礼部尚书徐光启将情况介绍了一下，却不知姬庆文的用意，眯缝着一双老眼，用怀疑的眼神看着姬庆文。
姬庆文蹙眉道：“一年三次进贡，每次进贡便是一百匹彩织锦缎，加起来大明朝赐给绸缎每年就是三百匹……皇上，你知道，在国际市场上，臣的苏州织造衙门出产的进贡绸缎的价格是多少吗？”
这个问题显然超出了崇祯皇帝的知识范围，让这位极要面子的皇帝一脸茫然，却又不好意思说不知道。
还是温体仁懂得皇上的心思，赶紧接嘴道：“姬爵爷，皇上日理万机，有些事情也未必能够躬亲，否则还要我们这些臣子做什么呢？你有话就直说吧。”
姬庆文点点头，道：“回皇上。苏州织造衙门的彩织锦缎在国际市场上极其抢手，且运输到各国之后的价格也略有不同。比如送到南洋暹罗、帝汶、马六甲那里，一匹就是五百两银子；经茶马通道运送到缅甸，便是六百两银子；要是经过西洋人贩卖到西洋欧罗巴那里，更是千金难求。至于朝鲜么……朝鲜离开日本最近，卖给日本略微便宜一些，却也值三百两银子一匹以上……”
“什么！”崇祯皇帝惊呼道，“居然这么值钱？三百匹绸缎，在朝鲜、日本，就能值十万两银子这么多？”
姬庆文道：“是的皇上。不过去年臣织造衙门麾下的明武军先后北上、南下同满洲鞑子和白莲教匪打了两场血战，军费开支成倍增加，因此臣进京之前曾经大量抛售过一匹库存的绸缎，攒了一笔钱进来。因此市场上绸缎的价格也是应声下跌，日本影响尤其强烈，估计价格跌去了一半了。”
姬庆文这段关于供求关系的描述，牵涉到最基本的市场经济和价格体系原理，不过道理十分粗浅，即便是古代人略加思考也能明白其中的含义。
因此崇祯皇帝听得十分认真，听姬庆文停顿了下来，便追问道：“快，你到底是什么意思，接着往下说啊。”
姬庆文拱了拱手，道：“皇上，臣的意思很简单。方才朝鲜使臣崔大人说朝鲜国内财政紧张，固然有天灾和外地的原因，同我国颁赐给他们的锦缎的价格大幅下跌，也是大有关系。”
听了这话，崇祯皇帝的脸色顿时变得异常难看，侧目对崔有海说道：“你，你说说看，姬庆文说的是不是真的？”
崔有海不敢承认，又不敢否认，只能说道：“臣久驻天朝，鄙国国内很多事情也并不清
楚……”
“哼！朝鲜国内别的事情你不清楚，缺了钱就找天朝上国来讨，这个思路你倒是清楚得很嘛！”崇祯丝毫没给崔有海留面子。
都说崇祯皇帝喜怒无常，崔有海今天才总算见识到了——方才还同自己说笑打趣，可转眼之间便已声色俱厉了——吓得崔有海坐也不是、站也不是，浑身上下说不出的尴尬。
崔有海的态度，相当于是承认了姬庆文的质问。
只听崇祯皇帝冷笑一声，说道：“好么，天朝上国见你朝鲜不过是撮尔小邦，从来不吝赏赐。你们倒好，居然把朕赐给你们的东西拿出去卖……哼哼！好么，做生意做到朕头上来了……”
崔有海已是坐不住了，赶忙起身道：“启禀皇上，实在是鄙国国小民穷，只有想出这样的办法，才能勉强维持，还请圣上恕罪！”
要是放在旁人，敢打崇祯皇帝主意的，就算崇祯皇帝开恩不予处罚，至少一顿劈头盖脸的痛骂是少不了的。
可崔有海并不算是大明朝的臣子，身上还有个朝鲜使臣的身份，这让崇祯皇帝还算给了他几分面子，气鼓鼓地说道：“朕最恨别人不说实话。尔等这样做，朕不能不有所惩处……”
朝鲜在东亚不算小国，可比起大明朝这只庞然大物来，朝鲜不过是大象面前的一只小猪而已，只要大象轻轻挪动一下四肢，就能将这只猪碾成肉酱。
因此崔有海是真心惶恐，赶紧下跪讨饶：“求圣上开恩，求圣上开恩！”
却听周延儒起身说道：“皇上，臣有几句话，不知能否同圣上当面讲？”
崇祯眼神一瞥，道：“你讲好了，有什么打紧？”
周延儒却道：“这几句话，臣请皇上同臣单独对答。”
“什么紧要的事情，别人就不能听见么？”崇祯问道。
周延儒态度十分坚决，答道：“不能。若皇上不能允许，那臣宁可不说。”
崇祯是个爱钻牛角尖让人，扫了一眼乾清宫内的人，问道：“除了崔有海，这里都是朕的股肱之臣，难道也都不能旁听么？”
周延儒脸色平静得仿佛一潭死水，拱手作揖道：“也不是没人，这里只有姬庆文爵爷可以旁听，别人听了，唯恐走漏消息。”
提起姬庆文的名字，崇祯的心情似乎好了些，便道：“也好，那朕就给你这个面子，你，还有姬庆文，跟朕过来。”
姬庆文有
些茫然地答应一声，跟在崇祯皇帝的屁股后面转到一扇屏风之后，却听崇祯对周延儒说道：“这里可以了吧？你有话就说罢。”
周延