锦州城内有几座占地宽大，房舍林立的奢华宅院，分别属于左都督、锦州总兵祖大寿、副总兵祖大乐、宁远总兵祖大弼三兄弟，以及他们的妹夫，山海关总兵吴襄。 祖大寿的宅邸处于几座豪舍最中间位置，其结构之宏大，占地之宽广，装饰之华丽，更加优于其余几座宅院。 后宅主院落的书房中，祖大寿正在接见秘密前来的李率泰，长子祖泽润侍立在父亲身后。 在原辽东游击、大凌河之役被俘降清的姜新的牵线搭桥下，李率泰花费重金贿赂了数名将领后，才得以受到了祖大寿的接见。 祖大寿身材不高，但魁梧壮实，坐在铺着虎皮的交椅上犹如一座小山一样，一双狭长的双目精光四射，不时的扫视一眼坐于下首的李率泰。 自从崇祯四年在大凌河城被围数月，因断粮已久无奈之下诈降后，以夺取锦州为由逃回来的祖大寿再也没见过建奴的使者。 虽然期间皇太极三番五次的遣密使携带书信前来，催促祖大寿勿要食言毁约，尽速将锦州献出，但祖大寿不见来使，只以种种借口搪塞推诿，仍是固守锦州一线，拒不献城。 这次之所以与李率泰见面，实是在身边的亲信将领数次建言请求下，不想驳了众人面子的祖大寿才勉强答应下来。 他心里清楚，这帮孙子不知道吃了建奴多少财物，这才轮流频繁替密使说话。 室外已是滴水成冰，但两面烧着的火墙却使得室内温暖如春，身着裘皮的李率泰已是额上见汗，浑身只觉燥热无比。 他端起身边矮几上的茶水一饮而尽后，那种令人烦躁欲呕的感觉才略略差了一些。 身着绸缎便袍的祖大寿沉声开口道：“洪太着你前来何事？本将事务繁忙，有事速速讲来！” 李率泰伸袖擦了擦额头的汗水，顺势拱手施礼道：“回总制的话，此次我皇命鄙人前来，乃是想与总制重续情义，共谋将来之路，并命我携重礼酬谢总制多年来对我大清相帮之情！” 祖大寿冷哼道：“有话就说，有屁就放！老子与那洪太有屁的情义？尔等就是建州土蛮，还大清！你我何来共同之路！” 李率泰略脸上的表情显尴尬，但既然人家否认和建州有交情，并且让他将此行的目的照实说出，无奈之下他也不再绕弯子了。 他从怀中摸出一封信，起身想上前递到祖大寿的手中，谁知道祖大寿一摆手，不耐烦的道：“有事直言！这劳什子的信本将没工夫看！” 李率泰只得重新坐回椅子上，将信搁在了矮几上后开口道：“祖将军，此次鄙人乃是代表我皇求援来了！现下我大清遭遇一时之困，还望祖将军伸出援手帮我大清一把，我大清上下必会感激不尽！” 祖大寿额斜着眼睛瞧向李率泰，呲牙一乐：“嘿嘿！真是奇事！你家主子hao称英明神武、无所不能，当年本将还败在他的手下，这咋地忽然就求到我门上来了？来，你给咱说说，洪太遇上啥事了？缺粮了还是缺别的了？” 李率泰无暇理会祖大寿语带讽刺之言，将商路断绝之后，建州陷入物资匮乏的窘境合盘托出，恳请祖大寿能在这关键时刻伸手相助。 祖大寿听罢哈哈大笑起来，祖泽润也是面带嘲讽之色。 阿济格扣边败回建州一事早就传到了辽东将门的耳朵里，祖大寿在幸灾乐祸的同时，也对朝廷突然出现如此的强军吃惊不已。 一直以来，关宁军随来与后金屡战屡败，但他们向来都认为自己才是大明最精锐的武装。之所以屡次败给建奴，是因为对手太强悍，只要关宁军都打不过的对手，换谁来也白给。 没看到关内屡剿不灭的流贼，在朝廷抽调几只辽东骑兵后就迅速灭亡了吗？这就证明，关宁军才是朝廷最后的依仗，所以，向朝廷要钱是理所当然的。 这种狂妄自大的心理在辽东将门中普遍存在，所以乍闻以勇悍著称的阿济格竟然在昌平被官军所败，并且损失不小的消息，辽东将领们犹自不信。后来关于这场战役的各方消息陆续传来，辽东诸将才终于相信，朝廷手中有一只比关宁军更强悍的武装存在。 还没等祖大寿们考虑好以后如何与朝廷相处，李率泰就来了。 看到骄横已极的建奴接连吃瘪，祖大寿能不乐吗？ 李率泰早就料到祖大寿的反应，等祖大寿笑完后，他从容拱手道：“祖将军，您只看到我大清接连受损之事，可您就未曾想过，长此以往，我大清日渐衰败之后，祖家将会有何下场？古语有云：飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹！倘若真有那么一日，我大清真有不忍言之事，祖家以何存续？多年来辽东将门蔑视明廷，置明国皇命与不顾之事枚不胜举！祖将军难道以为明国朝堂上下，对辽东将门历年之举毫无怨言不成？我大清倾覆之日，便是祖家败亡之时！” 李率泰从小聪敏好学，在其五岁时，其父李永芳就请了一个辽东当地的老秀才为其开蒙，待其chengren后更是花费重金遍请辽东饱学之士知道他的学问。李率泰虽然无法参加大明的科举，但多年的博闻强记之下，李率泰不仅口舌便给，并且其学问在后金中绝对属于拔尖儿的那种，放在大明运气好的话也能中举。 李率泰说完这席话后，祖大寿勃然大怒，他戟指李率泰厉声喝道：“你这奴才再要胡言！老子一刀剁了你！本将自祖上起便为朝廷戍守辽东，期间立功无数！我祖家数位大好儿郎血染疆场！到本将这一代，更是父子兄弟齐上阵，与你家主子奋力拼杀！为的就是替朝廷守住辽东，不使你等野人害我大