崇祯十年五月初四，一场久违的喜雨淅淅沥沥的下个不停，给整个干旱的北地带来了一丝生机。
乾清宫昭仁殿内，朱由检正在与省亲回返宣大任职的东阁大学士卢象升面谈，殿内除了王承恩并无他人。
奉旨回家探视家小的卢象升在宜兴老家只待了月余，期间谢绝了当地官员士绅的所有邀约，闭门于家中精心服侍老母。
因为心忧国事之故，加上年过六旬的父母身体已然康健，家中一切安好，卢象升便与弟弟卢象同告别家小，带着同乡的武大定等亲随，乘坐官船走大运河回返京城，然后再从陆路前往宣大总督的任上替换年迈的孙承宗。
朱由检曾下发谕旨，允许卢象升就任新职之前入宫陛见，所以便有了今天君臣之间的会面。
对于这位历史上各方都给与高度赞誉的名臣，朱由检也是发自内心的十分敬重，正是因为有卢象升等等这样的华夏脊梁，中华民族才始终屹立不倒。
待君臣之礼已毕，朱由检吩咐赐座看茶后，用饱含敬意的目光注视着卢象升，肃声开口道：“自崇祯二年一别，朕与卢卿已是经年未见；在大明江山风雨飘摇之际，正是以卢卿为首之众多忠臣义士毅然挺身而出，奋不顾身、抛颅撒血，挽狂澜于既倒、扶大厦于将倾，才使得大明已成败象之局逆转！亿万生灵免遭涂炭！对此朕始终感怀于心，誓将永志不忘！”
说罢，朱由检自御座起身绕至案前，冲着坐于锦墩上的卢象升弯腰拱手深施一礼。
卢象升腾地站起身来，撩起官服噗通跪倒于地，重重磕头后直起身形，拱手于顶啜泣道：“臣怎敢受我皇上之礼！臣等所作所为，不过是尽本分而已！何敢劳我皇上挂念于此！”
已经八年未见到皇帝的卢象升心情急激荡之下，浑身轻微的颤抖着，他能感受到皇帝的真切情谊，多年来心中积存的种种情绪在这一刻轰然迸发，化作泪水倾泻而出。
朱由检紧走数步行至卢象升身前，伸手扶住他的双臂，卢象升不敢与皇帝较劲，只得顺势站起，但却是低下头不与朱由检对视，大颗大颗的泪水顺着脸颊流到了胸前的衣襟上。
“卢卿，你当得朕之礼！朕此礼非为朱家之江山而施，而是为数年来无数身处水火之中、命丧于顷刻之间之黎民而施！若无卿等浴血奋战，不知还会有多少无辜命丧于贼之屠刀下！若无卿等解朕之忧，朕实是不敢想其后果如何！卢卿且安座，朕还有要事与卿商谈！”
拱手目送皇帝回归御座，卢象升用衣袖擦拭掉脸上的泪水、深吸一口气压制住激动的心情后方才坐了下来。
“卢卿家中双亲贵体可安？朕实是望你于家中多待些时日，以安妻儿之心，未想到卿如此之快便欲回返就任；为了却卿之家人思念之苦，朕已为卿在京城准备宅邸一处，并遣锦衣前往宜兴，将卿之家小全部接来京城居住，预计明年之后，卿便可长居京师与家人日日相见了！”
为了让卢象升的情绪平复一下，朱由检没有直言今日陛见的目的，而是转换了话题。
“臣父母身体尚佳，谢过我皇之关爱！我皇如此厚待微臣，臣百死难报圣恩！”
卢象升眼圈通红，目中尚自带着泪光，再次起身弯腰拱手行礼。
为人至孝的他最挂念的还是家中父母双亲。
自天启年间中试之后他便一直在外地为官，之后大明的局势也逐渐开始恶化。尤其是今上即位后，时局更加的动荡不安，崇祯二年卢象升在大名府组建天雄军，誓言以身报国，为防不测，他将妻儿送回了宜兴老家，直到今年才得以还家探视。
这次离开家乡后再见到父母又不知何年何月了，每当思及离家时老母不舍的目光，卢象升心中也是暗自悲伤不已。
没想到日理万机的皇帝居然有如此细致的一面，待臣下如亲人般的礼遇有加，如此圣君恩情，自己就算把命搭上也难以报答。
“此乃卢卿应得，朕知卿非是喜爱钱财之人，赏赐金银之物怕是有辱卿之大功；思来想去之下方才有此赏，看来甚是合卿之意，呵呵呵！”
朱由检用柔和的目光看着眼前这位虽然身躯瘦小，但风骨伟岸的大丈夫，心内为他前世的遭遇唏嘘不已。
“臣请问我皇，适才何来明年之后，臣便可与家人日日相聚之说？莫非我皇此言另有深意不成？”
心情平复后的卢象升敏锐的觉察到朱由检的语意，施礼后问道。
“呵呵，卢卿果是才具敏练之人，朕随口一说便让卿发觉有异！朕今日与卿相谈之事于此大有关系！”
“臣躬闻圣意！”
“卢卿，此次你前往宣大接替孙先生任职，其目的只有一个：整合宣府、大同两处边镇之骑兵，勤加操训，以备来年使用。朕欲明年开春之后择机对建州大规模用兵，争取最大程度杀伤其有生力量，毁其根本，使其无力再与我大明相抗衡！当然了，若是能将其彻底摧毁那是最好不过了！此役过后，卢卿自可卸任边关，回京任职！”
孙承宗在宣大近两年的时间内，核实兵