“蟒蛇呢？” “它有多长？” “我生平还没见过呢。” 水蛋跟在水墨恒后头也进来了，而且还喋喋不休地说着话，也不知是因为兴奋，还是为自己壮胆。 水墨恒判断巨蟒应该在水源附近，而且凭直觉猜测，这里的水很有可能是泉水，也许还是温的。 因为进来的人多，原本里面漆黑一片，被火把照得亮堂堂的。这洞的面积可真不小，保守估计能够容纳五千多人。 前面的人密切关注动静，后面的人已经开始动手了，有用筐的有用桶的，将淤泥往洞外传递。 霹雳哐当的声音听起来有些杂乱。 加上暂时没进来的人也在外头跟着吆喝，每接出一筐或一桶淤泥时更是“咦哟咦”地喊，有的甚至还兴奋地唱起山歌，简直就是一副欢快的劳动场景。 被运出来的淤泥，从山腰上方往山脚下流动。因为浓度大，所以流得很慢很慢。但尽管如此，有些荆棘灌木也被压到了，而有些依然坚挺地竖立着。 洞内的两条巨蟒一直没有出现。 “哥，咱一下子来这么多人，蟒蛇会不会害怕了，躲着不敢出来啊？”水蛋拿着铁锹，一边将淤泥往后拨，一边感兴趣地问。 “少说话，多干活儿，咱进来的重点，不是抓蟒蛇，而是寻找水源。”水墨恒嘴上应着，心里则在琢磨另一件事：这个洞那么大，如果里面真有水源，到时候倒可以花些银子将其修葺一番，防止四周有泥土掉落。 人多就是力量大。每运出一筐或一桶淤泥，都能感觉到淤泥向洞口这边缓缓移动。 脚下的淤泥也越来越浅了。 水墨恒明显感觉到，从刚开始进来时，淤泥没至大腿处，现在只能没至膝盖上方。 “大家撸起袖子加把劲儿，太阳落山之前，一定要将洞里的淤泥全部清理出去，找到水源。” “主子放心！一定可以。” “水少保放心！一定能完成。” 如今，水墨恒在天上人间有三个称呼—— 一个“大哥”，这是他身边亲密的人的叫法；一个“主子”或“主人”，这是所有雇佣人力的称呼；还有一个“水少保”，这是锦衣卫们对他的称呼。 其实，锦衣卫也有建议叫“主子”或“主人”的，这样亲切，可水墨恒没同意。毕竟锦衣卫真正的主人是陈太后和皇上，他们留在天上人间的主要职责也是保护陈太后，而自己对他们只有监督管理权和调度使用权。 …… 由于人多动静大，即便巨蟒游过来，这会儿估计也感觉不到淤泥的波动了。 那就安心清理淤泥吧。 淤泥清理完毕，有没有水源？水源在哪儿？便一目了然了，蟒蛇自然也会现身。 干活儿的人一个个都很卖力，但水墨恒还是要求换批轮流干。 这样效率会更高。 换了三批人之后，也就是第四批人进来的时候，水墨恒脚下的淤泥已经不足一尺高了。 他接着又下令，所有人以原地为起点，前进三十步。 这样，淤泥又没至膝盖处了。 说明还没到达中心，所以也就感觉不到水的流动。因为按照常理推测，水源应该就是中心。 若水源果真在洞的中心，那这个洞就应该类似于一个池塘。 水源即是中心，中心即是水源。那是洞最深的地方。 待得第四批人干完时，所有人已经全部参与进来了，没有一个身上是干净的，都与淤泥打过交道。 第五批人接力，也就是先前的第一批人。 “哥，巨蟒也没看见，水源也没发现，咱别白干一场。”水蛋心里一直惦记着蟒蛇。 “若真是这样，就当锻炼身体呗。训练时比这辛苦多了，不也是看不见现成的收获吗？” “这洞真凉快，是个乘凉的好地方！”不知谁感叹了一句。 “那当然啊！”水墨恒解释道，“山中本来就比别处凉爽，加上这里又是山洞，而山洞里面又有水，占尽了优势。” 说到这儿，水墨恒突然灵光一闪。 想着这座山距离天上人间并不算远，如果里面真有水源，刚才只是想着将它简单修葺一番，防止泥土掉落，那能不能将它修得更唯美一些，当作避暑、娱乐之地呢？ 比如：搞个烛光宴啥的？大家围坐在一起，开心地唱歌、跳舞、吐槽、讲故事、搞活动…… 肯定拥有不一样的乐趣、不一样的味道！ …… 第八批人干完。 两轮结束。 大概花了将近两个时辰。洞中的淤泥已经明显少了，感觉马上就要见底。水墨恒带着他们继续前进。 共前进了四次，每次前进三十步。 相当于向前推进了一百二十步。在这淤泥中，若以一步半米计算的话，那一百二十步就是六十米。 六十米还没到达中心。 但是，淤泥似乎逐渐变成稀泥，走起来也不吃力了。即便没有到达中心，似乎离中心也不远。 只是仍不见巨蟒，也感觉不到水流的涌动。 莫非水源少得可怜？ 可水墨恒转念又一想：也不应该啊，若少得可怜，这么多的淤泥如何变成的？ 那可需要大量的水。 否则一百二十步开外，不早就干涸成土了？洞口都还有微量的水往外渗呢。 “淤泥的流动已经很小，我想应该差不多见底儿了。”一名铲泥的师父说。 “好！你们继续，我再向前走几步看看。”水墨恒高举火把，“蛋蛋，走，小心脚下踩着蟒蛇，虽然它没毒，可咬一口也痛得够呛。走的时候，先用棍子探探路。” 十几个人，慢慢向前进。 确实，此时淤泥的流动速度十分缓慢，很像被刚刚抽干水的池塘，只剩一堆无法流动的泥。 这次，向前推进了两百多步。 水墨恒突然停下，作了个手势，示意大家止步