伊巴卡的到来对应雄也是一大利好，因为在过去两个赛季对阵勇士队的死亡5小时，最后阶段都是让应雄站中锋位，成为球队的攻防枢纽。
虽然结果应雄发挥出了惊人的水平，拿下两个冠军，可是隐患同时也存在。站中锋位更容易受伤，而且很容易受犯规困扰，消耗也大。对猛龙队来说，应雄就是他们能够竞争总冠军最大的依仗，他们不到万不得已，是不愿意将他放置在战斗的最前线的。
有了伊巴卡，猛龙队就有了应对不同对手的阵容配备。如果对方派上大阵容，他们可以派上瓦兰丘纳斯、伊巴卡、德罗赞、应雄以及林书豪的阵容；如果对方打小阵容，他们可以上伊巴卡、帕特森、德罗赞、应雄以及林书豪/洛瑞；如果对方打绝命小阵容，他们也可以上伊巴卡、应雄、德罗赞、林书豪、洛瑞。
但泰伦斯罗斯的离开，对猛龙队的侧翼终究是一个损失。不过好消息是，他们阵容还有名额，他们也有足够的筹码在交易截止日前再进行操作，搞来代替他的3d球员。
伊巴卡的到来对猛龙教练组也是一个“甜蜜的烦恼”，如果让他首发代替帕特森的话，那么首发阵容良好的化学反应可能会遭到些许破坏，而新的磨合又将重新展开，可此时已不再是赛季初了。
可如果代替瓦兰丘纳斯首发的话，从情感上和面子上都过不去。他可是球队高顺位选来的，一直在球队担任主力中锋，在球队里一直表现得不错，在不久前还签下了一份长约。不能因为来了一个内线悍将，就让他替补，这样可能会让他有情绪，甚至还会影响球队的内部氛围和球员们的关系。
不过猛龙队的管理层和教练组倒是有一点倒是都很统一，就是希望能够试一试以伊巴卡为中锋，帕特森为大前锋的内线组合。因为如今的联盟，快速攻防是主流，能防守能拉开空间能换防能下快攻的球员可是香饽饽，也是联盟各支球队都很希望得到的内线球员。瓦兰丘纳斯作为传统内线，在半场阵地的时候，确实是可以在低位作为一个战术点存在，也可以欺负对方的小个阵容。可他的问题在于，进攻端他很不适应现代的快速篮球打法，跟不上球队的转换进攻，无法拉开空间，就连挡拆顺下吃饼都不是那么擅长。防守端他很容易成为对方持球手挡拆欺负的重点，扩防出去收不回来，脚步缓慢协防换防速度慢，大防小是个噩梦……
在常规赛，瓦兰丘纳斯已经是常常被对手针对的一个点了，可以预见的是，到了季后赛，他会被针对得更加厉害。骑士队的tt可以凭借一手前场篮板和换防小个子的能力，就拿到5年8500万美元的大合同，可很多低位大杀器却是只能拿到一个中产。时代真的不同了，规则的改变让传统大个子的生存空间越来越狭小。大个子想要生存，需要改变，可又谈何容易呢？
2月16日，猛龙队在全明星赛前的最后一场比赛中，轻松击败了黄蜂队。在击败了对方后，他们的战绩也来到了51胜6负，位居联盟第一，是全联盟唯一胜场数达到50+的球队。
当然，对已经4连冠的猛龙队来说，他们的目标甚至都不是战绩联盟第一，而是那恐怖的5连冠。
全明星赛对应雄来说，就是一个赛季中期一个难得的休息的时间。除此之外，并没有太大的不同。全明星赛的荣誉，他也并不是那么感冒，也没有什么值得他为此刻意去追寻的。
当猛龙队的教练组正为伊巴卡的首发问题而烦恼时，瓦兰丘纳斯在一次队内训练中扭伤了左脚脚踝。经拍片后医生坚定，伤势不重，但保守起见需要休养至少2周。
对猛龙队来说，这既是坏消息，也是好消息。瓦兰丘纳斯受伤，伊巴卡进入首发就没有任何阻碍了。球队目前的战绩是可以允许他们试一试这套无限空间的阵容的，一旦效果良好的话，在季后赛可能会是其他对手的噩梦。
2月24日，猛龙队在交易截止日前又进行了一笔交易。他们用贾里德萨林杰、2017年的次轮选秀权、2018年的次轮选秀权和部分现金，从太阳队交易得到pj塔克。
猛龙队之前在伊巴卡的交易中送走了替补侧翼泰伦斯罗斯，所以在这个位置上有空缺。而他们也一直在寻找优秀的3d球员，这次用一个球队打不上球的边缘内线以及两个价值较低的次轮选秀权，就换来了太阳队的侧翼防守悍将pj塔克，自然是一笔很合适的签约。
对猛龙队来说，最差的情况，就算是塔克来球队后水土不服，打得稀烂，他们也不算亏，因为送出的代价并不大。
如今的联盟，首轮签的价值越来越高，但是次轮签的价值，可就差远了。如果你愿意，甚至可以去买一个次轮签进行选秀。而次轮签选中的球员打出来的概率，还是很小的。并没有那么多的追梦格林和妖刀，大多数的次轮秀甚至都无法在这个联盟呆下去。
——这就是现实，赤裸裸的现实。
巧合的是，塔克和猛龙队之间是有故事的……
2006年nba选秀大会，猛龙队在次轮总共第35顺位，选中了来自德克萨斯大学的pj塔克。