窗口投射到黑牢潮湿的石板地上，柳三哥刚从室外进来，一时，双眼还未曾习惯室内的昏暗，他靠在黑牢石壁上，眨眨眼，过了一会儿，总算看清了黑牢的大概，见牢内空无一人，牢房尽头相对摆着两张板床，中间有一个过道，他拖拽着沉重的镣铐，呛啷呛啷向板床走去，想去床上躺一会儿，走了没几步，就听得有人“喔哟妈呀”叫了一声，骂道：“瞎眼啦？灰孙子，走路也不好好走，踩到老子脚了，知道吗！”
想不到牢里还关着犯人呢，柳三哥定睛一看，见牢墙边地上，坐着个黑影，这人也真怪，有好好的床不去坐，偏偏喜欢坐地上。
柳三哥道：“大哥，对不起，在下脚是没踩着你，大概脚镣刮了一下。”
黑影道：“哟，这么说起来，还是你有道理了？莫非还要老子赔礼道歉了？脚镣刮，比脚踩更痛，知道不？不信，让老子刮你一下试试。”
至止，柳三哥双眼才算习惯了牢房的昏暗，将坐着的人，看了个大概：四十岁光景，面皮漆黑，身着黑衣黑裤，穿一双黑色布鞋，全身上下，除了牙齿、眼白是白的，其余全是黑的，怪不得，刚才没看见。
眼下，黑影正用手揉搓着脚背呢。
柳三哥道：“那是，请大哥多多包涵，还痛吗？让小弟给你揉揉。”
黑影道：“算了算了，刮也刮了，痛也痛了，过去了，就算了，莫非要你死不成。”
柳三哥道：“多谢海涵，请问大哥尊姓大名？”
黑影道：“叫我‘黑炭’就行了，大家都这么叫，你只要一提岳王路的黑炭，杭州道上的人，全知道。那，你叫啥？”
柳三哥道：“我叫李长根。”
“哪儿人？”
“陕西汉中。”
黑炭笑道：“汉中？就是‘萧何月下追韩信’的地方？”
柳三哥道：“是。”
“到杭州干啥来了？”
“玩儿。想不到，玩出祸水来了。”
站着有点累，柳三哥道：“大哥，我去床上坐一会儿。”
“去吧。”
柳三哥走到板床边坐下，道：“大哥，坐地上干啥？地上潮，伤身体。”
黑炭道：“小李子，你管得真多，老子的事，轮不到你管。小时候，我爸见我坐地上，就打我，说坐地上脏，要得病，净瞎扯，看看，老子病了没？他一打，老子马上讨饶，答应下回再也不敢了，等他一个转身，老子偏又坐下了，他越打，老子越坐，一味跟他对着干，死不悔改，唉，老头子的病，一半是给老子气出来的，有时想想，真后悔。就这么坐惯了，越坐越精神！老子从小图个方便，席地而坐，不坐地，有时就觉得没精神。”
说着起身，朝床边走来，才看清，黑炭是个高个子，背微驼，结实瘦削，长着一对眯缝眼，像是睡不醒的模样，呛啷呛啷，拖着脚镣，走到三哥对面的板床上，一屁股坐下，床板咯吱咯吱乱响，道：“如今，老头子老了，管不动老子了，要老子管他喽。”
小窗的光线，投射在他俩之间的石板地上，光柱中有许多尘埃在飞舞，大约是他俩坐下时，从板床上扬起的。
柳三哥问：“黑炭哥，你是怎么进来的？”
“老子在岳王路开了个店铺，叫‘名蟀堂’，……”
柳三哥奇道：“名蟀堂？什么叫‘名蟀堂’？那三字怎么写？”
黑炭道：“你连‘名蟀堂’都不知道，真是枉长白大啦，意思是，有名的蟋蟀堂，蟋蟀知道不？俗称‘蛐蛐儿’。”
柳三哥道：“知道，小时候我也玩过，好玩。”
黑炭道：“跟你说话真是吃力，难道只有小时候才觉着蛐蛐儿好玩？其实，人长大了，才真叫好玩呢。富商巨贾，纨绔子弟，酷爱赌斗蟋蟀，一盘下来，少则白银几十两，数百两，多则上万，每年的九、十两个月，是斗蟋蟀的旺季，杭州道上人全知道，要想长胜不败，赢个盆满钵满，就得找岳王路‘名蟀堂’的黑炭，他是蟋蟀精投胎的，手里有名贵品种，蟋蟀将军。你想想，若是老子没几手绝活，怎么在道上叫得响名头！若是老子手头没有硬货，怎么在道上能混个人模狗样！”
黑炭越说越来劲，两道眯缝眼里，挤出两道黑亮的目光，眼睛虽小，却炯炯有神，可见他整个人已融入此道。
柳三哥听得出神，原来小小蛐蛐儿，还有大学问呢。他问：“黑炭哥，后来呢？”
黑炭怒道：“癞蛤蟆是岳王路的地痞王，平时，老子让着他，按时交纳保护费，从不拖欠，只求平平安安做生意，混口饭吃。前些天，癞蛤蟆带着一帮混混，闯进‘名蟀堂’，要抢老子的一只极品蟋蟀，老子不给，双方动了刀子，老子手快，一匕首扎进癞蛤蟆心窝，倒地死了，鲜血喷了老子一脸一身，当时，杀红了眼，握着滴血的匕首，吼道‘不要命的，上来。’癞蛤蟆手下的混混，见死了人，傻眼了，一哄而散。就这么的，老子进来了。”
“为了一只蛐蛐儿，值么？”
“啥？那可不是寻常的蛐蛐