清冷的白月在天边逐渐隐去，京城又一次迎来了新的一天，日光依旧照在京城的城墙宫殿街巷之上，清冷的空气却似乎不像是初秋应该有的温度。 偌大的乾清宫外，值守于门外的太监皆垂着头，眼前站着两人，脸色紧张的盯着殿内。 “宣，信王殿下觐见！” 门外两人之中一名略显稚嫩的少年扶了扶头顶的帽子，迈着沉重的步伐进了乾清宫。 床上卧着的是当今皇朝的天子，天启帝朱由校。 “臣弟叩见皇上。” “免礼，皇弟坐在床边就好，朕有事要交代你……” 天启帝的声音很轻，与见安逸那夜比起来，中气更加不足，脸色也更苍白，显然是丹药反噬使其受尽了煎熬。 信王找了一把椅子坐在天启帝床边，他大致知道皇兄找他来的目的，这也是昨夜他与魏忠贤委曲求全，上演一出感人至深的哭戏的原因。 “由检，你还记得为兄登基时你问我的问题吗？” 朱由检明显楞了一下，突然想起自己八岁时的糊涂言语，或许现在看来那时的胡言乱语足以致死，可是朱由校的温和大度依旧印在他的心上。 “记得……” 朱由校勉强的笑了出来，拉过朱由检的手，轻轻抚着朱由检的手温和的说道：“我的身子已经不允许我在在这个位置待下去了，现在这个“官”该给你做了，这是为兄当年承诺你的，如今你也大了，应该能担得起这份责任了。” 信王看着天启帝的眼神逐渐迷离，心中生出一种愧疚，他皇兄本不该如此的，而使皇兄至此的罪魁祸首是他啊。 “你不用愧疚的，为兄知道你这么做的原因。其实很多时候我也在思索这么做到底是对是错，只是很多时候我分不清对错，身居深宫之中很容易被表象迷惑。” “为兄只希望你能给魏公一个活路，毕竟如果不会是他，我可能早就被那些豺狼虎豹吃掉了……” 天启帝知道信王登基的第一步肯定是对魏公下手，这才出口为魏公求情，无论他怎么作恶多端，可终究是他让他在这世道活了下来啊。 信王没有回答天启帝的请求，任由双手被天启帝紧紧攥着，魏忠贤势力盘根错节，若是不除，阉党势力何谈根除？ 这个请求，他实在没法答复皇兄。 乾清宫内外的气氛逐渐冰冷，大明江山便在这两兄弟一番谈话之间易了主。 “若夫死生常理，人所不免，惟在继统得人，宗社生民有赖，全归顺受，朕何憾焉？皇五弟信王，聪明夙著，仁孝性成，爰奉祖训兄终弟及之文，丕绍伦序，即皇帝位。” 信王朱由检于天启七年登基，改元崇祯。 …… 此时在距离京城不远处的深山之巅，山巅被当地人唤作桐顶，桐顶云雾缭绕，林木葱翠，缕缕薄雾环绕，似是仙气氤氲。 拨开一层薄薄的云雾，顺着一条长满青苔的青石路一直到尽头，一座道观映入眼帘。 年久失修的暗红色大门半掩着，青瓦檐上铺满了的松针，老旧的牌匾上写着几个依稀能够辨认的大字。 “紫阳观” 观外站着一名女子，女子如出水芙蓉般清丽，长发束起，秋水般的眸子盯着道观扬起了嘴角，手中握着那枚像是半条阴阳鱼的玉佩，敲开了道观的大门。 大门内正堂盘坐着一身着灰色道袍的道士背对着女子，似乎是听出了她的脚步声。 “来了？” “嗯，来了。” “不等了？” “等到了。” “等到了为何还来？” “来了才能见到等的那个人。” ……