“我倒不是那个意思！”杜明心笑道，“看大奶奶的为人，就该知道宋夫人不是那等庸俗之人。”
高大奶奶陪着笑得一团和气，等着杜明心的下文。
“只不过我这个妹妹，从小是养在姨娘身边的，我父亲也未曾悉心教养。”杜明心喝了口茶，继续说道，“论品行，是个不错的，不然家里头姐妹这样多，我也不会单单偏疼她多些。只是大奶奶的姑表弟是嫡长子，宋大人又正值壮年，这仕途上以后肯定是要往前再进几步的……五妹妹不是个能做大家宗妇的料子，她没那个本事，也不喜欢这些。”
高大奶奶的笑瞬间就变得有些僵硬。她没想到杜明心会拒绝，还拒绝得这么干脆。若是不算晋王这边，杜明淑不过是个礼部小小五品闲官家的庶女，能有正三品大员家的嫡长子来求娶，那简直是要举家去佛寺烧高香的事情。
更何况，若是这门亲事成了，晋王府就与自己婆家成了拐着弯的姻亲，以后姑父再升官调入京城，杜明心不动心，难道晋王也不把这些利害关系看在眼里么？
高大奶奶整理了一下思绪，开口笑道：“瞧您说的！俗话说，娶妻娶德，我姑姑第一要的便是德行出众，旁的都是无关紧要的。您说大家长媳难做，要我说，这事是说难也难，说简单也简单，端看有没有领路人。”
“我姑姑年纪也不算大，杜姑娘进了门，手把手带几年是没问题的。等日后生了孩子，杜姑娘也上手了，我姑姑就该归隐山林、含饴弄孙去了。您看，这不是两下里都便宜？”
杜明心被高大奶奶的如簧之舌折服了，她笑道：“大奶奶这张嘴可真是！要是托生在春秋列国时，哪里还有苏秦张仪什么事！”
“我这说得可都是掏心掏肺的实话！”高大奶奶用帕子捂着嘴笑道，“我看您也是真心为自家姐妹打算，您看还有什么不放心的，一并说出来，我保管给您留个痛快话。”
杜明心思忖了一下，这头亲极是合大太太和杜明珠的意。对于杜明淑来说，却真的是“齐大非偶”了。
“我有些好奇，问个不该问的问题。”杜明心轻笑道，“其实我是极想做成这门亲的，只是我家三妹妹却是比五妹妹合适许多。不知大奶奶为何隔过了姐姐，反倒先挑了妹妹呢？”
高大奶奶没想到她会问这么一句，杜明静不是说晋王妃厌极了杜大太太和杜明珠么？怎么有这样好的亲事还会想到她头上去？
所幸她脑子转得极快，旋即就想好了说辞：“我表弟今年才十六，比杜三姑娘小了快三岁。他这个人有些古怪，说好了不要年纪比自己大的……更何况，”她压低了声音，略略倾斜着身子向杜明心道，“我姑姑去年回京城探亲时，听说了李阁老家娶儿媳，嫡姐变庶妹的荒唐事，对三姑娘颇有些，那个，微词……”
话说到这个份上，杜明心也不好再坚持说什么了。“大奶奶的好意我心领了，只是五妹妹的婚事也不是我能做主的，还得去问问我父亲的意思。你过些天等我的信儿吧。”说完，杜明心便端了茶。
高大奶奶也没想过一次就能把事情说成，能让杜明心把话说到这份上，这一趟也就算是功德圆满了。
她笑着起身告辞，便离了王府回家去了。
到了初八这一日，杜明淑一早便到了王府。“咱们今儿带堃哥儿去吗？”
杜明心摇了摇头，笑道：“不带，他这时候除了吃就是睡，带着出门净是累赘。”
“我可以看着他呀，”杜明淑笑道，“保管一点儿都不累赘。”
“有那么多丫鬟婆子呢！哪里轮得到你。”杜明心笑道，“崔嬷嬷也在家，我都放心的很，你有什么不放心的？”
一行人出了王府，杜明心拉着杜明淑上了自己的马车，便细细地与她说起丁、宋两家提亲的事。
“……这两家的情况大抵如此，”杜明心说道，“你也知道咱们父亲的脾性，大伯母只忙着珠姐儿的事，根本不管你。我是觉得丁家的婚事好些，但这是你的终身大事，端的还是要你自己拿个主意。”
杜明淑低着头，脸上红通通。她没想到自己刚及笄就能有两家不错的亲事上门，心里也十分明白，这两家多半是看了姐姐和姐夫的面子，要不然京城里谁还知道杜家还有她这么个姑娘？
嗫嚅了半晌，杜明淑才声如蚊蚋地说道：“我，我全听姐姐的。”
“那你可想清楚了？”杜明心笑道，“丁家公子的父亲可是没有官身的，他家也不甚富裕，底下还有一个妹妹未出嫁，一个弟弟还要供着读书。宋家这边不但宋大人是正三品，还有首辅家这门姻亲……”
“嗯，姐姐方才说的我都记得。”杜明淑急急地说道，“我天天在家里足不出户，自己有几斤几两倒也清楚……”
“你能明白丁家婚事的好处就行，”杜明心笑道，“咱们等会儿到了报恩寺，就能碰见魏国公府的丁大奶奶，是丁公子的堂姐。等午间丁公子庶吉士散馆午休，他会过来见一见他堂姐，你也好好看看，这个人你中意不中意……”
“啊？