等恽怀楚抵达青唐城后，青唐城下须卜力都的八千骑、潘美的两千七峰已经将城池团团围了起来，恽怀楚抵达后，围城的唐军总兵力已达两万五千人。
而城里的吐蕃人只剩下两千骑兵、三千步军。
“法王，城里五千青壮已经动员起来了，您看是马上安排上城墙，还是训练一段时间后再上”
李孝谦的府邸，论赞婆一脸忧色地对李孝谦说道。
“唉！”，李孝谦长叹一声，“先练着吧，也不知道李思勤的人马到哪里了”
听了此话，论赞婆更是忧心忡忡，李思勤是李孝谦的义子，平素桀骜不驯，不过勇猛善战，海西、海南、海北一带都是他打下来的，在三地吐蕃人中的威望不亚于李孝谦，由于定戎城已被唐军占领，李思勤就是想救援青唐城，也只能越过大山，或者沿着大通河攻打湟水城。
无论走那条路，都会碰到沿途林立的大小堡寨，而根据各地传来的消息，大通河与湟水之间的大小堡寨大多数都已经举旗造反了。
“若不是论归义那厮投降唐军，湟水城没准仍在我等手里”，论赞婆又说道。
李孝谦听了一向平稳的脸色突然大变，浑浊的双眼冒出了怒火，“真是养不熟的白眼狼，我等都养了一百年也没养熟，可惜了我那女儿！”
“法王，如今我等下一步如何行事？”
李孝谦双目紧闭，半响才睁开眼睛，“你是葛尔家族的智者，以你来看呢”
论赞婆整整衣冠，恭恭敬敬地向李孝谦行了一礼，“法王，河湟贫瘠，不能供养大军，以我观之，李晟基这厮平素都是不见兔子不撒鹰，海西、海南、海北更为贫瘠，我等吐蕃人在此生存问题不大，彼等汉人绝对无法立足”
“因此，我认为李晟基拿下河湟谷地后应该不会再有进一步的行动了，我等不如与李晟基议和，放弃青唐城，回到海西，届时收拢昆仑山、祁连山南麓部众，与于阗国的李圣天交好，仍不失为西海一霸”
“李圣天？”，李孝谦冷冷瞅了论赞婆一下，“难道你不知道李圣天的妹妹就要嫁给李晟基了吗？”
论赞婆笑道：“法王勿忧，这联姻之举虽有掣肘，不过并不是决定性的因素，前汉、前隋、前唐都与北方草原部族联姻，该出手的时候还是会出手，再说了，论归义不就是前车之鉴吗？”
“唐国强盛，又兼有大炮之威，已经是陇山以西最强的势力了，其下一步必定会对高昌回鹘人动手，高昌回鹘可不比我等吐蕃人，其麾下骑兵尚有几万，更兼疆域辽阔，再加上彼等与喀拉汗国本属同源，可随时向彼等求援”
“喀拉汗国如今已是西域第一强国，部下三十万帐，全部动员的话，可出动大军三十万，唐国虽强，也只有十万左右的人马，还要防御强大的辽国，能出动机动兵力最多三四万，其绝对不是喀拉汗国的对手”
“所以喀拉汗国绝对不会眼睁睁瞧着高昌回鹘的灭亡，必定会介入与唐国的战事，这样一来，两大势力势必在高昌附近拉锯，以在下估计，这种战事没有个三五年绝对不会有明显的结果”
“在这三五年内，足够我等统一昆仑山、祁连山南麓了，最差也能将祁连山南麓收入囊中，届时法王麾下只要凑足五万骑兵，两三万步军，是战是和，还是在喀拉汗国与唐国之间虚与委蛇、捞足好处，都可以，或者等某一方筋疲力尽之计，突然加入尚有余力的一方”
“如果喀拉汗国占优，我等趁势收复鄯州、廓州，或者穿越祁连山，突袭甘州，然后依次为基，侵略瓜沙，最好的局面便是将整个河西地收入囊中，最差的也能收复河湟”
“如果唐国占优，届时彼等经过多年战事，绝对没有余力再对付我们，届时我等穿越祁连山，将瓜沙、焉耆、龟兹等地收入囊中”
“如果彼等两败俱伤自然最好，我等的局面就更为有利了，届时完全可以直接介入双方的战事，最后从中调解，可能不需要多大的功夫就有可能在河西、昆仑山以北取得立足点……”
话音未落，下人禀报有人求见。
“何人？”，李孝谦问道。
“来人自称了尘大师”
“哦？”，李孝谦与论赞婆对望了一眼，就是这人说降了论归义，不过形势比人强，眼下只有压下满腔的怒火，好好接待这位唐国的使者了。
今天了尘穿了一身红白相间的僧袍，面带微笑，从容地进到李孝谦的房间。
“贫僧了尘，见过大法王，见过论相”
论赞婆暗讽道：“了尘大师身在佛门，可尘俗之事一点也没有拉下，本人实在佩服”
了尘知道他的意思，却不以为意，笑道：“百行善为首，佛门中人更是如此，眼见战火纷飞，生灵涂炭，作为佛家子弟，不尽绵薄之力，化解戾气为祥和，使得众生安稳，反而闭关自守，妄谈佛法，至生灵于不顾，实有违于佛祖本旨”
李孝谦道：“大师既然来了就开门见山吧，我等洗耳恭听”
了尘淡淡一笑，“大法王，城外唐国