俗话说人生有四大喜,其中有一句是“久旱逢甘霖”。如今洛杉矶虽然没有降下春雨,但是暌违已久的湖人终于回到斯台普斯中心,让长时间没现场看球的球迷们很是期待。
今晚湖人的对手是排名西部第八的灰熊。
孟菲斯灰熊是一支年轻的队伍,1995年才成立,最初的主场在加拿大的温哥华,队名为温哥华灰熊。当时猛龙和灰熊共同加入NBA,使得温哥华和多伦多成为1946-47赛季以来,仅有的两支非美国本土的球队。
灰熊最初的几年战绩惨淡,人气持续下降,在温哥华缺乏支持者。这种持续亏损的现状让灰熊老板迈克尔·海斯利决定做出改变。
2001年2月12日,大卫·斯特恩同意了海斯利的请求,后者很快开始快速而激烈的球队搬迁计划,理想的主场正是处于革新中、位于田纳西州的孟菲斯。
2001年2月19日,灰熊管理层造访孟菲斯,与孟菲斯市长会面。当他们来到孟菲斯时,受到了热烈的欢迎,几乎所有人都举着“NBANOW”的标语。全民投票显示,孟菲斯绝大部分的民众都希望拥有一支NBA球队。
孟菲斯的官员和灰熊管理层也达成一致,使得球队老板海斯利于2001年3月26日同意让孟菲斯成为灰熊下一个主场。
孟菲斯灰熊最开始的主场名叫金字塔体育馆,如今的主场叫做联邦速递球馆。现在的这座场馆于04-05赛季投入使用,是孟菲斯历史上最大的公共设施,并且只有灰熊这一支职业球队租用。它的更多功能是用来开演唱会。
灰熊队忙完搬迁城市的相关事宜以后,于2001年7月19日,交易到了被亚特兰大老鹰选中的来自西班牙的探花秀保罗·加索尔。
保罗·加索尔在第一个赛季就迅速成长为灰熊队的领袖,柔和的手感、灵活的脚步和出色的篮球智商,让他在内线总是可以找到打进投篮的办法。但那时的NBA内线球员崇尚身体对抗,这种聪明打法会被冠以软蛋的名号。
新秀赛季结束以后,保罗·加索尔以绝对优势,当选了2001-02赛季年度最佳新秀。他成为了首位获得这一荣誉的欧洲球员。
2003-04赛季,保罗·加索尔带队打出50胜32负战绩,以西部第六的身份,队史首次打进了季后赛。灰熊首轮的对手是强大的马刺,直接被横扫出局。
2003-06赛季期间,灰熊连续打进季后赛,但始终无法在强大的西部更进一步,使得很多人开始质疑保罗·加索尔的带队能力。但保罗·加索尔收获了个人荣誉,成功入选全明星赛,成为队史首位入选全明星的球员。
2006年夏天,保罗·加索尔带领西班牙勇夺世锦赛冠军,但他在比赛中左脚骨折,导致缺席了灰熊前22场比赛,等到复出之时,球队已经退出了季后赛争夺。整个赛季,灰熊的战绩相当惨淡,刷新了球队搬迁到孟菲斯以后的最差战绩,使得球队管理层下定决心重建,将当家球星保罗·加索尔摆上了货架。
2008年2月,湖人和灰熊达成交易,湖人送出夸梅·布朗、亚瓦力斯·克里坦顿、阿隆·麦基、年首轮选秀权以及马克·加索尔的签约权,从灰熊换到了保罗·加索尔和一个2010年的次轮选秀权。
这次交易,被波波维奇称为打劫式的交易,外界也普遍认为湖人占了大便宜。当库普切克告知禅师杰克逊,球队得到保罗·加索尔时,后者甚至觉得那是个玩笑。后边的故事,就是湖人立马连续三次打进总决赛,09、10年夏天都笑到最后,收获两连冠。
这笔交易,原本灰熊是做了冤大头,只是后来马克·加索尔在灰熊打出来,才使得外界改变了看法。
马克·加索尔没有保罗·加索尔那么惊艳的天赋,2007年次轮第48顺位被湖人选中,但湖人并未与他签约。
2008年6月23日,被湖人交易的马克·加索尔与灰熊签约,正式踏上了NBA赛场。他的新秀赛季同样不算惊艳,但还是成功入选了最佳新秀阵容第二阵容。
2009-10赛季,马克·加索尔在防守端的威力逐渐展现,和扎克·兰多夫组成内线双煞组合,帮助球队将胜场提升到40胜,虽然没有打进季后赛,却让球迷们产生了对未来的遐想。
2010-11赛季,灰熊展现出顽强韧性,打出46胜36负的常规赛战绩,以西部第八的身份打进季后赛。首轮面对西部第一的马刺,以4-2的大比分淘汰对手,成为自1994年丹佛掘金、1999年纽约尼克斯以及2007年金州勇士之后,第四支创造黑八奇迹的球队。这也是灰熊首次赢得季后赛的系列赛。
半决赛面对俄克拉荷马雷霆,双方大战七场,灰熊抢七不敌雷霆,遗憾出局。
赛季结束以后,尼克斯、火箭向马克·加索尔提供报价合同,但最终他选择与灰熊续约。
2011-12赛季,常规赛缩减场次,赛程变得密集。扎克·兰多夫开赛初期便遭遇伤病,但顽强的灰熊顶住压力,保