鲁中天并不以为然，仍然摆出一副爱答不理的样子，仿佛所看到的这一切都在他的计划中。
谭剑士和上次一样，搜集了几片保存相对较好的样本，然后从风化严重的胸口碎布条中翻出一张纸头，纸头被仓促的折叠几下，就塞在胸口的衣兜里，要不是因为碰散的纤维碎屑，很容易忽略。
“千万不要向前走，回头！”纸条上歪歪扭扭的写着一排字。
这是什么意思？谭剑士思绪乱如麻，怎么也想不出这些极度反常的现象究竟意味着什么。看到没人留意，悄悄将纸条叠好，放在自己的左兜里，继续寻找其它线索。
“鲁教授，这还是一具战士尸体，王班长说连里并没有少过战士，可这已经是我们见到的第二具战士尸体了，这葫芦里到底卖的什么药？”
鲁中天本来对这具尸体全无兴趣，听这么一说赶忙用手扶着眼镜框，凑了上去。“没准是其他连队的？”
“不会啊，罗布泊是最高级别的禁区，下去任何一个连队有走失的战士，一定会记录在案，并发动大规模搜查的。而且，这些战士早不死，晚不死，偏偏在找到水的时候死在旁边，你不觉得很诡异么？”
“我来这里本来就是研究超自然空间，不诡异来这里干什么？”鲁中天头也不回的顺着一个方向走去了。
队伍继续启程，所有人经历了日复一日的折磨，早已身心俱疲，就连善于横渡沙漠的牧民也低垂着脑袋，嘴里嘟嘟囔囔的想要离开。
就这样又走了十天，原本计划一个月的食物，眼看就要吃完。随行的队伍中，唯独不缺的就是水，五匹骆驼身上背着满满当当的十几个大水囊。
谭剑士赶到队伍前边，扯着牧民的袖子问道：“老沙，我们还有多少吃的？”
牧民拍拍骆驼背上的麻袋“就这么点，够吃三天。”
“还要多久才能出去？”
“不知道，这条路我没有走过，不过夜晚通过星空辨识，应该还在沙漠中央。”
“那我们……”谭剑士没有说出最让人丧气的几个字。
这一次沙漠之行，谭剑士想象过无数种生命垂危的方式，唯独这种抱着满当当大水囊走死在无边沙漠里的场景，做梦也没有想到。这一路上，先先后后碰到六块绿洲，这可能也创造了沙漠驼行史上的又一个奇迹。最为诡异的是，六块大小不一的水洼旁边都躺着一具干枯的尸体，只有最后一块绿洲旁发现的尸体不是战士，三只骆驼骨骸围着中间盘坐着的遗骸，似乎用生命去维护主人的安危，场面显得格外悲壮。
“太阳快要下山了，各位扎营休息！”王班长一声号令，所有战士几乎同时坐倒在地，疲劳的没有多余的力量去撑开帐篷。
这二十多天走下来，虽说鲁中天行为有些怪异，却也始终没有做出过格的举动，反而比这些战士更有耐心。谭剑士老早钻进了帐篷，呼噜呼噜的大睡起来。
沙漠里的焦阳就是最好的闹钟，每当它准时升起，照在帐篷上，温度便会陡然增高。谭剑士连续翻了几个身，被热浪烤的再也无法睡眠。恍恍惚惚睁开眼，本应睡在身旁的鲁中天早已没了踪迹。
就这么消失了，谭剑士一下子从浑噩中清醒过来。随即叫醒了营地的每一个人，询问着鲁中天的下落。
“你们有看到鲁教授吗？谁昨晚值夜，有没有看到鲁中天？”
战士们都表示没有见到，就连换班值守的两个人也表示昨晚没有任何异常，保证没有一个人从营地走出去。
谭剑士也确实搜索了四周的沙丘、沙壑，没有发现任何走过的足迹。一种前所未有的挫败感油然而生，此行不仅没能完成研究课题，还把国内最优秀的空间物理学家搞丢了，这对于他来讲，几乎是彻彻底底的失败。“难道一个大活人，就这么当着我们十个人的面，凭空消失了！？”
牧民老沙不急不慢的走上来，冲着焦躁不安的谭剑士摆摆手，说“年轻人不要这么激动，那个怪怪的教授昨天就没有跟上来！有一次回头，我看到他越走越慢，越走越慢，直到消失在我们的视线里。”
“你为什么不早说？”鲁中天气急败坏。
“因为他被恶魔盯上了，迟早要死在沙漠里，还不如让他走，好让我们这些真主的善民们尽快回家。”老沙眼里满是诚恳，谭剑士竟然再也说不出半句重话。
“各位！我知道这些日子里大家对鲁中天有成见，觉得他孤僻、固执、不可理喻。我只想说，鲁中天很重要，只要他还在，我们国家的空间物理学打破技术封锁就指日可待，甚至某种程度上还会世界领先。这次任务，是军方、科学院共同制定的计划，我希望各位能够理解。鲁中天也许不是你我的朋友，但他一定是这个国家的希望，我将会原路返回去寻找他，如果有志一起的战友，请跟在我的后边。”说罢，谭剑士牵起一只骆驼，径直向来时的路走了回去。
身后窸窸窣窣，一个接一个的滑沙声响起，谭剑士回头，满满的十个人，整整齐齐的跟在身后，战士们精神抖擞，眉宇间充满斗志。