中书气喘吁吁地跑回来，慌忙禀道：“首辅，孟公公这会儿正在府上发呆呢。” “为什么？”高拱问。 “不知道。” “不知道？那你跑回来作甚？”高拱厉喝一声，气儿又腾地一下子上来了。 这时，高仪已经离开了。 中书战战兢兢地回道：“听他府上人说，谁也不清楚到底发生了什么，反正孟公公一天没吃没喝，心神不宁的样子。” 高拱怒气冲冲地一摆手：“下去，都是一帮烂泥扶不上墙的货。” …… 过不多会儿，吏部左侍郎魏学曾急匆匆地到了，简单打个照面后直问：“首辅大人，这么急找我来所为何事？” “坐，朝政发生了大事啊！” 高拱将乾清宫寝殿听取遗诏的事说了，特意强调宣读遗诏的不是司礼监掌印孟冲，而是冯保。 魏学曾听了大惊，脸色一变：“这是要取而代之的节奏啊！” 高拱继而又将顶撞李贵妃的事简单说了一遍。 魏学曾吓得半天不说话，感觉首辅这次是闯了大祸，宫里宫外的人都心知肚明，现在最不能得罪的人便是李贵妃。 这不是往枪口上撞吗？ 高拱见魏学曾沉吟不语，幽然言道：“事情已经发生了，我找你来就是怎么想方设法挽救对我们不利的局势。一、不能让冯保夺了掌印太监的位子；二、如何弥补李贵妃那边。” …… 水墨恒回到水莫居，开始琢磨：莫秋楠明天必须得死。要周密部署，不能惊动不相干的人，包括新来的根治和小冷。 就在他寻思着如何捕捉莫秋楠的计划时，北京城的王府井大街却发生了一场争斗。 而这起争斗其实也源起于水墨恒。 争斗的一方是巡城御史王篆，而另一方是兵部清吏司一名郎中。 按理说，这两个人吵不起来。 因为王篆虽然隶属于都察院，可与张居正关系非同一般，而兵部尚书是张居正暂时挂任着。 双方可谓一家人。 可真的吵起来了，险些还动起手。 这只因兵部郎中这次是奉了首辅高拱的命令，带着拘票特意前来捉捕炼丹老道士的。 老道士住的真人府本为张青松所有，张青松死后，孟冲便依皇上的意思，将真人府送给了老道士。 自水墨恒上次叮嘱张居正，一定要将老道士控制起来，王篆便暗中接下这个差事，一直派人盯着老道士。 突然来了个兵部郎中，带着一队铺兵，将老道士所住的真人府围个水泄不通，一上来就要抓人。 王篆盯了这么久，岂能拱手相让？ …… 明朝兵部先是设有司马、职方、驾部、库部四清吏司，后改为武选、职方、车驾、武库四清吏司。 来抓老道士的正是兵部职方清吏司一名郎中，叫作葛崧，官居正五品。 葛崧正欲率兵强行进入真人府，突然见到另一队铺兵从四面八方围过来，气势汹汹，打头的两个竟还拿着枪杆顶住他的马头，压根儿不把他这个郎中放在眼里。 马儿一声嘶鸣，噌的一下子原地腾起。 葛崧险些掉下马来，气得脖子一歪，喝道：“兔崽子，他娘的找死啊，你们是哪个衙门的？” 这时，从铺兵后方闪出一人，正是巡城御史王篆，搓着手，笑呵呵地说道：“葛大人，让你受惊了，不知你到这儿来作甚？” “哦，原来是王大人，你到这儿又是作甚？”葛崧被王篆手下的人藐视作弄，心里有气，说出的话带着一股火药味儿。 “我奉张阁老之命，捉拿妖道。”王篆也不甘示弱，直接将葛崧的上司张居正搬出来。 “真巧，我是奉首辅之命，也是来捉拿妖道的。既是这样，那请王大人带着你的人马回去吧。”葛崧嘴上虽然说得轻松，可心里一惊非小。 按理说，既然首辅高拱指使刑部的人给了自己拘捕令，带兵前来捉拿妖道，那次辅张居正就应该知情不应该派人再来啊。 转念一想，才意识到这极有可能是高拱与张居正争功的表现，两人为了讨好李贵妃——即将摄政的女人，事先谁都没知会对方。 不得不说，葛崧还是想简单了点。 王篆依然保持笑容，直言道：“不瞒葛大人，老道士我们盯了好久，这个人是我的，不能给你。” 他可不傻，鬼灵精一个，心想既是首辅高拱派来的，那更不能让步。谁都知道，高拱和张居正一直暗中较劲儿呢。 “我有刑部拘票有手。”葛崧见王篆毫无退缩之意，亮出拘捕令。 “这就奇怪了，拘票不是刑部所有吗？你是兵部清吏司郎中，张阁老又是你的上司，葛大人岂不是要与他唱反调？” “怎么就唱反调了？王大人和我都是来抓老妖道的，你抓我抓还不一样？”葛崧反问道。 “太不一样了！”王篆连连摆头，直言不讳地问，“葛大人，你抓走老妖道是向高阁老交代，还是向张阁老交代呢？” 葛崧被问得一愣，答道：“这是高阁老交给我的差事，当然是向高阁老交代。” “那不就得了，人若你被抓走了，我如何向张阁老交代？” “人若被你抓了，我又如何向高阁老交代？” “总得有个先来后到的吧？”王篆脸上虽然笑意绵绵，可说话的口气一点儿也不软，心想今天这事儿绝不能办砸了，既是一次立功的好机会，又可以表明对张居正绝逼忠诚的追随之心。 “我有拘捕令，是正差。”葛崧和王篆想到一块儿去了，差别只在于他将赌注压在高拱身上。 “我是巡城御史，也有拿人的权力。”王篆挺起腰板儿。 “王大人，既然你以巡城御史的名义抓人，那就更该让步，我可是代表首辅行事……” “葛大人言之差矣。”王篆强势地直接打断