路漫漫其修远兮
天气越来越热，莲儿在院子里的葡萄架下架起了凉床，挂起萝烟纱帐，新杰每天陪莲儿练完功之后，都会陪她躺在院子里一起看看星星看看月亮，有时候给她讲述小时候跟姑姑行走江湖看到的不同星空，夜色和风土人情。更多的时候是借着美丽的夜色享受妻子的温柔。
这日莲儿在家突然收到一份意外的礼物，一件由平安客栈送来的狐裘大衣。三伏天送狐裘，任谁都觉得怪异，而且没有任何帖子信件说明送者是谁。
“有人在告诉我们严冬将至？”新杰也百思不得其解。“六月飞雪，夏日至酷寒，就要变天了，而且还会变得非常怪异。天兆预示有异事发生。”
莲儿翻来翻去看这狐裘：“你觉不觉得这狐毛好像是被人专门修剪过的？而且这纹理看着像是在哪里见过？”
新杰突然指着她的手腕：“你手上的镯子。”
“石耶部族的徽章。”
“难道是奶奶？”
“北疆寻访旧友，突厥石耶可汗。”
“狐狸是最狡猾的动物，三伏天到来草长鹰飞，是它一年中最活跃，也是在草丛中最容易隐蔽的季节，也是它的猎物最多的季节。再狡猾的动物，看到猎物都会兴奋，都会出动。看来快到对方动手的时候了。”
“你说过漠北老妖有个徒弟叫九尾狐？你南疆和去突厥的路上都跟她交过手？”
“是，以前大哥在南疆也跟她交过手。而且我们成亲那天，我似乎在街上看到了她。”
“这只狐狸跟突厥有什么关系吗？有人想告诉我们狐狸来了，他们不仅跟蒙古的铁木尔有关，还与突厥有关？”
新杰从平鸾阁回来，一直坐在房中没有说话。
“怎么了？”
“制金局东南局的运金船在苏州失踪，船上三万两黄金不知所踪，黄金数并不多，但是船和人都不知所踪。江南十年来尚未出过一起袭击官船的案子；皇上赐给孤山蝉鸣寺方丈的袈裟和法器一夜间不翼而飞；兴安县令出城视察农事之后失踪；临安城中府库被盗；苏州织坊为皇上万寿准备的缎匹和绣品的库房意外着火，绣品在街市到处弃置；都是些不大不小，但是又让朝廷伤不起颜面的事件。”
“分散注意力，对手要动手了，只是主战场肯定不是在江南。”
“是啊，而且不知道是给皇上下毒之人还是另有其人。”
“不知道是皇上的病情，还是玉鱼激出来的抑或是你的有毒的兰花激出来的？”莲儿打趣他，新杰无奈地笑笑，他担心的还不止这些，今天的信报还说杭州玉门的别院被袭，玉大当家数日前离开杭州北上，出发三天之后失踪。而他最为忧虑的是皇上既无天才，又要指挥政事，今天已经召见他要他亲自暗地里去江南查查这些事情，他虽然力陈这些事情可能只是分散注意力，对手可能不是真要在江南动手，但是皇上固执，听不进去。他不想莲儿担忧，既不想抛下娇妻，也不能带她去江南冒险。他决定缓两日再说。太后还没发话，他已经上报给太后。
第二天的黄昏，青木园中来了两个不速之客，一位是玉门外务总管玉志平，一个是玉门京畿道商道总管何强丰，玉志平在来京的路上已经右肩受伤。在这两个人出现之前，莲儿已经忘了新杰还有一个远在江南的外公。
“大当家一个月以前接到京畿道的兄弟回报说少主在京城已经私自成亲。”说话的时候玉志平偷偷地看了看站在新杰身旁的莲儿，他本来要求单独见少主，但是少主拒绝了让这个女人出去，他就只能实话实说。新杰赶紧握住莲儿的手挽紧她的腰。“大当家当时很失望，也很恼火，本来准备进京来找少主人，但是镇江那边出了点小事，大当家就先去了镇江，后来从镇江出发来京，但是船过两河口之后，玉祥总管来报说有人偷袭了黄龙的玉门别院，里面的贵重药材尽皆丢失，大当家的就只有折返。大当家的在路上有信给少主，痛陈利弊，但是这么久不见少主回信，送信的兄弟也不见回去，大当家的才意识到信可能根本没有送到少主手上。十日前大当家再次出发来京城，在清河境内遇袭，船被人凿沉，对方有二十多高手带着近百人围攻，船上兄弟死伤过半，大当家受伤，玉强和其他兄弟保着大当家退到了林菀山庄。大当家的连夜让我赶来京城请少主回江南主持大局。”
“对方是什么人？”
“我们不清楚。”
“你是怎么受伤的？”
“来的路上一直有人追击我，在离京畿道总部三里处被人击伤的，但是在下实在看不出对方路数，好像不是中原武功，而且阴怪得很。”
“只有一人追踪你？”
“不是，有过不同的几队人马。”
“哦，看来不是玉总管武功极高，就是来人不知道你家少主在什么地方，需要你带路？还是他们希望你家少主无论如何跟你去江南？”莲儿突然说话，让玉志平不知如何应答，这些话虽然刻薄，但是句句推理不错。“玉总管的伤口是谁帮您处理的？”
“是在下，