“妄议后宫、欺辱王妃？”
陈生瘫倒在地，脸上的抓痕渗出汩汩血珠，闻言他动了动眼珠子，猛然回过神来。他急忙翻身而起，只是这个动作又牵动到身上的伤口，陈生不由得“嘶”了一声，迟疑了片刻，他求饶道：“王爷恕罪。”
“恕罪？”薛白意味不明地重复了一遍，侧眸望向幼清，随即语气放缓了几分，开口问他：“清清，你可想原谅陈公子？”
幼清记仇，巴不得陈生倒大霉，忙不迭地摇头说：“不原谅。”
薛白便平静道：“既然如此，本王恕不得你的罪。”
“你一身书生打扮，又佩戴抹额，想必不日参加秋闱。”薛白垂眼盯着陈生，目光无波无澜，“依本王所言见，陈公子妄议后宫、欺辱王妃，不若除去参加秋闱的资格，且永不得录用。”
陈生一呆。
薛白问他：“你可知所为何故？”
陈生茫然道：“小人……实在是不知。”
“其一，你目无尊卑、以下犯上；其二，你品性卑劣、德行有损；其三，你贪慕美色、好大喜功。”薛白字字珠玑，眸底生出一片寒意，“品行如此不端，又怎能入朝为官，祸害百姓苍生？”
陈生动了动嘴唇，许久才找回自己的声音，“王爷，臣子冤枉。”
“冤枉？”
薛白冷声问道：“你可曾与人谈论过幼贵妃？”
“……谈论过。”
薛白撩起眼帘，又沉声问他：“你可曾对本王的王妃有过大不敬？”
“王爷，我没有！”陈生冷汗涔涔，他急于辩解，慌忙间看见跪在自己身旁的两个书生，便指着其中一人说：“王爷，是他。他们都曾出言嘲笑过王妃，甚至、甚至还用污言秽语脏了王妃的耳。”
被指认的蓝衫立即书生矢口否认：“陈公子，我们何时用污言秽语脏了王妃的耳？你不能自己做错了事，王爷决意除去你参加秋试资格以示惩戒，就一门心思拉我们下水。”
另一个书生也接口道：“只有陈公子你一人出言侮辱幼贵妃，并道她出身低贱，连同王妃一道骂了去，与我们何干？”
“明明是陈公子自己做错了事，却来责怪于我们。”
这两人把自己撇的干干净净，再不是往日以陈生马首是瞻的恭维模样，陈生怒道：“祝元勋、尤开宇，你们怎么敢、怎么敢……”
薛白向他们三人投去冰冷的目光，“你们三人无需谦让，欺辱过清清的，本王一个也不会放过。”
“更何况本王足够闲散，有时间同你们一个一个地来算账。”
另二人闻言连连磕头求饶：“王爷饶命、王爷饶命。”
薛白没有搭腔，面上的神色冷淡不已，没有丝毫动容。
倒是他的话将陈生提醒，陈生费力地爬到幼清身前，“王妃，是臣子有眼无珠，饶过臣子吧。”
他的仕途坦坦，决不能断送在今日！
想到这里，陈生狠下心来，自己给自己掌掴。他的脸上本就被金九娘挠得满是伤痕，这会又落下一个又一个巴掌，不多时，脸颊高高肿起，而陈生则披头散发地跪在幼清面前，形容狼狈不堪，宛如一条落水狗，他颤声道：“臣子知错了，王妃，臣子知错了。”
幼清吓了一跳，薛白留意到他睁圆的眼瞳，顺手把人拉进怀里，低下头安慰说：“他们不值得你看，只有本王值得。”
幼清推了推薛白，疑惑地问道：“你又不能给我看热闹，但是他们可以，为什么是你值得？”
“……”
薛白的动作一顿，“因为本王是你的夫君。”
幼清小心翼翼地问道：“那不要了可不可以？”
薛白眉梢轻抬，捏住幼清的脸说：“想都别想。”
压根儿都无人理会求饶的陈生。
他兀自跪在地上，心里万念俱灰，一边是无法拿出的万两黄金，一边是自此断送的仕途，饶是后悔也无济于事。陈生双手握拳，才止住掌掴，一条长鞭就挟着风声向他甩来，陈老爷尚未换下官服就冲进了这万花楼，他指着陈生，气得浑身发抖，“你这个孽子、孽子，今日不若打死你算了！”
长鞭甩上皮肉，瞬间皮开肉绽，陈生疼得满地打滚，涕泪满面，“爹，我错了，爹，我再也不来万花楼了，你不要再打我了。”
书香门第向来要脸面，陈老爷辛苦维系十几年，一朝全然毁在陈生的手里，自然怒不可遏，“我非得打死你这个逆子不可！”
陈生浑身伤痕累累，无处可躲，不禁哭爹喊娘，“娘！娘！”
“今日就算是你祖奶奶来了也没用。”陈老爷盯着满地滚的陈生，“啪”的甩下一鞭，“这一鞭是打你毁掉我陈家百年名誉，使我们颜面无存。”
陈老爷停顿几秒，再甩下一鞭，“这一鞭是打你为妓子争风吃醋，挥霍无度！”
他气喘吁吁地瞪着陈生，又重重甩下一鞭，“这一鞭是打你——不自量力、目中无人！”
陈生