水墨恒微微一笑，轻轻地问：“看来，先生对现在的我似乎不是很满意喽？” 张居正道：“也不能说不满意，只是更欣赏从前的你，那时虽然你嚣张狂妄一些，可我喜欢，年少轻狂谁没有过？而现在的你，总感觉有所顾忌，放不开手脚。” “或许吧！”水墨恒点了点头，算是认同，“毕竟现在已成家，有四个老婆，马上就是做爸爸的人了，自然有所顾忌，而且我打心里没有先生那样远大的政治抱负。” “你真的变了，不再那么强势。”张居正喃喃地道。 “先生又何曾没变？” “我变了吗？嘿嘿！”张居正摇头笑了笑，“我认为，我还是从前的那个我，对改革满腔热血，至死不渝。” 的确，只要一谈及政治，张居正永远是那么慷慨激昂，一身正气，似乎老天赐予他无穷的力量。 这一点，自从水墨恒认识他，就未曾变过。 但，人终究是会变的。 水墨恒这次来，本也没打算保留，推心置腹不无忌讳地说道：“先生变得没有之前那么隐忍了。记得刚认识你时，虽然你骨子里一样的强势，可给人的感觉却是含蓄与城府，处处要先看人家的眼色，先听人家的意见，现在似乎不大一样了。” “有什么不一样？” “从前咱俩聊过这个问题，且不说先生高调地坐着三十二人抬的大轿回乡，就拿前两天李太后驳回《罪己诏》公告天下一事，先生当即起身告辞，不悦的神情跃然脸上，就连一向不理政事的陈太后都看出先生膨胀了，更别说李太后和皇上。” 张居正没有作声。 “我相信先生并非有意，只是这些年来逐渐养成习惯罢了，但这却是个危险的信号。无论太后皇上对我们有多好，在他们眼里，我们都是奴才的命，尽管我推崇人人自由人人平等，十分讨厌‘奴才’这个字眼，可事实上太后就是太后，皇上就是皇上。” 水墨恒稍顿了顿，继续：“先生刚说我搬到天上人间后变了，不再那么嚣张狂妄，是，我承认。可先生只知我搬到天上人间是为了过安静的田园生活，逃避勾心斗角的政治是非，但最大的原因是我想刻意与皇室保持一定的距离，先生知道吗？” “刻意与皇室保持一定的距离？什么意思？”张居正问。 “先生可否记得，我第一次随你进宫觐见隆庆皇帝时，是如何赢得他青睐的吗？” “当时你好像也没说几句话呀，而且我进寝殿后不久，便被隆庆帝撵出来了。”张居正回忆着说。 “因为我知道隆庆皇帝喜欢什么，当时他最想要什么。后来我又赢得两宫太后的垂青，是因为我在李太后面前，准确地预知了未来要发生的几件大事，最后全部一一成真。所以后来外界不少人传言，当然也包括先生你，都说我有预知未来的超极本领。其实，今天来我想告诉先生，这并不是一句简单的戏言。” 张居正眼睛一亮，连忙问：“你是说，你真能预知未来？” “在一些方向性的大事件上几乎都能。”水墨恒回答得还是有所保守，十分谨慎。 “这与你退居田园生活有关？” “当然，而且与我前后的变，也有关系。先生不是说我没有从前那么意气风发吗？成家有老婆有孩子，自然有所顾忌，这只是一方面的原因。从前我是千方百计靠近皇室，无论是先帝还是两宫太后，可现在为何刻意与皇室保持一定距离呢？” “为什么？”看得出来，张居正非常感兴趣。 “先生是否该问：我为什么要顾忌？在外人看来，两宫太后和皇上都对我那么好，我又需要顾忌什么？” “对呀，你顾忌什么？莫非？”张居正露出讶然的神情。 “从前不顾忌，现在顾忌，真的是我变了吗？当然，每个人每天都在变，因为每天的经历不一样，面对的环境也不一样，人是跟着环境而变。从前，我总想争先逞强，总想拥有绝对的主角光环；可这两年确实低调了很多，相反先生却越来越高调了……” “你到底顾忌什么？”张居正迫不及待地第二次追问。 “经我提醒，先生应能发现，我最肆无忌惮的时候，是隆庆帝在世时，怒斩总兵官，刺杀张青松，都是那个时期做的；后来隆庆皇帝过世，万历皇帝登基，我便有所收敛；再后来，随着万历皇帝逐渐长大，他也慢慢有了他自己的主见，我便搬到天上人间去了。” “这么说，你是顾忌皇上？”张居正一脸的惊讶。 “隆庆皇帝性子温和，不固执，不敏感，不记仇，所以我才嚣张狂妄了一些，但也并非为所欲为，毕竟做的几件大事还称得上是民心所向大快人心。”水墨恒说到这儿，便停了下来，没有继续往下对比着评论当朝的皇帝。 即便如此，张居正也心领神会，喃喃地道：“噢，我明白了，我明白了……” 这时，水墨恒突然起身，冲张居正跪下。 张居正一愣，有点措手不及的感觉，因为这还是第一次见水墨恒如此认真，于是跟着站了起来，伸手去扶： “你这是作甚？” 可水墨恒稍微一用力，张居正没有扶动，所以他依然跪着：“先生，我一直谨记你对我的好。当初，是你将我引荐给隆庆皇帝的，这些年来我从未断却报答先生的心。” “我知道你一直在帮我，你先起来再说。” 水墨恒没有起身，继续说道：“我一直将先生当作再生父母，对着父母下跪，也是天经地义的事，先生不必感到惊讶，你坐吧。接下来我要说的这番话，为了表示我对先生的虔诚，同时也为了让先生更加重视，我决定跪着对你说