“多少年没有回来过呢？有十多年了吧？”借着即将消逝的夕阳，老骑士眺望着故乡湖心镇。 身边的扈从笑道:“哈哈，施罗德大人想必已经迫不及待了吧？” “刚刚还十分兴奋，突然想到除了那些偶尔通信的的旧人，不知道还有没有其他街坊记得自己。”骑士的内心突然涌起一阵莫名的伤感，座下的马儿仿佛感受了主人的心思，速度渐渐变缓。 年轻的扈从安慰道:“毕竟十多年了，就算不记得也是没有办法的事。反正您以后就不走了，有大把的时间，他们会重新接受您的。” “你说的对啊，乔伊斯，再怎么伤感也是没用的，好好面对吧。驾——”骑士打消了内心的忧郁，一抖缰绳，马儿再次欢快地小跑了起来。 “倒是你，跟着我这个老头子到这种乡下地方，真不后悔吗？” “哪里的话，我还需要向您学习很多东西呢！在把您的那些压箱底的知识彻底掏空之前，我是不会离开的。” “哦？那就得看你的本事喽……” …… “布莱斯骑士，哦不，应该是布莱斯营长，和领主大人一起去征讨海盗了，现在还没回来。”布莱斯的邻居如是说。 “谢谢。” 施罗德道谢后，转身对自己的扈从说：“看样子这里的海盗之患又死灰复燃了！也罢，我们先回老宅打扫一番，等布莱斯回来后再来拜访。” 于是他们便往施罗德家的老宅走去。 一路上，施罗德打量着故乡的街道，刚才急匆匆的没有仔细看，现在细细看来，虽说基本格局没没什么变化，不过却变得相当整洁了，每隔一段距离还有标志为“垃圾桶”的事物，估计是用来收容公共垃圾的吧。不论其他，单论干净程度，即便是王都的御街也不过如此吧。 “嗯？那是什么？‘开水铺’，干嘛的？是这里特有的店铺吗？”扈从乔伊斯发现了一个从没见过的店铺。 “不知道，我记忆中从没有过这种店铺啊。”老骑士也很奇怪。 就在这时，他们发现浮桥上过来一支队伍，到湖心岛上后也没朝着镇子大街上来，一转向走别的小道消失了。 “唔……貌似讨伐海盗的结果不容乐观啊。”骑士和扈从对视了一眼，不约而同地想到。 …… “就这样，您的祖父替我家还清了欠款，还资助我前往王都深造，之后更是推荐我到长岭要塞加入到北方军团。” 城堡大厅里，施罗德骑士结束了自己的介绍。 “那您回湖心镇是为了……？” “人一旦年纪大了，就想着落叶归根，所以我就辞去了军队里的职务，回家乡来定居。” 施罗德骑士的这句话让保罗小小地触动了一下，昨天的失败让他身为穿越者的兴奋劲儿一下降了大半，之前的那个“故乡”，也不知道还能不能回去了。 “您的家族对我有再造之恩，我听闻了您父亲的遭遇，内心深感沉痛，还请容许我加入到您的队伍中，为老伯爵报仇，也为家乡的安宁出一份力。”说起老伯爵，老骑士脸上显露出悲愤之色，之前老伯爵还在信里夸自己的身体倍儿棒，现在一下子人就没了，该死的海盗。 布莱斯高兴的说：“施罗德大人有着丰富的军旅经验，他的加入一定会让我们从昨天的失败中走出来。” 不满地看了布莱斯一眼，一点警觉性都没有，军事机密怎么能在外人面前随便透露呢？看来要在军队里加强保密教育了。 不过话说回来，他确实急需一个熟悉当下时代军事体系的将领，布莱斯这帮人虽然忠心有余，但是显然对付海盗已经是他们当下能力的极限了。 “施罗德骑士，欢迎您加入的我的军队。”他站起身来，向老骑士伸出了自己的手。 施罗德握住小伯爵的手，说道：“碍于一些您应该已经知晓的原因，我无法在明面上向您宣誓效忠，不过时间会证明我的心意。” 保罗表示理解，而且他也不想用封建时代那种人身依附来保证军队的忠臣。 施罗德骑士在众人的陪同下到家族墓地里看望了沉眠已久的老伯爵，之后他提出了检阅一下当下领地军队的要求。 下午，在军营操场上集结起了4个连队，看到士兵的集结速度和站姿，施罗德骑士大为惊异。 “兵是好兵啊。连国王陛下的军队也做不到这么快的列队和这么齐的步伐。” 听到老骑士这么说，小伯爵挺了挺胸膛，心中十分得意，仿佛忘记刚吃了败仗的事儿。 “不过气势上就差多了。” “呃……毕竟大部分都是新兵蛋子，而且出师不利。不过，我们有强大的秘密武器，现在就在全军面前演示一遍吧，这还是第一次呢。” 接着他向士兵们喊话：“全军听令，稍息。“ “士兵们，不要为昨天的失败气馁！我已经命人取来了我们突击研发的秘密武器，现在就展现一下它们的威力，有了它们，绝对能够一雪前耻。首先给你们演示一下手榴弹，掷弹兵出列”。 话音刚落，接着便有一队背着包裹的士兵跑到众人前面足够远的地方排成横队，面向一些早已插在地上的粗木桩，这些士兵从头到脚都裹着厚厚的棉衣。他们先是掏出随身带着的竹火筒(一种类似中国古代火折子的东西)，打开盖子把火吹起来，然后又从各自的背包里掏出一件怪模怪样的圆柱体，众人猜测这就是伯爵大人口中的手雷，隐约能看见底部凸着一个木柄，缠绕着一根细绳，士兵们拆开绳子后，紧紧握住木柄。 只听见小伯爵一声令下：“投弹”。 演示士兵立刻用竹火筒点燃手中事物上的那根线，待燃烧了一段时间后，纷