七月末，白城。 这日，一行两百骑风尘仆仆自东南而来，这一队人马具为重骑，从南门而入，直奔营地而来。 徐轩、张鹏等人立在南门瓮城的官道上，代表方黎的意思在此等候。 随着微飔拂动，马蹄扬起的尘土慢慢散去，两百余骑从城外停下，最前方一名中年人单骑入城，勒马停下，这人面皮粗粝微黑，最显眼的是鼻翼两侧伸展开的法令纹，让人单看一眼便印象深刻。 这两百骑便是岩绿鹰扬府兵，中年人名叫冯端，在鹰扬府左屯卫身居校尉之职。 方黎一早就收到梁师都的来信，自从明山镇解围后，镇中便恢复如初。明山镇本由朔方郡兵驻守，作为朔方最高的军事长官，调遣将兵的事自然是他做主，所以方黎很知趣，并没有屯兵入镇。 果然，梁师都虽然在郡丞唐世宗面前，说是替方黎请了功。不过却派来了校尉冯端，前来驻守明山镇。 在方黎看来，其意味不言而喻，有压制、有分散的一丝意味，但是方黎却没有在意，因为不管换了是谁，只要在这漠北一带，要入明山镇，都要先知会于他！ 冯端很明白这个道理，抛开方黎与梁师都的关系不谈，方黎是和等人也？他可是早就听说过的。 就凭方黎在白城的战绩与威望，即便是那些本地的世家大族，在他面前，亦要低上一等，这是不折不扣的土霸王。 “冯校尉，远道而来辛苦了，方将军早就知会吾等，命吾等在此等候，现已在营中摆下简单饭食，算是为冯校尉接风洗尘。”徐轩上前一步，拱手道。 冯端赶忙回道：“怎敢劳烦方将军，将军务繁忙，某不过奉命去明山镇上任，代为驻守，防范北方蛮夷，还是要靠方将军支持才是。” 徐轩诸人听到这话，心中才觉扬眉吐气，可不就是如此。 张鹏也大为感慨，放在以前，白城守卫何等松弛，紧凭着哈隆关一处天险据守。而方黎任戍主后，做了一系列法度调整，严整军纪，又在白城内外高筑碉楼、堡垒、划壕沟，重修瓮城，让白城又焕发生机，仿佛回到了西汉时期的那座军事重镇风采！ “请吧冯校尉！”张鹏也伸手相邀。 “有劳了诸位，一同、一同！”冯端回道。 东突厥汗国，婆陵水一带。 往常人马密集的草原，突然间变得空无一人，只有那些老弱病残的族人们驱赶着成群的牛羊，所有厩里的马匹早已被抽调一空。 牙帐内，这位年近四旬的妇人坐于上位，身穿绛红蹙金绣半臂，戴尖顶胡帽，按跽而坐，她便是咄吉之妻，如今东突厥的可贺敦！ 回纥、鲜卑、柔然和突厥等族对于可汗之妻称作可敦，蠕蠕便作记载：号地万为圣女，纳为可贺敦。突厥风俗与中原王朝风俗不同之处便在于此，对中原皇室，后宫不得干政，但是在突厥，可贺敦就有参与军事、政治的大权！ 义成公主本为隋朝宗室之女，远嫁塞北，为启民可汗之妻，咄吉继汗位后，她又成了始毕可汗之妻，对于隋文帝的联姻政策，几十载来，她从未有过怨恨，因为她深知自己的根在大隋。 为了大隋，她可以远嫁突厥，这种隔山买牛的婚姻，对她从没有浪漫可言。 她恪尽职守，将少女宝贵的年华献给了突厥可汗，也献给了大隋的靖边大业，尽管大隋天子从未关心过她的喜怒哀乐、生老病死，但是她从未计较，这是义成公主自己的执着！ 座下数人皆是阿史那一族的族老，身份高贵无比，义成公主此刻心如火燎，她才知道自己的丈夫咄吉，带着五路大军南下，直奔大业天子的北狩路线而去。 “尊敬的可贺敦，大汗临走前交代过，要将这事瞒着您，所以……” “所以尔等到现在才说么，我虽是一介女流，但也是可汗之妻，突厥的贺敦吧？” “是我等之罪，请可贺敦治罪。”几名族老颤声稽首。 义成公主黛眉微蹙，她烦躁地摆了摆手，这些族中的族老们这才面面相觑，相继退下。 足足四十余万骑！ 这可以说是东突厥最强的主力部队，加上十万后勤，负责辎重补给，近五十余万骑兵，咄吉已经可以说倾巢而出，将汗国所有兵力，近乎抽调一空，就是为了给那位大业天子还以颜色！ “你过来，将这封密信替我送到大业天子的手中，记住务必要快！” 义成公主招呼身后的那名壮汉，这人是名隋人，是义成公主当年远嫁突厥的贴身近卫之一，义成公主早已写好密信，但是换做别人，她自放心不下，只有自己的近卫，亦是隋人，才能做这件事。 所以，她准备了金银财物，一并赐予此人。 “这些是你路上的费用，记住要快，赶在可汗之前送到，勿要落入他人手中！”义成公主缓缓道。 近卫悚然跪下，双手接过密信和装满金银首饰的盒子，道：“属下惶恐，属下跟随公主几十年，早已将公主当做亲人，如今大隋有难，属下怎能熟视无睹。 公主请放心，信在人在，信失人亡！” 听到这句话，义成公主轻咳一声，长舒口气，这才满地地舒展开眉头，“去吧。” 而此时，杨广一行车队早已从秀容出发旬日之久，穿过了忻口，进入了雁门郡境内。 县路官道之上，那些路过的百姓或是天南地北而来的食客、游侠，此时纷纷跪伏在地，在一阵阵大鼓声响起后，这些人稽首颤栗。 官道两侧，年老的、年少之人同时山呼万岁，他们的口中有塞北的胡语、有当地的土音、有关中话，此时都杂糅在一起，化成了同一种声音。 而在路中央，那些骑着高头大马的先头部队缓