安生突然的乖顺令薛氏觉得心里不踏实，她仔细叮嘱连婆子小心看好夏安生，免得她节外生枝。 至于秦家，薛氏不屑一顾，就算是知道了自己偷龙转凤嫁女儿的事情又如何？小门小户的，他们能闹腾出什么浪花来？ 她可不稀罕秦家什么添妆银子，这样没本事的穷亲戚，还是断了来往才好。但消息还是要送的，免得秦家再差遣人过来打听，无端添乱。 消息递过去，果真如安生预料的一般，秦家老太太听到这没头没脑的消息就开始忐忑难安，不知道自己这不受待见的外孙女遭受了怎样的罪过，好言好语地打发了安生舅母钱氏亲自过府看望。 钱氏吝啬，也只提了安生祖母给亲手准备的两样吃食，用朱漆食盒装了，好歹不空手，落个脸面。 薛氏不情愿地将她迎进来，几句寒暄，轻描淡写地说了安生“摔跤”的事情，就差连婆子将钱氏带进了安生的小院。 夏府处处张灯结彩，洋溢着喜气，钱氏不能装聋作哑，得知三小姐即将成婚，唇角情不自禁地就抽搐了一下，暗骂安生病得不是时候，自己又多此一举上赶着登门。出于脸面，好歹是要出点血，压箱底的礼儿少不得。 安然听到动静欢喜地迎出来，连婆子也相跟在身后进了屋，杵在一旁像尊大佛似的不动弹。 安然亲手给斟倒了茶水，钱氏毒辣的目光早就在姐妹二人的香闺里逡巡了一圈。 清汤寡水，闺房里连个像样的物件都没有，就连姐俩身上穿的罗裙，也都是过时的下等料子。 夏家老爷官职虽然不高，但是油水应该也不少，自家姑奶奶当初在世的时候将姐妹二人可是打扮得花团锦簇的，如何现在这样寒酸？ 俗话说，有后娘有后爷，无亲娘不疼热，姐俩的凄惶日子可想而知。 钱氏将手中食盒递给安然，酸丢丢地叮嘱：“里面有老太太给蒸的满满两笼羊肉丸灌汤饺，就掺了一点小嫰葱，可是倒了半瓶子芝麻香油，满兜的油汤。” 安然笑着道声谢，接在手里：“妹妹嘴里正寡淡，我去厨房笼屉上热热，烫嘴才好吃。” 连婆子艰难地吞咽了一口口水，一步上前去夺，殷勤道：“不劳大小姐，这跑腿的差事交给婆子就好。” 安然还有些犹豫，连婆子已经一把抢在手里。 安然依旧是弯了眉眼好脾气：“那就劳烦嬷嬷再让厨房炖一碗烂乎乎的米粥吧，二小姐这两日脾胃娇弱。” 连婆子忙不迭地应下，撩帘出去，背转身就迫不及待地打开了食盒，勾人的香气争先恐后地钻出来。 钱氏明白安然是故意支开了婆子，扭脸有些埋怨地问安生：“你这孩子自小就跳脱皮实，怎么摔一跤还摔出这样大的动静来？” 安生第一眼见来的是钱氏，不是娘舅秦怀远，心里就情不自禁地咯噔了一声，觉得今日这事怕是有些渺茫，难以指望。 俗话说的好，人有三不亲，姑父姨夫娘舅的媳，钱氏又是个无利不起早的，若是没有贪图，怎肯为了姐妹二人奔波劳力。 她低垂下眼睑，委屈道：“哪里是摔的？是气不过夏紫芜霸占了姐姐嫁妆，又要代替姐姐嫁进孟家，就理论了两句，被她们一棍子敲在了头上，昏迷了几日。” 钱氏是知道安然与孟家的婚事的，又是做买卖的场面人，闻言立即就跳了起来，颇为义愤填膺。“什么？岂有此理！她薛氏母女简直欺人太甚，欺负我家安生没人疼了是不？可惜了你娘舅出门进货，还不知道什么时候回来，否则定然闹她个鸡犬不宁，好生辩辩这理儿。” 安然听了钱氏这明显推脱的话，心里凄凉，站在窗户根儿下抹金豆。 安生叹口气：“还不是夏紫芜那一肚子坏水的舅舅薛钊给出的馊主意，他想借此高攀孟家呢。原本还指望姐姐将来进了孟家做长媳，一进门就当家，主持孟府中馈，我们都能实实在在地沾点光。谁料想，母亲竟然这样偏向，拖延了两年，让紫芜顶替了姐姐的名头嫁过去。” 钱氏是个爱财的，心里的算盘向来打得啪啪响，安生巧妙地点到为止。钱氏心里就开始翻涌，三下五除二，就将其中利弊看了个清楚。 若是论亲近，自家老爷们与婆婆疼爱姐妹俩，丝毫可不逊于她们的亲爹夏员外！若是安然日后得势，掌了孟家的掌家权，手指缝里漏一点，就够自家布庄发达。 再而言之，有了这朱门亲戚，家里那个不省心的闺女也能相跟着水涨船高，高攀个富贵人家不是？ 这门亲事坚决不能黄！今日来对了! 她一拍巴掌，颇有些同仇敌忾：“都说六月的日头后娘的拳，老话一点都不假!那薛氏的心偏得都没边没沿了！这事儿舅母给你们做主了。” 安生摇摇头，以退为进：“罢了，舅母，薛氏做事瞒得滴水不漏，那日孟家夫人上门相看，就是让紫芜一人露面，恬不知耻的假借了姐姐的刺绣手艺，还顶了姐姐名头，大抵没有什么回旋的余地。” 钱氏眸光闪烁，将信将疑地问：“孟家不知道薛氏李代桃僵之事吧？” 安生点头：“听说那庚帖上仍旧还是姐姐的生辰八字。” 钱氏一拍大腿：“那事情便好办了！孟家要办喜事，我回去就抱两匹红缎子去给孟家夫人看看，将这事跟她好生说道说道！” 安生面上骤然一喜：“还是舅母见多识广，足智多谋！我和姐姐只知道哭哭啼啼，如何就没有想到呢？” 钱氏被奉迎得飘飘然，将胸脯拍得“梆梆”响。“姑奶奶不幸去了，你们两个可怜见的，娘舅和舅母不给你们撑腰谁撑腰？咱们才是实打实的一家人，说句托大的话