子时一过。 北京的夜，静得像一滩水。 大地早已酣然沉睡，一切显得那么安谧。 这是一个月黑之夜。 只是没有风。 平常偶尔还能听见一两声狗吠，将静寂的夜空击破，让人感觉时间依然在流动，而不是停滞着。 可今晚，狗儿们不知吃了主人什么迷魂汤，全都懒得放哨，似乎忘记自己的职责。 倒是有一只猫。 “喵呜！” 声音低沉，不是发春。准确地说，也不算低沉，只是听起来有些可怜，像是被人捏住了喉咙，所以叫唤中透着几分怯意。 这一声猫叫，飘荡在水莫居的上空。 水莫居不似其他的院子，当初水墨恒特意架了一座顶棚，顶棚上开了一道天窗。 猫儿就在天窗口处。 漆黑的夜晚，突然火光一闪。 “喵呜——” 猫儿一声尖叫，刺破长空，声振寰宇，给静寂的夜晚增添几分诡异。 它的身子像是涂满了燃油，瞬间着火，然后，像一团跳动的小火球，从天窗口滚了下去。 落地的声音很轻。 “喵呜……” “喵呜……” 可猫儿的叫声，却是一声比一声惨烈。 那是被燃烧的痛苦。 水冷天正睡得香甜，被猫儿尖叫声唤醒，不情愿地翻了个身，抱怨了一句：“该死！怎么闯到水莫居来了？” 先头不想搭理。 可闪念之间，发现不对劲。 猫儿若是来偷食，断然不会上蹿下跳，而且叫声凄惨，像是被什么追咬似的，在拼死逃命。 噼里啪啦！ 碗碟落地，砸碎的声音随之而起。 “喵呜……” “喵呜……” 水冷天警然，慌忙起来掌灯，推开房门一看，大吃一惊。 院子已经四处着火。 只是那燃烧的声音，一时被猫儿的尖叫声和碗碟的破碎声给掩盖住了。 一团小火球依然在来回跳跃。 “孟公公——” 水冷天大喝一声。 “哎呀，我的天，怎么回事？”孟冲也已醒来，冲出门外。 “着火了，着火了。”水冷天一迭连声惊叫，抄起一条扫帚，便去追赶那团小火球。 跟着孟冲也惊叫起来，惊慌地将水莫居的大门打开。 桌布着火。 壁画着火。 风筝着火。 窗帷着火。 …… 猫儿虽然灵活，可全身被火焰笼罩。与其说是被水冷天扑住，不如说是被火活活烧死的。 “妈呀！” “怎么着火了？” 左邻右舍听见呼喊声，迅速起床，纷纷赶来救援。 提水的提水。 呼喊的呼喊。 扑打的扑打。 …… 水莫居一片嘈杂。 好在雅间的门全都关闭着，猫儿没能蹿进去。好在物料、酒、酒精等一应易燃物事，全都放在储物室中。 一顿忙活。 终于将火扑灭。 其实火势并不大，但院中的一切也被烧得面目全非。那只可怜的猫，早已焦成一团。 一阵惊悸过后，人们开始七嘴八舌，议论纷纷： “猫？带着火进来的？” “而且身上的火不熄，涂满了燃油？” “这不是意外，肯定有人蓄意为之。” “哎呦，恐怕是冲着水大人来的吧？” “水大人还是年轻啊，遇事不懂得退让，这样容易结仇呀！” “可是，谁这么大胆呢？狗跳墙，猫跳窗，是给逼急了吧？” “……” 水冷天没心思听那一番议论，以最快的速度跑去通知水墨恒，一路上跌倒好几次。 水墨恒得讯，心中一凛，骂了一句：“妈的。”然后领着一帮年轻人风风火火地赶到水莫居。 围观的人群尚未散去，见水墨恒来，纷纷避让。 孟冲年纪大了，累得坐在地上，气喘吁吁。 “谢谢大家，都回去休息吧，这里已经没事儿了。”水墨恒鞠躬行礼，将旁人遣散。 几位姑娘闷声收拾。 望着狼藉的一片，水墨恒沉重地坐下。 “大哥，这绝对是报复。”水冷天肯定地说。 “少爷，你是不是又得罪了谁？”根治担忧地问。 水墨恒不说话，思绪飞驰，脑海中开始一幕一幕回放，这阵子得罪了哪些人： 送高拱，扇过北镇抚司的一名校尉； 去长乐坊，拿一只病恹恹的小白脸儿，战胜了促织王孙飞的常胜将军，赢得三万银票； 将赵怀送进刑部监牢，连累小校郭太平死，郭太平儿子又犯命案杀了赵怀； 李太后敬香礼佛，回宫途中遇险，徒手抓火箭，保护李太后，诏狱里头审过两名钦犯，有意放走一个； 拜访李伟，劝他不要被魏学曾和王希烈等人利用，收李史为徒； 榷场制止打架，威胁钱本航统一胡椒苏木的价格，从而“救济”穷官儿，化解矛盾； 祭吊佟祯，与魏学曾聊了几句； 暗中教训赵文亮，并让冯公公给邱公公捎话； 找过王篆，建议整治贪墨之风，从五城兵马司开始； …… 首先，排除孙飞，他只是个玩家，因为蟋蟀经，还与水墨恒交情不错，隔三差五来水莫居捧场，区区三万两不会嫉恨； 五城兵马司，也可以排除，他们的头儿是王篆，更大的头儿是皇上，即便水墨恒出言威胁，他们也不敢乱来； 钱本航决计不敢，全天都被警卒们盯着； 剩下的呢？ 高拱、邱得用、赵文亮、魏学曾、王希烈、黄飞和他背后的人。 锁定的目标，就这么几个。 会是谁呢？已经坐耐不住。 这个野撒得可有点大…… 虽然水莫居没被烧毁，可大院中的桌子、椅子、装饰物等都烧得乱七八糟，肯定得换新。一应物事都得重新添购，院子也得重新装修布置。保守估计，水莫居至少停业三天。 都是钱啊…… 水墨恒沉默许久，吩咐道：“蛋蛋，送大家回去休息，白天再来收拾。” “哥，查到肇事的，记得第一时间告诉我，老子一拳