如若罗玉无事，未来芸娘便是罗家长媳。
如若罗玉出了意外，罗家便收了芸娘做干女儿。
罗家不是不好，罗玉不是不乖……
李氏摇摇欲坠，几乎求助一般瞧向芸娘：傻丫头，快说些什么，为娘不能拿你的婚事做人情！
然而芸娘领会不了李氏之意。
无论在男女大妨还是儿女情长之事上，她都很迟钝。
她甚至很难理解，都到了这种时候，怎地阿娘这般难说话呢？
她一步便跪坐到罗夫人身旁，说出了那句决定自己婚嫁之言：
“婶子我去陪玉哥哥，我多久都陪着他……”
青竹跟着道：“我陪着阿姐！”
罗李两家初步定亲的事情由着这个夜里离开罗府的亲友们的悠悠之口传开，击碎了城中和城外许多人家想同罗家结亲的美梦。
那些谣传中有说罗家同李家已定了娃娃亲的，也有说罗家欲聘李家两个女儿做平妻的，甚至还有说罗家为了留后，当夜让两个半大娃儿圆房的。
无论在哪种谣言里，李家都是名节有损实质上占了大便宜的那个。
而真相中的这一夜，芸娘同青竹，因白日里的劳累，在摆放在罗玉床边上的睡榻上，包着被子沉睡到天亮。
芸娘只从被褥外贡献出一只手臂，罗玉握着芸娘的手臂在疼醒和昏迷中折腾了一夜。
真正守夜之人实是罗夫人同罗家的下人罢了。
秋日的清晨有些凉意，这凉意令人头脑清晰。
罗玉卧房的窗外有一棵相思树，其上鸟雀纷鸣，更吵的人睡不下去。
芸娘睁开眼睛的时候，她对面榻上的罗玉正看着她，笑眯眯的低声道：“芸妹妹，我梦见你了呢……”
芸娘缩回已将僵了的手臂，吃惊坐起：“你……你醒了……还疼吗？哪里还痛？”
罗玉便摇摇头：“不怎么疼……”
说过后，他又觉着不能欺骗芸娘，便又点了脑袋：“有点疼，但我能忍住。我很会忍的！”
他的口吻里似乎还有些骄傲，还想再继续说时却剧烈的咳嗽了起来。
咳嗽使得身子颤抖，很快他额上便结了豆大冷汗。
芸娘慌的跳下睡榻，不敢动他，又无法旁观，只得上去握着他的手，转头嘶喊一声：“阿妹快去请婶子和郎中……”
青竹来不及穿鞋，飞奔一般往屋外去了。
床榻上的罗玉痛的全身发颤。芸娘来不及擦去他额上冷汗，只一遍又一遍的重复：“玉哥哥，抓紧我，你疼就抓紧我！”
然而罗玉另一只手紧紧的抓着床单，握着她的手并不用力，与他平日牵她手并无二致。
她附在他耳边哀求他，他痛呼一声过后转头瞧着她，脸上依然是疼痛的狰狞，眼中却含了微微温和，一字一字对着她道：“不，会伤到你……”
屋外传来脚步声，首先跑进来的是小厮香椿。
香椿的手扶上罗玉身子的那一刻，罗玉蓦地松开芸娘，紧紧抓着香椿的手臂，张了嘴便咬了上去。
洗漱一半的罗夫人紧随其后，继而是被罗老爷背着快速跑过来的老郎中。
闲杂人等再次被赶了出去。
芸娘心急等待期间才发现自己已泪流满面。
青竹用帕子帮她拭泪，一会安慰她：“姐夫不会有事的……”一会去安慰罗夫人：“石阿婆说罗玉‘大难不死’，她的卦很灵的，婶子莫担心……”
片刻过后，房门打开，郎中从内出来，老怀安慰道：“还好没缀了老夫名声。去个健壮之人送我回医馆，顺便抓药。待半月后再来复诊。”
芸娘听到屋里依旧传来罗玉疼痛难当的呻吟声，着急问道：“不是说有麻沸散能止痛吗？怎的不用？让他痛成那样。”
白胡子老头一瞪眼：“小姑娘是说老夫刻意害人了？”
今后三四个月罗玉伤势都要靠这老头，芸娘可不敢再惹他，连忙摆手，道了句：“老神仙慢走，砚台带好”，便又进了屋里。
罗玉的疼痛持续了三日。
这三日里，芸娘能做的便是在他极痛时握着他的手，在他稍微不那般痛时讲些他不在时她的日常，引开他的注意力，减轻他的注意力。
他实在是个好听众。无论她说的多么枯燥乏味，他都能显出津津有味的样子。
偶尔他也忍着痛讲他同阿爹在路上的遭遇。
讲他同阿爹乘坐的货船如何被大浪打翻，阿爹是如何拼死将他救到岸上，他二人如何被困在岸边山棱中，他如何在阿爹外出找食物时被饿狼追的掉下山崖，他阿爹是如何找到了他，父子二人是怎样被山中猎户所救，最后从陆路回了江宁。
青竹十分敏锐的发现，他前头的经历讲的清楚明白，后面掉下山崖后则有些模糊。
“哦？是吗？可能是后面我大部分情况都在昏睡，醒来的太少吧……”
芸娘同青竹的同情心泛滥到了极致，