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一 留守狮群(上)(1 / 1)

旱季的塞伦盖蒂大草原上,到处是枯黄的草。

自角马、斑马和汤氏瞪羚等食草动物,跟着雨水的脚步,向北迁徙后,喧嚣的大草原,显得有些冷清。

按马赛人的话来讲,“塞伦盖蒂”的意思,是“流动的草原,生生不息的土地”,说明生活在这里的动物特别多,而且还经常迁徙。

迁徙时,斑马走在前面,无疑是开路先锋,它们的门齿,可以轻松地咬断草的末梢,从而为后面的动物,开辟出一条通道;数量最多的角马,则紧随其后,它们主要吃草的中间部分;而汤氏瞪羚则断后,它们基本上连草根也吃掉了。

角马、斑马和汤氏瞪羚走了,对于坚守故地的狮群来说,十月份是备受煎熬的日子。

塞罗内拉河谷,与一般的短草平原不同,这里到处是长草,很多地方长着近两米高的尖毛草,但这些草没什么营养,食草动物不太喜欢,耶利亚狮群在食草动物迁徙以后,才来此栖息一段时间。

尖毛草没有营养,与它们的生长速度有关系。

春天时,尖毛草像中国的竹子一样,长得很缓慢,像缺营养的小孩子,明显长得比其它野草低矮。

可是,半年之后,当雨季到来时,它们贪婪地吮吸着雨水,然后开始疯长,在不到十天的时间内,就蹿到了近两米高。

这天晚上,一轮明月,孤悬在天空,它阅尽了非洲草原的生死,此时正以柔和的辉光,凝视着戴着冰帽的乞力马扎罗山脉,也关注着塞罗内拉河谷的耶利亚狮群。

角马、斑马和汤氏瞪羚走了,幸好还有水牛、长颈鹿等食草动物,留了下来。

格氏瞪羚也留了下来,它们通过收缩器官,来减少体内的水分流失,可以长时间不饮水,仅靠舔舐清晨的露水,就可以熬过旱季。

旱季时,留守在这里的很多食草动物和食肉动物,都过得非常艰难,而耶利亚狮群,依然不缺乏食物,这得归功于负责捕猎的狮后耶利亚。

对于狮群来说,雄狮往往只负责领地和狮群成员的安全,相当于狮群的“国防部长”,而真正负责养家糊口的,是领头的狮后,因而耶利亚的角色,非同一般,不啻是狮群的“内务部长”,它得负责带头捕猎,用猎物来养活一大群狮子。

铁打的领地,流水的雄狮,现将这个狮群,取名为“耶利亚狮群”。

耶利亚狮群中,负责安全的两头成年雄狮,分别是狮王科巴和辛巴,两只雄狮的鬃毛呈棕黑色,说明它们的年龄,已经不小了。

八只母狮,除了耶利亚,其余的都是它的姐妹或侄女,它们的关系非常紧密。除了雄狮和母狮,狮群还有十一只亚成年的狮子,它们已有两岁多了。

狮群的个体数量不少,在角马、斑马等迁徙之后,它们捕猎的优势,就凸现出来了。成年狮子一旦少于五只,狮群是不敢去沼泽地捕杀水牛的,而耶利亚狮群为了填饱肚子,除了捕杀水牛,还经常捕杀河马、犀牛等大型食草动物,有时甚至捕杀上了陆地的鳄鱼。

今晚,耶利亚狮群的猎食目标,便是离开塞罗内拉河,在岸上吃草的河马。

河马是昼伏夜行性动物,白天喜欢泡在水里,晚上则到水边或草原上找草吃,它们的体型硕大,一晚上得吃三四十公斤的草料,才能维持身体需要。

离开水面后,河马喜欢单独行动,这给狮群提供了绝佳的捕杀机会。

耶利亚走在前面,带着七只母狮和十一只亚成年狮子,沿着河岸寻找河马的踪迹。

河马一边走,会一边拉粪便,粪便是它们留下的路标,很容易就可以找到。

除了粪便,经验丰富的耶利亚,还知道锤头鹳,是河马的共生鸟儿。晚上,锤头鹳会跟着河马活动,河马采食草叶时,锤头鹳便站在河马身上,帮助河马清理身上的蚂蟥等寄生虫。

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