李金瓶又恢复了往常的笑容，从九江城回来后，这个大姑娘也开始注重打扮起来，用得只是寻常胭脂，且不得要领，弄得有些不伦不类。常年的风吹日晒，李金瓶皮肤黝黑，虽身材还算不错，但却算不上一个美人。
每次吃饭，李金瓶都特意给李倾城盛一大碗米饭，别人都说青菜叶子，只有他的碗里有些油腥，弄得萧金衍调侃她厚此薄彼，被李金瓶罚了两顿饭。
李大准是过来人，他察觉到了孙女情绪上的变化，趁着一个没人的机会，他对李金瓶道，“金瓶，我知道你喜欢那位李三公子，但人家是神仙一般的人物，肯定是哪位大户人家的少爷。咱们小门小户的，人家哪里能看得上咱们，我劝你趁早死了这条心。等回苏州，我就张罗宋婶儿给你介绍几个家境不错的门当户对的小伙子，就算穷一点，人老实也行，招个倒插门女婿，也当是给我养老了。”
这番话如一盆冷水，当头泼下，瞬间浇灭了李金瓶心中的热火，一连几日，李小师父变得郁郁寡欢，天气又寒，一向体格不错的她竟然病倒了。
李倾城得知后，要以内力帮她驱寒，可金瓶姑娘性格倔强，不肯接受他的美意，一个人蒙在被窝里偷偷哭泣。
萧金衍也察觉到此事，一日三人甲板上练完刀，萧金衍开门见山问，“你是不是喜欢咱们的小师父？”
李倾城一愣，没有说话。
萧金衍叹了口气，“若是喜欢，那也没什么，男欢女爱，人之常情，若是不喜欢，你干脆挑明了说，别弄得人家小姑娘整日里唉声叹气以泪洗面。”
李倾城沉默不语，转身离去。
赵拦江望着他背影，道：“虚伪，懦夫。”
李倾城闻言，浑身一震。
他何尝不知李金瓶对他产生好感，这些日子的相处，李倾城也觉得，这位姑娘与众不同，她不是那种容貌出众的女子，但古道热肠，又有侠义之心，身处困境又积极乐观。这与他之前见过的江湖女侠、名门闺秀，完全不同，却又更加真实。跟小师父在一起时，他内心感到无比宁静。
然而他是李倾城，金陵李家三少爷，一代天之骄子，剑道天才，又怎么能喜欢上一个船家女子，若是传入江湖，岂不让江湖人笑掉大牙？转念一想，我喜欢李金瓶，又与别人何关？
李倾城也陷入纠结之中。
船行入葫芦峡。此处江面骤然收紧，状如葫芦口，故有此称。葫芦峡水流湍急，暗礁众多，稍有不慎，船只就有触礁危险。李大准招呼船夫打起十二分精神，以防出现意外。
就在这时，一艘小船在后面骤然加速，从他们船身旁经过，在江面最窄处，忽然停船，横于江面之上。
李大准连喝道：“扬帆、左转舵。”
船速渐渐降了下来，与那艘船不过十几丈之隔。齐百虎、徐供奉来到船头，神色凝重，心说终于来了。
小船之上，酒狂任鹏举头带斗笠，从腰间取出一壶酒，向这边道，“萧兄弟，一别多日，咱们又见面了。”
萧金衍来到船头，“哈哈，真是冤家路窄。”
任鹏举将手中酒壶扬了扬，道，“前几日路过一处古刹，从那主持手中借了一壶葡萄美酒，一直没舍得喝。不如过来，共饮两杯？”
萧金衍点头答应，“隔了十几丈，我已经闻道那股酒香了。美酒不遇知酒人，如玉人藏于泥窖中，浪费了岂不可惜？”
徐供奉阻止道，“船上有高手，不弱于我。”
萧金衍哈哈一笑，“我这人馋酒，一遇到美酒，就挪不动步了，纵是龙潭虎穴，我也要去闯上一闯。”
说罢，他纵身跃起，在空中真气流转，脚尖微点一处礁石，又一个大鹏展翅，落在任鹏举船上。
任鹏举见这一招轻功飘逸之极，忍不住赞道，“好轻功，两月不见，萧兄弟武功又精进不少，可喜可贺，当浮一大白！”
在太湖水岸，萧金衍借李秋衣的半葫芦酒，以及两大刀王触及到了至高天道，顺势杀了宇文天禄，武功已进入知玄上境，但与任鹏举这种半步通象境的高手相比，还是差了一个等级。
萧金衍道：“葡萄美酒夜光杯，饮这葡萄酒，少了玻璃樽，却也是一番遗憾。”
他接过来任鹏举掷来的酒壶，仰面饮了一口。酒过喉咙，甘甜之中又带着一股辛辣，忍不住道：“好酒。”
当日，两人在白石道人的清风观斗酒，任鹏举耍赖，将一坛茅台尽数收入腹中，萧金衍却只能对着茅台小王子无奈摇头，今日两人再次饮酒，酒依旧是酒，任鹏举却已改换门庭，投入光明神教门下。
萧金衍道：“上一次，你与我喝酒，是要杀我，今日再邀我喝酒，自然也是想取我性命了。”
任鹏举投靠光明神教，这几个月来，深得圣女东方暖暖器重，为光明神教立下赫赫战功。他本是江湖浪子，行走江湖无所挂碍，却因为一件事，不得不向光明教投诚，想到此，任鹏举叹了口气，“江湖不如意之事常有八九，可与人言无二三，萧兄弟，你为人处事，甚是