头戴纶巾，身披鹤氅，清秀儒雅，身戴佩剑，使其增添了一丝英武之气。若不是不修边幅，胡子拉渣，发须略有散乱，将是相貌堂堂，飘飘然有神仙之概。
许是才起并未梳洗的缘故，亦或是其本性如此，放荡不羁。
他走至一餐桌前，解下佩剑，坐了下来，说道：“小二，上酒菜。”
小二一见是他，不情愿的走过来说道：“客官，你是否应该先把帐结一下？”
那男子不满的看着小二，说道：“不就欠了一点房钱，饭钱吗？等我入仕之后，定当十倍偿还。”
小二上上下下的扫视了他几眼，说道：“客官，瞧你这穷酸样想入仕得参加科举吧？乡试已经考完，也不见你去，会试要明年春天，你要是参加会试也该到京城去等，不该在小店逗留啊！一个月前你在小店说这话，掌柜的敬你是读书人，便当结个善缘，供你免费吃住，可没成想，你却死乞白赖一个多月不走了。”
小二也知道，很多富贵之人不用参加科举也可入仕。
“想要酒菜啊！没有，赶紧收拾东西走人吧！小店还要做生意呢。”小二没好气的说道。
那男子气急败坏的拍桌子，怒声说道：“你这厮好生无礼，我要见你们掌柜的。”
“见我们掌柜的也没用，她早就吩咐过了，小店从即日起，概不赊账，客官，您请吧！”小二油盐不进，说道。
“你……”男子手指颤抖的指着小二，好似气急的样子，“你”了半天，最后无奈的说道：“我要是有进京的银两，何至于落魄在此，寄人篱下啊！谁还没个时运不济、穷困潦倒的时候啊！若是你们帮我渡过难关，便是有恩于我，待我来日谋个好的差事，定当厚报。”
“孔韫，我凭什么帮你度过难关？”一个好听的女声传来。
只见一如花似玉的女子款款而来，不施粉黛却人比花娇，虽不及秦孟瑶那般绝美倾国，亦不及君惜竹这般出尘脱俗，但也是难得一见的美女。
“掌柜的，”小二见着来人打招呼。
那名叫孔韫的男子见着来人，说道：“做好事，结善缘，一定会得到意想不到的回报的，相信我。”
“信你呀？”那掌柜的似笑非笑的看着他，红唇轻启，“你凭什么让我信你？”
孔韫听她所问，眼神一亮，觉的有戏，于是神色一正，傲然道：“凭我这三寸不烂之金舌，凭我为鬼谷门弟子，深得鬼谷门真传，集兵家、纵横家、谋略家、阴阳家于大成者，将来必是出将入相。”
大堂为之一静，众人无不面带异色的看向这孔韫，当然，这“异色”是嘲讽的神色，紧接着便是嗤笑之声。
“鬼谷门，都消失上千年了……”
“人家能白住白吃白喝这么久，是有道理的，因为这脸皮厚如城墙啊！”
“说大话不要说得让人一下就听出来了嘛！不然别人会笑话你的。”
“这事情告诉我们，出门在外光有脸皮也是不行的，还得有脑子。”
“他出将入相，自封的吧？和这自封的鬼谷门弟子一样。”
“兄台，你说的好有理，等他出将入相，那爷爷我早就是王侯将相了。”
……
旁边不远处的一桌，一丰神如玉的俊朗少年放下酒杯，好奇的目光投向这号称鬼谷门弟子的孔韫。
这少年正是几日前从襄城出发，前往楚国国都的凌瑞。
由于赶了好几日的路，虽有驿馆，但是条件简陋，细皮嫩肉的小宦官有些吃不消了，这不，好不容易到了义阳城，死乞白赖的不走了，让大家好好修养一天在启程。
坐在凌瑞对面的是一个红光满面、不苟言笑的老者，这是秦孟瑶派来保护他的一流高手，名秦风，据说在他带兵攻打雷耀寨时就被她派来暗中保护他了，听的凌瑞内心好是感动，恨不得飞奔回襄城……
虽然和张小宁同为一流高手，但和张小宁这种初入一流高手的显然不在一个档次上，要不然别人暗中跟随也不会发现不了他。
秦孟瑶一起还派给他四名顶尖二流高手，就是和张小宁相比恐怕都不逞多让，四人在旁边的另一张桌子上相对而坐。
坐在凌瑞旁边的自然就是张小宁。
这次同行进京的还有雷耀直兄弟三人，三人毕竟是贼首，就是秦王也赦免不了他们，还得进京求得楚皇的宽恕，所以三人还是囚徒的身份，虽然没有戴枷锁、坐囚车，但也是时刻在那宦官所带侍卫的监视之下，并不能随意走动。
这还是凌瑞的功劳，他既然答应了不伤一人，就绝不会坐视他们被惩处。所以强烈要求不能像对囚徒一样对他们。
在面对凌瑞的强烈要求之下，由于小宦官