NBA从未获得过总冠军的球队有13支(骑士16年夺冠,变成了12支,但这里在前),分别是猛龙、步行者、篮网、魔术、黄蜂、鹈鹕、太阳、快船、灰熊、森林狼、掘金、骑士以及爵士。这13支球队毫无例外,全部都是小球市球队。
犹他爵士成军于1974年,最初主场设立在新奥尔良,队名为新奥尔良爵士。
新奥尔良爵士没有打出足以称道的表现,几个赛季过后,球队老板决定将球队搬迁到苦寒之地犹他州,落户了盐湖城。
盐湖城是美国犹他州的首府和最大城市,以紧靠大盐湖而得名,拥有19万市内人口。相比于大城市来说,规模相对较小。
不仅如此,盐湖城还属于高原地区,缺氧环境使得很多运动员无法适应,因此有高原魔鬼主场之称。
爵士队最初的多年间战绩始终不好,一直没有太强的竞争力。
1984年夏天的选秀大会,爵士首轮第十六顺位选中了约翰·斯托克顿,当然,这届选秀里出了大梦奥拉朱旺、乔丹和巴克利,导致斯托克顿根本无法染指84届最强。
约翰·斯托克顿生涯初期并不是首发,担任里基·格林的替补,导致他的新秀赛季并不出彩。一年后的夏天,他们在首轮第十三顺位选中了卡尔·马龙。
大学时期的卡尔·马龙并不耀眼,在路易斯安那理工大学效力三年,场均得到18.7分、9.3篮板。他被犹他爵士队的球探发现,才得以在十三顺位被选中。
卡尔·马龙新秀赛季场均能得到14.9分和8.9篮板,并入选了最佳新秀第一阵容。爵士连续第二年打进季后赛,首轮对阵达拉斯小牛,大战四场被淘汰,但在这轮系列赛中,卡尔·马龙的场均得分由14.9分提升到了21.7分,使球队看到了未来的希望。
1986-87赛季,在卡尔·马龙的第二个赛季开始前,爵士交易了之前的球队核心阿德里安·丹特利,扶正了卡尔·马龙。他没有辜负球队对他的期待,场均得分提升到21.7分,命中率也由48.1%上升到了59.8%。
约翰·斯托克顿也由这个赛季开始打首发,但由于要和里基·格林分上场时间,表现还是没有太多起色,场均打22.7分钟能贡献7.9分8.2助攻。但正是从这一年开始,犹他双煞的挡拆初步成型。
1988-89赛季,开赛17场以后,教练雷登成了球队主席,助理教练杰里·斯隆上位,担任爵士队主教练。直到2011年,斯隆才卸任爵士主教练职位,创造了美国四大联盟中执教同一球队时间最长教练的记录。
约翰·斯托克顿和卡尔·马龙在杰里·斯隆的手底下逐渐走上巅峰,凭借挡拆战术,在西部纵横了多年。但生不逢时,正好碰到乔丹的公牛王朝,两次总决赛直接交手全部失利。
2003年,斯托克顿正式宣布退役,结束漫长的职业生涯。他整个生涯全部在爵士效力,虽然没有拿到过总冠军,却占据了历史总助攻榜和抢断榜的榜首,并且普遍认为很难被打破。
卡尔·马龙年两度拿到常规赛MVP,但始终不能甘心于生涯无冠,斯托克顿退役后的夏天,卡尔·马龙决定加盟湖人,组成了声势颇大的“F4”。
这次的湖人之旅不仅让卡尔·马龙没能留住忠诚的名声,最终也没能拿到梦寐以求的总冠军戒指。除此以外,他放浪的场外表现,也让他的名声大损。那次短暂的合作,以双输收尾。
爵士的犹他双煞时期结束以后,杰里·斯隆带领球队再度冲击季后赛,但最终以一个胜场差败给掘金,导致2003-04赛季没能打进季后赛,结束了连续21个赛季杀入季后赛的记录。
2004-05赛季,卡洛斯·布泽尔背弃和骑士的约定,以自由球员身份加盟了爵士。
这件事的始末,是03-04赛季布泽尔打出不错表现,骑士为了尽早和他续约,沟通以后达成共识,球队不执行新秀合同选项,然后重新与他签订一分六年6100万美元的合同。布泽尔口头答应了与骑士队签约,但骑士放弃球队选项后,他很快便与爵士签订了一份六年6800万美元的合同。这件事让布泽尔有了反骨仔的称呼。
更加富有戏剧性的是,布泽尔和爵士的合同结束后,口头答应与篮网签约,但很快又签约了芝加哥公牛。当然,这件事并不太重要。
2004-05赛季,爵士队外线核心安德烈·基里连科受伤,导致球队战绩断崖式下滑,仅取得了26胜56负的战绩。
2005年夏天,爵士首轮第三顺位选到了德隆·威廉姆斯,这名并不算顶级的球星,短暂支撑起了双煞退役以后的爵士。
德隆·威廉姆斯并不喜欢杰里·斯隆的执教方式,但首个赛季还是在艰难中度过,依然没打进季后赛。
2006-07赛季,爵士重新崛起,季后赛更是连续淘汰姚麦的火箭、勇士,直接杀进西部决赛,但决赛中不敌马刺,止步于西决。
火箭球迷对这支爵士大多印象深