八月上旬，平定州。 李晟基正在和好久没见的姚猛叙话，亲兵上来说有个少年要拜见他。 “少年？”，李晟基眉头不禁拧起来了。 自从五成粮税、半年军饷的事传开了以后，平定州一下子就热闹起来，短短半个月就招募了合格士兵一千余名，还有不少是拖家带口来的，平定州上下都忙得不可开交。 但也有不少“好事者”自称“武艺高强”，要与传说中的承天军“总教头”李晟基一决高下，一开始为了收拢人心，李晟基不厌其烦地下场较量了几场，后来越来越多，李晟基就厌烦了，干脆声明，愿意投军的，符合条件的赶紧去招兵点。 不愿当兵的，李晟基也没赶他们走，这些人都是骑马赶来的“晋地健儿”，能收拢的话，对自己的骑兵建设也是一大助力。 所以干脆把武艺精通的姚猛调了过来，与契必信对调，还专门让姚猛应付那些“好汉”。 还别说，经过姚猛下场后，“纳头便拜”的骑马健儿不少还真是诚心归附了。 听说又有少年来“拜”，李晟基朝姚猛一努嘴，要他赶紧去应付。 “大人，那少年声称自己是河西麟州杨家的，指名道姓要见你”，亲兵犹豫了一下，最后还是开口了。 “河西麟州杨家？”，李晟基一脸懵懂，不过瞬间便反应过来了，不就是历史上大名鼎鼎的“杨家将”嘛，赶紧和姚猛联袂而出。 话不多说，那少年先和李晟基比了近身功夫，十个回合就被摔倒了地上，接着又缠着要比横刀，李晟基说：“大郎，我这横刀技法与其他人不同，横刀不出则已，一出必见血，全是阵上对敌厮杀的技法，你要较量就与我手下这位姚将军比吧” 这话一半真，一半假，真的部分是他的横刀技法脱胎于东洋剑道，融合了当下一些实用的技法，全是简单、实用、狠辣的招数，假的部分便是李晟基自己也才修习了一年多，心里还没有底，河西杨家他可是打定主意要交好的，所以就让给了姚猛。 这杨重贵果然厉害，身体还没有完全长成，近身功夫已经很了不起了，横刀更胜之，马上铁枪功夫更胜。 一番争斗下来，姚猛花了三十个回合才在横刀上胜了他，又花了五十个回合才在马上铁枪的较量中胜了他。 这下杨重贵心服口服了，随后讲述了遇到李承基一行人的经过，又叫了一个杨府的管家和李晟基谈皮毛的交易。 “粮食我们倒有，不过你们得自己来取”，一听这话，那管家、杨重贵便沉默不语了，要到平定州取粮，必须经过太原府、岚州，杨家再骁勇，也不可能在这两地横着走。 看着他们作难的样子，李晟基想了想安慰道：“大郎、杨管家，不必如此，如果你等不介意的话，我可以用铜钱银两来买你们的皮毛，你等再用这些钱财去岚州购买，这样一来，岂不方便许多？” 二人眼睛一亮，赶紧点头答应了。 二人临行前，李晟基神神秘秘地拉住了大郎，“大郎，跟你打听一个人，贵府上有没有一个叫杨业的？”，大郎一听有些诧异，难道军使大人还认识杨家的人不成？脑子里搜了搜，没这个人，又问了管家，也说没有这个人，便对李晟基说：“我府中没有此人，兴许在麟州其它地方也说不定，在下一定帮军使大人细细查访” 李晟基听了，心里有些失望，不过转念一想，这大名鼎鼎的杨业兴许还是眼前这位小郎的后人也说不定，想到这里，心里也放宽了，亲自将二人送到了寿阳县附近才返回。 令李晟基想不到的是，眼前这位可是如假包换的杨令公、杨业呀，不过那是他以后改的名字。 目光还是转向北上的三路人马。 中间的一路带头的是李承训（大牛），李晟基最铁杆的亲信之一。 随着横刀都欧阳浩、姚猛、季无忧三人一路看涨，横刀都其他将士眼睛里都火热起来，李承训也不例外。 一路上他就琢磨开了，自忖论聪明、谋略，他比不过秋悲风，论沉稳大气，他比不过李承基，大人让他带领中路的人马，他自己琢磨着，一方面是自己姓李，又改了大号，大人虽然嘴里没说，估计心里还是欢喜的。 另外一个原因可能是，他也是洛阳人，准确来说是洛阳北边的孟津县的人，按照大人的话来说，叫什么“洛阳郊区”，但不管怎么说，一个“老乡”是跑不了的。 其实李承训这些“琢磨”都不靠谱，李晟基真正看中他的就是他的全面，他哪方面都不突出，但也都不弱，完全是一个带队军官的好人选。 李承训最后决定不管大人临行前谆谆告诫的“不在关键时刻，不要轻易出示腰牌、文簿”，决定大张旗鼓，就穿着军装，亮明身份，一路北上，这太原到大同的驿道是河东最重要的一条驿道，道路宽阔好走，纯粹赶路，骑马快的话两日可到，稍慢一些三日也就到了。 他这一路以“招兵”为主，其它事情为辅。李承训也在琢磨如何做好这些事情，新的粮税、军饷制出台后，估计步军很容易招募，不过骑兵就难了，一是合格的骑兵本来就少，二是马匹缺乏。 李承训思忖了许久，最后决定：“要想出人头地，四平八稳是不行的，必须另辟蹊径”，决定不在忻州逗留，直接去代、朔、云三州。 代、朔、云三州，加上蔚州、岚州，都是以前大唐的边州，除了民风彪悍外，还盛产一种叫“游侠”的群体，这些游侠，都是弓马娴熟的骑士，或独门独户，或三五成群，最多也不过十几个人，再多就是马匪了。 他们亦侠亦匪，游荡在这五