来年初春，乾隆微服私访结束，回到了京城。
真就如阿黛所言那般，她被贬去王妃头衔，以生性歹毒，善妒为由，送回了淳于家，反省思过。
同时，淳于家族被削弱势力，除了长子淳于清敛依旧是军机处内阁大臣，皇帝宠臣之外，其余掌握兵权的三个后嗣，皆被调派前往西疆和缅甸，平定战乱。
虽没了从前的实权，可淳于家依旧有享之不尽的财富，倒也乐得清闲。
而这一年，由宫连城为首的一批汉人重臣，开始被乾隆重用。
嘉亲王永炎，也开始被乾隆器重，虽未立储君，却开始让他参与朝政，替其分忧。
只是嘉亲王却在受到器重没过多久，以资质不够，还需学习为由，退出朝廷，天天在王府秉烛夜读。
而这一切，都是清黛的主意。
合离后，因被称为妒妇，满蒙第一美女的清黛成了京城的笑话，可背后，永炎依旧经常偷偷往淳于府邸跑，实则，他俩成了挚交好友，无话不谈。
而清黛让永炎退一步的理由是，乾隆多疑，喜猜忌，现崭露头角为时尚早，不如让其他皇子鹬蚌相争。
与此同时，宫连城天天期盼能和清黛长相厮守的机会，最终，来临了。