人界，周武元年，镐京城
话说武王伐纣，姜尚封神，上合天数，下应民心。殷商六百年江山最终毁于末代君王殷受之手。话说纣王殷受膝下有三个儿子：太子殷郊、二子殷洪、三子殷武庚。殷洪本是阐教门下，因助纣为虐逆天而行于封神之役中阵亡；而太子殷郊西岐一战之后突然失踪，仿佛人间蒸发，无人知晓。只遗下幼子殷武庚，当年因其年纪尚幼，虽躲过了封神之劫，却难逃亡国之难……
大周立国，那周武王姬发乃是仁德之君，不愿诛连纣王幼子殷武庚，便下令将其母贞妃和殷武庚贬为庶民留在朝歌之中，谁知此举却遭到了不少重臣的反对。
这日上朝，元德殿上群臣之中步出一人来。这人相貌堂堂颇有威仪，年纪与武王相仿，正是武王姬发的弟弟姬旦。此人在兴周灭纣的大业中对武王鼎力相助，又是宗亲，立国之后封为侯爵，地位显赫。他一出列，群臣中发出一阵窃窃私语。
姬旦手持玉圭对着武王行了君臣之礼，而后奏道：“大王，古人云：斩草要除根。那殷武庚乃是纣王的嫡系血脉，如今我大周刚刚立国，殷商遗民众多，蠢蠢欲动者何其之多也？臣知大王仁德，但是此事非同儿戏，望大王三思！”
武王姬发问：“依你之见，如何处置？”
姬旦将手一挥如手起刀落状，口中说道：“杀，以绝后患。”
武王摇头叹道：“古人亦云：大罪不累亲子。如今纣王无道，身死亡国，已是应了天数。何必对这手无缚鸡之力的母子赶尽杀绝？况殷武庚只是十岁一孩童，我姬发以仁德立国，怎忍心害之？寡人心意已决，卿不必再言了。”说罢让其退下。
散朝之后，姬旦愁眉不展，离开大殿之后想起了一个人来，这人不是别人，正是大周丞相——姜尚。
姜尚封神之后无缘仙道只能得人间富贵，是造大周八百年基业的肱骨之臣，姬旦心知若姜尚开口武王必然听之，随即命人即刻备车前往丞相府去。
话说此时姜尚正在府中与武吉下棋。为了大周八百年基业，这位老者尽心竭力此时已是白发苍苍，年逾八十。
“武吉，你的棋艺有进步啊！”说话这人满头白发却目光有神，身上披着丞相朝服，正是姜尚。对面对弈者唤作武吉，乃是姜尚徒弟。
这武吉三十出头，目光炯炯，颌下有些短短的黑须，身上披着铠甲，正捏着一颗黑子琢磨如何下子。
二人正下棋之时见头顶飞过一只大鸟，传来‘呱呱’之声。姜尚见了掐指一算，对武吉吩咐道：“你我先放下棋子。有贵客来访，你速去门口迎接。”
武吉有些摸不着头脑便来到府前打开大门，正好见姬旦刚刚下了马车踱步而来。“丞相真是料事如神！”武吉心中暗自赞叹一声赶忙上前迎接。
“武吉将军，丞相可在？”姬旦问。
武吉答道：“正在府中恭候侯爷！”遂请其入门。
姬旦一进府见姜尚正在下棋，拱手说道：“姬旦冒昧前来，打扰丞相雅兴了！”姜尚早知来意，便请姬旦坐下，嘴上说道：“侯爷来的正好，早闻侯爷棋艺颇精，今日正好与老夫下上一盘。”
“下棋么？”姬旦笑道：“谁不知道丞相昔日可是昆仑名士！我等凡夫俗子怎与丞相比肩？”姜尚笑道：“惭愧啊，老夫资质愚钝无缘仙道，说什么昆仑名士。侯爷请！”说罢将手一挥，那棋盘上的黑白二子分别落回了棋罐之中。棋盘干干净净。
姬旦也不好推辞，手中拿了一枚棋子落下，口中说道：“那我就讨教下丞相高招。”虽然眼睛看着棋盘，但姬旦心中却想着其他，故而有些焦躁，不出十步便落了下风。
姜尚看着棋盘，又抬头见姬旦眉头微皱，淡淡一笑，“侯爷今日来找老夫何事？”
姬旦放下棋子开门见山，将处置殷武庚之事告知姜尚，又说道：“如今大王肯听的，只有丞相之言，请丞相三思！”
姜尚捋了捋须说道：“我知侯爷忧心大周社稷，但大王仁德方能坐拥天下，你我莫要再多费口舌了。若侯爷真的担心殷商后裔拥王造反，便可如此……”说着，姜尚将手中的三颗黑子摆在了姬旦的一颗白子周围，将白子牢牢困住。姬旦一见心中已明，不禁面上一喜哈哈大笑起来。
不日，姬旦下令在朝歌周围设下三个小诸侯国：朝歌以东设卫国，由管叔鲜掌管；朝歌西与南设鄘国，由蔡叔度掌管；朝歌以北为邶国，由霍叔处掌管；三人奉命共同监视殷武庚母子与一班殷商旧臣，以防生乱。
话说那殷武庚年纪不过九岁，成为庶民以来与母亲相依为命。其母贞妃是‘一后，三夫人，九嫔，二十七世妇，八十一女御’中的九嫔之一，地位远不及夫人，更遑论与王后争宠。但贞妃出自书香门第，自幼喜好读书，知礼明义，刚入宫时纣王也大为欣赏其才华，颇得纣王宠幸。岂知后来妲己入宫迷惑天子，渐渐的便也被纣王抛诸脑后了。可怜小武庚也遭牵连，虽同为纣王子嗣却与二位兄长的待遇天差地别。后来若不是殷郊格外命人照顾贞妃，小武庚的命运可能会更加悲