离开城堡的基阿扬在小镇内的一家旅馆住了下。他本想去找那位西里西亚的基阿扬喝喝酒、发发牢骚,可找了大半个小镇都没找到。后来,一位佣兵团的佣兵告诉基阿扬,那位基阿扬又被皮德罗叫去了。
垂头丧气回到旅馆的基阿扬在床上躺了下并开始谋划下一步的出路。基阿扬失去了工作,可犹太人的生命就像那随风飘散的蒲公英,到哪里都可以生存。
“或许我该去继续为黑森伯爵做中间商,还是申请财团将我调到美洲去。”躺在床上望着天花板的基阿扬在考虑着。
可没想到,还没等基阿扬考虑好,他又被皮德罗派人叫了去。
“基阿扬,你在亚努什·拉齐维乌亲王的麾下这么多年,应该认识很多的大贵族和大领主吧?”这一次,皮德罗一见到基阿扬便直接开门见山地问道。
基阿扬一愣。他不知道皮德罗问这个是什么意思,特别是亚努什·拉齐维乌早已被打成了波兰共和国的卖国贼,和亲王生前密切交往的贵族们大多也站在了共和国的对立面。
“有时有些,但认识的也不是很多。我认识扬·索别斯基将军、吕保玛茨基大元帅、扬·扎莫伊斯·····这些共和国的擎天玉柱、架海金梁。”基阿扬小心翼翼地说道。
皮德罗又撇了撇嘴。他决定把话还是和基阿扬说明白些。
“基阿扬,你知道共和国现在正在处于战争期间,战争,需要大量的粮食、军火、盔甲和战马、雇佣兵等等等等,可归根到底,是需要金钱的。我说的对吧。”皮德罗意味深长地对基阿扬说道。
基阿扬有些品过了皮德罗说的话的味来了。
“我的恩主,保护者,您的意思是?”基阿扬小心翼翼道。
“啪!”
皮德罗的大手毫无征兆地用力拍在了基阿扬的背脊上,拍的他差点一个踉跄。
“再装!你个不老实的犹太人。”皮德罗怒道:“那个和你同名字的基阿扬都明白的一清二楚,我不相信你会不知道我的意思。”
基阿扬当然明白皮德罗的意思——皮德罗是想借钱给那些贵族和领主打仗。
战争,历来都是最烧钱的买卖。有多烧钱呢?举个例子,譬如在英法百年战争期间,英国王室投入到战争中的财政收入差不多是每年三万到四万镑。不要小看这个数字,因为当时英国的地租总收入只有7万多镑,所以这已经是非常惊人的投入了。而英国的大贵族收入,最高的英国教会首领坎特伯雷大主教,他一年从自己的领地上只能得到1100镑的收入,而一名显赫的伯爵,他的领地的年收入只有500多镑。
可即便是投入了财政收入的一半,可还是远远满足不了战争烧钱的速度。为了筹集包括3680名英国长弓手、3500名步兵、1141名骑士在内的1万人远征军的军费,英国王室绞尽脑汁、别出心裁地想出了“盾牌钱”的名目——也就是向不愿意服役的贵族和骑士们征收免役钱。在当时,上了年纪的贵族和骑士老爷们如果不愿意为了王室和荣誉而战,那么英国王室也不强征他们上战场,只要交钱找人替代就行。这个价钱是:年地租金收入是5镑的地主要负担一名长弓手的开支,10镑的地主要负担一个骑马步兵,年收入在25镑的土豪负担一个重装骑兵。可即便如此,钱还是不够。不得已之下,英国王室就将本国的羊毛出口收入抵押给了意大利的银行家,以换取了巴尔迪家族80万弗罗林(1252年热那亚和佛罗伦萨开始铸造名为热弗罗林(florin)的金币,这种金币重3.5克左右,足金。弗罗林币通过南欧日益重要的贸易线路进入西欧和北欧,成为后来大多数欧洲金币的原型。)、佩路齐家族60万弗罗林的战争贷款。这其中,为英国王室和意大利银行家牵线搭桥的便是在伦敦居住的犹太奸商。通过他们的牵线搭桥,这些犹太人甚至将每年为英国王室提供3000镑左右的军费都赚了回来。
而在对岸的大陆,法国国王腓力四世为了军费的事情做的更绝。他绑票了教皇,迫使教会从全欧洲搜刮来339.2万弗罗林的金钱。
所以,百年战争中法国能够获胜,不是没有道理的。除了因为法国出了个圣女贞德,法国国王搞钱的本事也比英国王室强的多。
在被基阿扬否决了他们苦思冥想出来的投资门路后,略有些失落的皮德罗就去找狐朋狗友喝酒。他顺口地将话告诉了西里西亚的基阿扬。这位犹太奸商、放贷人觉得不管是彻辰还是皮德罗的想法都太out了,他为皮德罗出了一个主意:将钱放在他这里,然后由他们犹太财团商借给处于战争中的瑞典、沙皇俄国、波兰等国家的国王和贵族,佣兵团再从中收取高额的利息。
当然,利息越高风险也就越大。因为一旦借款人还不起,借出去的钱就很可能打水漂。不过为了让皮德罗放心,这位基阿扬告诉皮德罗,这种情况很少发生的,因为他们犹太财团对于借款人的资质有着全面的评估。他还透露给皮德罗一个消息,那就是立陶宛的博古斯拉夫亲王,也就是亚努什·拉齐维乌死后拉齐维乌家族的