霍华特本因。
这个名字在民间的认知度可能很低，但对于任何一个涉及魔法或者剑术封面的人来说，简直就是如雷贯耳。
作为近代处于剑道巅峰的剑圣，霍华特的知名度之所以在某种阶级中不高，仅仅是他背后的势力太过神秘。
历史甚至比“探险者协会”更为悠久、堪称大陆活化石的隐秘组织——“守墓人”。
这个组织的名号可以说是无人不知无人不晓，寻常人家的父母甚至用“用不听话就把你送去‘守墓人’”这种话来管教顽皮的孩子。
对于守墓人的评价，可以说出现了两个极端。
称赞守墓人组织的有很多，因为他们可以说是放弃了世间所有荣华富贵，依靠仿佛宿命般的坚定意志，数十年如一日驻守在渊域边缘，能够寿终正寝的少之又少。
大部分人，在度过漫长而无聊的岁月后，兴许某一天就在一场不为人知的战斗中死去。
所以有的人称守墓人为“守护大陆的最后一块盾牌”。
然而厌恶守墓人的同样大有人在。
原因无外乎其他，仅仅是守墓人成员基本都是来自大陆各地的流民刑徒，他们身上或多或少都背负着不被世人所容的大恶，放逐到守墓人，对他们来说便是最大的惩罚。
守墓人拥有自古流传下来却不为外人所知的严苛准则，外人毫不知晓他们是如何将那些桀骜不驯的恶徒，训练成恪守规则的“乖宝宝”的。
因而之前很多深受某些成员恶行之苦的人，对于愿意接受这些恶人的组织，从心底根本谈不上任何好感。
在他们眼中，近朱者赤近墨者黑，即便守墓人近千年历史中，从未有过一起严重的成员外出犯恶事件，守墓人依旧是个充满恶魔的地狱。
然而实际情况却是——、
就算偶尔会有刚“加入”不久的新成员偷偷潜逃，也根本不敢像之前一样大张旗鼓的为非作歹，他们恨不得夹起尾巴做人，祈祷全天下的人都不知道自己在哪，整日提提心吊胆惶恐不安。
不过即便做到滴水不漏，过不了多久，守墓人的惩罚队也会如同嗅觉灵敏的鬣狗尾随而来，然后将这些有点手段的“新成员”带回去，重新“教导”一番，之后便再不会发生潜逃的事件了。
即便有这种褒贬不一的风评，依旧无法动摇守墓人在诸多剑士与魔法师心中目中的地位。
处在对付异人的最前线，加上身边成员都是无恶不赦的狡诈恶徒，对于剑士和魔法师来说，无疑是最好的历练之地。
所以每年都会有大量年轻人涌入那片原本代表着死亡与恐惧的森林，经过层层筛选严格审查，只希望成为“守墓人”的一员。
这些人和被强制送来的刑犯不同，经过三十年的生死磨砺，如果仍然活着，可以自由选择去留。
而每一个从守墓人走出去的人，都可以算得上当世最拔尖的高手。
除了这种情况外，守墓人终生不允许离开那片森林，直到战死最后一人，也不能让任何一个异人从渊域出去。
所以当霍华特出现在坦坦图奇身边时，莫达里克脑海中最先涌现出的疑问是——
守墓人为什么会出现在这里？
“不灭信仰”对于守墓人的渗透有限，却也不像波鲁什家族那样完全捕捉不到任何内部情报。
毕竟如此大的一个组织，内部人员审核起来难免会有些麻烦，不像波鲁什家族铁桶一块，让人看了根本下不去嘴。
所以莫达里克早就知晓守墓人一些不成文的规定，其中一条便是只要大陆没有灭顶之灾，守墓人就要继续恪守本职，绝对不能干预任何外事。
可现在他们的斩首行动才刚刚展开，波及范围甚至只有几座中心城市，还远未达到守墓人出动的标准，对方为何会像是提前知晓一般，在如此微妙的时机出现？
莫达里克迅速在脑海中过了一遍之前与坦坦图奇接触的经过，越发认定对方之前便知晓霍华特会来，所以才用话术不断拖延时间。
霍华特本身只不过是位巅峰实力的剑圣，远远达不到“至圣”领域，即便莫达里克现在处于严重损耗的状态，战胜他应该也是毫无悬念。
然而令莫达里克忌惮的是，这位现任惩罚队队长，如此来势汹汹，绝不会只有一个人。
“看你那一脸便秘的样子，肯定是在想到底来了多少人吧？”
站在霍华特侧后方的胖子，探出半个脑袋，伸出手掌张开五根指头，一脸得意道：“实不相瞒，差不多这个数。”
莫达里克立刻青筋暴起，很想骂一句你伸五个指头鬼知道是什么意思，是指五个？五十？还是五百？
总不能是五千吧。
虽然在圣阶面前，数量不过都是浮云，但这也只是平日而论。
莫达里克掂量了一下现在的状态，如果真要来了五十名守墓人精英，他应付起来就很吃力了，至少不太可能强行杀掉那个胖子。
如果来了五百人……